Mis peloteros favoritos

El milagro de Goran Vlaovic

2012-02-27T05:32:00.000+01:00

Cuando una famosa Miss Croacia entrevistó al jugador Goran Vlaovic, los espectadores pudieron presenciar un magnetismo y química especial existentes entre ambos. Los meses de fueron sucediendo y la prensa del corazón del país balcánico se hizo eco de la boda del jugador con la miss Milana. Pese a la incredulidad de los croatas, el romance no fue un idilio fugaz. Triunfó el amor.

La verdad sea dicha, Milana demostró el amor a Vlaovic en momentos realmente complicados. En 1995, cuando el jugador croata tan sólo tenía 23 años, le fue diagnosticado un tumor cerebral benigno. Por entonces en las filas del Pádova, Vlaovic fue intervenido quirúrgicamente de una arriesgada operación en la que se disiparon las esperanzas de volverlo a ver vestido de corto.

Vlaovic no sólo salió con vida de aquella delicada intervención sino que aquel mismo año, concretamente, el 3 de diciembre de 1995, apareció en el partido que su equipo, el Pádova, disputaba ante la Fiorentina y que perderían por la mínima. Esta conmovedora reaparición no fue solo sino el comienzo de su zénit en su carrera deportiva.

Al año siguiente, Vlaovic fue fichado por el Valencia de Luis Aragonés y Pedja Mijatovic y disputó la Eurocopa de 1996 en la que Croacia tuvo una respetable actuación. Ni que decir tiene que formó parte de la gloriosa escuadra de la selección croata que alcanzó el bronce en el Mundial de Francia en 1998. En dicho certamen formó dupla atacante junto con el gran Davor Suker, siendo una de las parejas más resolutivas de la cita mundialista.

No obstante, el camino de Vlaovic antes de llegar a jugar el Mundial fue arduo y no estuvo exento de graves lesiones y demás hándicaps. Con tan sólo 13 años, sufrió una fractura de tibia y optó por no operarse. Dos meses después estaba jugando al fútbol, como si nada hubiese ocurrido y totalmente recuperado de su lesión. Fue un milagro, Dios quería que me dedicara al fútbol, manifestó en una ocasión.

Parece evidente que a Goran Vlaovic el fútbol le ha dictaminado el destino de su vida. Por el fútbol tomó decisiones importantes que operarían grandes cambios en su vida como abandonar el seminario de teología y posteriormente dejar los estudios de Economía. El fútbol se lo devolvió porque, gracias a este gran deporte, conoció a su mejor amigo Igor Cvitanovic, compañero en el Croatia Zagreb, superó estoicamente momentos estruendosos en su vida y se casó con una bella mujer.

Fuente: Diego Londoño. Goran Vlaovic. Blog Relatos de locura. (26/8/2006)

Jugadores históricos: Youri Djorkaeff

2012-02-26T03:07:00.001+01:00

La acción se remonta a una veraniega noche marsellesa de mediados de los ochenta. A decir verdad, la noche se tornó un poco más atípica, no sólo por las inusuales temperaturas, sino por lo que la selección francesa se jugaba ante Portugal. Era el 23 de junio de 1984 y la ciudad del Ródano presenció una emocionante semifinal de la Eurocopa de Francia. Junto con su padre, nuestro protagonista de hoy vio cómo Jordao marcó el gol que enviaba a Francia. A falta de seis escasos minutos, Domergue empataba esa frenética semifinal para que Platini, en el último suspuro, metiera a los galos en la gran final de París.

Jamás lo he podido olvidar, fue una de las noches que marcaron mi adolescencia, porque yo estaba allí, en el Velódromo de Marsella y, entre la muchedumbre, vi cómo Platini derrotaba a Portugal. Así se pronunciaba Youri Djorkaeff, uno de los jugadores franceses más talentosos de la historia, en una entrevista días después de que Francia eliminara a España en la Eurocopa de Bélgica y Holanda en 2000 gracias a un gol suyo. Desde aquella noche en Marsella, en la que el mítico jugador galo sólo contaba con dieciséis años, tuvo claro que quería ser futbolista, concluyó.

A Youri Djorkaeff, hijo de padre armenio, el fútbol le evoca la genética. Su padre, Jean Djorkaeff con quien guarda un gran parecido físico, fue defensa del Olympique de Lyon y vistió en varias ocasiones la camiseta bleu. Después de dicha entrevista, Francia preparaba el partido de semifinales ante la Portugal de Luis Figo. Se reeditaba la historia y el azaroso destino quiso que se reproduciera en la misma ronda y de nuevo ante Portugal. Djorkaeff lo encaraba con ilusión, esa misma que tenía aquella lejana noche en Marsella.

Obviamente, Youri Djorkaeff es de esos nombres que nunca se olvidarán en Francia. Sólo con pronunciarlo, se produce una reminiscencia que, inequívocamente, reedita las vertiginosas emociones que se vivieron en Francia en el verano de 1998 con la consecución de la Copa del Mundo y, dos años después, la Eurocopa. Hablar de Djorkaeff es significativo de hablar de victoria en el fútbol galo.

Conocido por el sobrenombre de Snake, por su habilidad para adentrarse en las defensas rivales, es de los pocos jugadores en cuyo currículum consta haber jugado en cuatro de las ligas más competitivas del mundo: Francia, Italia, Alemania e Inglaterra. Sólo le faltó España aunque fue tentado por el Barcelona pero prefirió enrolarse en las filas del Inter de Milán.

Djorkaeff es, sin duda, una de las grandes perlas que ha dado la cantera francesa. La Serpiente comenzó inoculando su veneno durante veinte años en los que su nombre aparecía sistemáticamente en las agendas de los grandes clubes europeos. Comenzó en el Grenoble para luego pasar al Estrasburgo, clubes que le catapultaron para triunfar en el Mónaco y en el mejor París Saint-Germain de todos los tiempos.

Su estilo de juego difería mucho de lo que observaba en Francia y no satisfacía a un ámbito concreto del juego. Para no ser delantero, era un atacante bastante habilidoso que marcaba un gran promedio de goles. Djorkaeff actuaba de mediapunta, por la banda e incluso podía desempeñarse a la delantera, ajustándose a las necesidades del guión. Dicho esto, tampoco era un centrocampista nato pero contaba con una majestuosa visión de juego, veía espacios invisibles y contaba con un rompedor disparo a larga distancia.

Jugó en Mónaco entre 1991 y 1995, años en los que se erigió como uno de los jugadores más prometedores que jugaban en Francia. En la temporada 1993/1994 en el conjunto del Principado firmó la nada desdeñable cifra de 20 goles en Le Championnat que le valieron para firmar por el PSG. En París brilló junto a jugadores de la talla de George Weah, Patrice Loko y Raí. Rubricó su gran actuación en el equipo capitalino con la consecución de la Recopa de Europa en 1996. En su estancia en el conjunto parisino se le recuerda por un irreverente gol que le endosó al Deportivo de La Coruña en Riazor.

Francia se quedaba pequeña para que Djorkaeff pudiera explotar su máximo potencial, así que fichó por el Inter de Milán en 1996. En el país transalpino, avaló su exquisita calidad técnica y temible disparo para formar un tridente de ataque de ensueño junto con Ronaldo y Zamorano. Además, jugó con Diego Simeome, Aron Winter y el mítico Javier Zanetti, con quienes ganó la Copa de la UEFA en 1998, tras imponerse en la final a la Lazio por tres goles a cero.

Abandonó el Inter en 1999 para probar suerte en el Kaiserslautern alemán, donde permaneció hasta 2002. Después de ello, su siguiente destino deportivo fue la Premier League, cuando jugó en Bolton y luego en Blackburn Rovers que contrataron sus servicios. La temporada 2005/2006 fue la última de Youri Djorkaeff en activo, en la disciplina de Metro Stars de Nueva York.

Como dato anecdótico, con la selección francesa, Youri Djorkaeff es una de las bestias negras para España. Le marcó a La Roja en dos ocasiones, una de ellas fue a Zubizarreta en Inglaterra 1996 en el Elland Road de Leeds y, cuatro años después, a Cañizares en Bélgica y Holanda 2000 en el cruce de cuartos de final. Dicho esto, los mayores momentos de gloria del jugador francés se produjeron con la elástica del gallo, con la que ganó el Mundial de 1998 y aquella Eurocopa de 2000 con nefasto recuerdo para España.

Cuenta Djorkaeff que el secreto de aquella selección francesa era el aglomerado de futbolistas muy inteligentes que militaban en los grandes equipos europeos, además de tratarse de un equipo muy versátil capaz de practicar todos los tipos de fútbol: inglés, brasileño o latino, entre otros. Formó una gran pareja con Zinedine Zidane que representaban el éxito de los jugadores extranjeros en aquella selección multirracial y, a su vez, la creatividad en el terreno de juego.

El jugador de origen armenio ya despuntaba en el equipo de Francia de 1996 que alcanzó las semifinales del Europeo con Zinedine Zidane, Jocelyn Angloma, Didier Deschamps y Bixente Lizarazu. En aquel equipo se dibujó la estela del triunfo pese a perder en semifinales ante la República Checa de Pavel Nedved, Bejbl y Poborsky.

Fue una pieza fundamental en el esquema táctico de Aimé Jacquet para ganar el Mundial de 1998 en el que marcó un gol de penalti ante la Dinamarca de Michael Laudrup. Con les bleus, se erigió como un formidable organizador de juego para elaborar las jugadas, siendo al mismo tiempo un jugador muy resolutivo en la faceta goleadora. De hecho, es el séptimo máximo goleador histórico con Francia con 28 goles. Se retiró de la selección tras el Mundial de Corea y Japón en 2002 en el que Francia tuvo una decepcionante actuación. Años después, probó suerte en el mundo de la música aunque su andadura detrás del micrófono fue menos fructífera.

En su brillante palmarés figuran una Recopa de Europa con el Paris Saint-Germain, una Copa de la UEFA con el Inter, además del Mundial y la Eurocopa con la selección francesa. Se retiró en 2006 acosado por una lesión de rodilla tras haber regalado grandes partidos y goles a los seguidores que tuvieron la fortuna de ver jugar a La Serpiente y contemplar sus venenosos mordiscos.

Fuentes: Manuel Monfort Marzá. Youri Djorkaeff, la mortífera serpiente francesa. Blog Motiva Goal (2/2/2012); Eduardo Casado. ¿Qué fue de Youri Djorkaeff? Blog La web de los futbolistas olvidados (16/5/2008); José Samano. La nostalgia de Djorkaeff. Diario El País (28/6/2000); Pablo Egea. La serpiente que no dejó de picar. Reportaje Diario Marca (26/8/2009).

Obreros del fútbol

2012-02-23T16:00:00.002+01:00

Cuando vemos un partido, ya sea in situ o en televisión, existen un sinfín de detalles que no percibimos de forma consciente. Sobre todo en encuentros televisados, la cámara selecciona los planos relevantes y, por ello, descarta otros que carecen de importancia para los espectadores. No obstante, hay una infinidad de acciones de las que no nos percatamos y, en este reportaje, son sus protagonistas las que acaparan esa atención que nunca les han depositado.

En concreto, me refiero a esos jugadores que, no exentos de calidad, tienen un papel más combativo y desempeñan unas labores que no sabemos apreciar como deberíamos. Jugadores cuyo peso en el equipo es fundamental pero, al no ser muy vistosos en su juego, nos olvidamos de ellos y condenamos al ostracismo. Sin estos jugadores, afrontémoslo, el juego del equipo se vería seriamente mermado y desdibujado. Por su incuestionable importancia, se les conoce como obreros del fútbol y en ellos residen gran parte del secreto de la victoria de muchos clubes.

Estos futbolistas no responden a un ámbito específico del juego aunque, por lo general, este perfil de jugador está fuertemente vinculado con las posiciones de defensa y centrocampista. Son, por tanto, menos frecuentes los delanteros pero esto no es así. Un ejemplo de ello es Raúl González. Es un jugador muy equilibrado, con unas características muy igualadas, no destaca en el juego aéreo, ni en el lanzamiento de libres directos, ni en la velocidad, ni en el apartado técnico pero nadie duda de su irreductible aportación goleadora con el Real Madrid.

Dicho esto, a los obreros del fútbol los podemos encontrar frecuentando demarcaciones de defensa central o de mediocentro defensivo. Su juego se basa en recuperar balones, presionar la salida de balón del rival, marcar individualmente y pasar el balón con facilidad, sin bambalinas, ni gestos preciosistas o edulcorados regates. En general, trabajan para el equipo con rigor y no tienen el balón en su dominio por mucho tiempo antes de pasárselo a los jugadores más creativos del equipo. El paradigma de esta concepción de juego lo representa Xavi Hernández. El de Tarrasa disputa balones, es tiempista en el juego y, además de tener ese último pase entre líneas que puede suponer un gol, pasa el balón a los jugadores mejor colocados con una aguda visión de juego, haciendo progresar la jugada. Sus acciones individuales se asientan en un trabajo para el equipo.

En fútbol se dice tradicionalmente que una buena delantera gana partidos pero una buena defensa gana campeonatos. El orden táctico comienza con una sólida compenetración en la zaga porque desde esa zona se contempla el campo desde una perspectiva panorámica sobre la cual se erigirá el juego. De la buena colocación de los defensas y de su minuciosa concentración, se podrá empezar a elaborar jugadas ante la presión rival y ahí aparece el papel de los obreros del fútbol.

En la actualidad jugadores como Paul Scholes, Gennaro Gattuso o Jéremy Toulalan responden a este arquetipo de jugador cuyo juego es reacio a las complicaciones y a las acciones ampulosas. En la faceta defensiva, algunos como Carles Puyol o Sergio Busquets recuperan balones, inician la jugada y atrapan todos los esféricos que circulan por allí, con un estilo de juego muy discreto que a veces pasa inadvertido y no recibe elogios. El fútbol es un deporte de equipo, aunque haya gente que parezca haberlo olvidado. Por eso mismo, no concibo a ningún jugador como irreemplazable o excesivamente fundamental porque, sin la presencia de los citados obreros, su labor sería difícilmente ejecutable. Lo maravilloso de los obreros del fútbol es que hacen buenos a quienes juegan a su alrededor, y eso es algo muy importante en un futbolista.

En estos lares también existe una figura damnificada que, por mucho que lo intenten, nunca ocupa las portadas de los periódicos. A los perros de presa, otra versión de obrero del fútbol, se les encomienda el trabajo sucio que nadie ostenta desempeñar. Pugnará balones, cometerá faltas tácticas, combatirá los balones aéreos, sacará el balón jugado para que otros sean condecorados posteriormente y reciban avalancha de galardones. Su labor muchas veces cae en saco roto, pero no se podría concebir el fútbol sin su existencia.

A los sabuesos más irreverentes se les asocia con un mayor temperamento y reciben un gran número de tarjetas, protagonizan tánganas, discuten con el árbitro y cometen duras entradas. Un buen ejemplo es Gattuso. El italiano, meloso donde los haya en su marcaje, es un engranaje básico en el Milán, aunque en ocasiones poco comedido en sus actuaciones. Paradójicamente, no se debe confundir al perro de presa con el jugador indomesticado cuyo juego se basa en un empleo sistemático de entradas indiscriminadas. Se puede imponer respeto y ejercer como portavoz del equipo, sin perder los papeles y motivando a los compañeros.

En la actualidad, los principales obreros del fútbol son Xavi Hernández, Michael Essien, Sergio Busquets, Steven Gerrard, Frank Lampard o Michael Carrick. Ejemplos clasícos los encontramos en Paul Scholes que, aún en activo, ha engrasado el juego del Manchester United. El mítico jugador inglés se sirve de un importante desgaste en el campo que, junto con Ryan Giggs, ha sentado las bases de trabajo del equipo por las que el United se ha asentado como uno de los mejores equipos del mundo en el que han trunfado jugadores como Dwight Yorke, Wayne Rooney y Cristiano Ronaldo. En conclusión, el fútbol es un deporte más bello teniendo en cuenta el trabajo tan poco valorado de los desinteresados obreros del fútbol...

Fuente: Matías Rodríguez. El perro sabueso (10/12/2010). Blog Fobal 2000.

Jugadores históricos: Mehmet Scholl

2012-02-21T21:58:00.003+01:00

Hoy rendimos homenaje a uno de los futbolistas alemanes más talentosos de los últimos veinte años. Se trata de una de las máximas instituciones del fútbol alemán y del Bayern de Múnich de toda la historia. Como no podía ser de otro modo, hablamos de Mehmet Scholl. Centrocampista ofensivo, llegó al club teutón en 1992 al igual que su compatriota Oliver Kahn, ambos procedentes del Karlsruher.

Hijo de padre turco, era un jugador muy evolucionado técnicamente, un perfil poco desarrollado en Alemania. No destacaba por ser un centrocampista tosco y, por este motivo, rompía el paradigma inherente en el fútbol alemán. Scholl actuaba por la espalda de los puntas y era un jugador muy inteligente. Rompedor en el disparo a media distancia, ávido en el pase y contaba con un gran dominio del balón y con la virtud de tener un toque prodigioso. Combinaba con sus compañeros, sirviéndose de una depurada calidad técnica, sin hacer florituras y con una precisión microscópica. Dicho esto, Scholl era ese distintivo de calidad que se echa en falta en el fútbol alemán.

A balón parado, era uno de los mejores jugadores alemanes de su generación junto con Mario Basler. Adicionalmente, era un jugador con un desplazamiento en largo del esférico envidiable. En ese sentido, Scholl recordaba por momentos a Xabi Alonso, sin duda, máximo referente actual en ese tipo de acciones. Uno de sus rasgos más importantes era el ritmo que le imprimía a los partidos. Los leía con eficiencia y era un jugador muy tiempista tanto en el pase como en el regate. Y eso es algo muy importante en un futbolista.

Lamentablemente, las lesiones minimizaron su potencial en la alta competición. Sus rodillas, espalda y tibia fueron el blanco de las despiadadas bajas que acontecieron en su carrera deportiva, hasta el hecho de renunciar a la selección meses antes del Mundial de Corea y Japón en 2002. No obstante, en 1999 el técnico del Bayern de Múnich, Ottmar Hitzfeld, confió en él y disfrutó de un gran número de minutos aquella temporada.

Con la selección alemana, Mehmet Scholl formó parte del equipo que participó en los Juegos Olímpicos de Barelona 1992. Fue campeón con la Mannschaft de la Eurocopa de Inglaterra en 1996. Fue sustituido por Oliver Bierhoff que marcó los dos goles que le remontaron aquella final a República Checa en el antiguo Wembley. Marcó 8 goles en 36 partidos con la selección, con la que nunca llegó a consolidarse a largo plazo.

Su meteórico palmarés consta de 8 Bundesligas, 5 Copas de Alemania, 4 Supercopas de Alemania, una Copa de la UEFA, una Copa de Europa y una Intercontinental, sin olvidar la Eurocopa con la selección. Es cariñosamente recordado por su condición de bromista, políticamente incorrecto, sus declaraciones extravagantes y rumores de fiestero. De hecho, llegó a pronunciar en una ocasión: Hay que colgar a los ecologistas mientras haya árboles. Se retiró el 15 de agosto de 2007 en un partido homenaje entre el Bayern de Múnich y el Fútbol Club Barcelona, encuentro que los catalanes ganaron por un gol de Lionel Messi. Curiosamente, se retiró ante el club que en 1996 le propuso una tentadora oferta.

Fuentes: Lama. Blog Uno o dos toques; Web educar.org; Santi Retortillo. Blog En Línea de Gol.

Blanc y los jugadores negros

2012-02-18T22:18:00.002+01:00

En estos días que corren, puede parecer arriesgado escribir algo acerca del deporte francés. Las esperpénticas bromas del Guiñol en la que se satiriza de forma mordaz a nuestros deportistas como Rafa Nadal, Alberto Contador e Íker Casillas hace que resulte delicado abordar algo que tenga relación con Francia. Pero así somos en este país, qué se le va a hacer...

Tras este inciso, parece que fue ayer el día en que Zinedine Zidane remató de cabeza en el pecho del italiano Marco Materazzi. Aquella fatídica noche para el fútbol francés culminó con la derrota de Francia en su segunda final y con la consecución del tetracampeonato por parte de Italia. También, fue una noche para llorar la retirada de Zizou, no como a todos nos hubiera gustado. La verdad sea dicha, el fútbol francés no levanta cabeza desde aquella lejana noche veraniega de 2006.

Uno de los grandes damnificados por la opinión pública fue Raymond Doménech, seleccionador por entonces y hasta 2010. Se le atribuye su mayor gesta con la selección francesa haber alcanzado la final de 2006 cuyo principal artífice fue Zidane y la labor que desempeñó para autogestionar los motores de la nave nodriza juntos con otros jugadores, algo que impregnó la figura de Doménech de una profunda incompetencia.

Dos veranos después, llegó la Eurocopa de Austria y Suiza en la que se puso de manifiesto el gran relevo generacional inminente y necesario en la selección. Sin Zidane ya y con Doménech, la capitanía del equipo cayó en el brazo de Thierry Henry y Francia consumó un decepcionante papel en el que ni siquiera superó la primera fase. No obstante, tras el motín del Mundial de Sudáfrica en el que los jugadores galos, comandados por Evra y Anelka, se negaron a bajar del autobús para entrenar, se rubricó que las cosas tendrían que cambiar drásticamente al otro lado de los Pirineos.

Raymond Doménech es hijo de inmigrantes catalanes que durante la dictadura franquista se marcharon a Francia y, tras haber jugador en Lyon, disfrutó de más trascendencia en su etapa como seleccionador nacional. Tras la hecatombre francesa en Sudáfrica 2010, compareció ante los medios de comunicación desentendiéndose de aquella lamentable polémica. Se dibujaba una realidad evidente en la que el vestuario del equipo francés estaba completamente roto, se había saciado el hambre por los triunfos y todos iban por caminos independientes, ya fueran blancos o negros...

En este contexto de la Francia Revolucionaria, el Aux armes citoyens se quedaba pequeño. Laurent Blanc, cuyo principal aval fue la enciclopédica biografía futbolera que tiene, fue nombrado seleccionador con la clara intención de limpiar la deleznable imagen que dio Francia en el Mundial de 2010, recuperar la actitud ganadora y devolver a Francia al Olimpo del fútbol. El primer paso fue abandonar las míticas tres franjas de Adidas para bordar el simplista swoosh en la elástica bleu.

Mientras los partidos se fueron sucediendo, la nueva Francia de Laurent Blanc fue ofreciendo resultados aunque aún no se percibía de forma nítida el estilo de juego impreso en la selección. Los problemas internos cedieron, se le dio la oportunidad a Adil Rami, e incluso Ribéry y Gourcuff hicieron las pases. Así las cosas, el combinado nacional no parecía un sucedáneo barato y la clasificación para la próxima Eurocopa de 2012 parecía una realidad más viable, tras los esperanzadores resultados cosechados.

Sin embargo, en mayo de 2011 el diario online Mediapart filtró una noticia que podría hacer estallar la polémica en la nación tricolor. En la Federación Francesa se ha decidido crear cuotas específicas en la formación y selección de jugadores. Básicamente, se informó de una reunión entre el seleccionador, Laurent Blanc, el director técnico, François Blaquart, y el seleccionador sub-21 Erick Mombaerts. Uno de los temas que se abordó en dicha reunión es la preferencia que los clubes franceses dan a los jugadores poderosos físicamente en detrimento de los que cuentan con una menor envergadura. El meollo del asunto es que en Francia los futbolistas más corpulentos tienen todos la piel negra.

El segundo tema en cuestión es la necesidad de limitar el número de jugadores africanos en los escalafones inferiores que, llegados a una etapa profesional, deciden jugar con selecciones de antiguas colonias francesas. ¿Cuál sería la solución más factible para solucionar estas dos disyuntivas? Reducir el alcance de estos dos asuntos de vital importancia, algo que podría condicionar el futuro del fútbol francés. La polémica surgió tras los tintes discriminatorios y racistas que subcomunica este sistema de reducir el número de africanos o reducir las cuotas de formación. De hecho, Blaquart fue suspendido por el Ministerio de Deportes a raiz de que se hiciera pública dicha noticia.

Como no podía ser de otro modo, el tema ha calado hondo en la sociedad francesa y el actual seleccionador ha puesto las cosas en su sitio ante la amalgama de críticas suscitadas por la ironía de su apellido. En el país vecino, hay una gran cantidad de población con la piel negra que procede de las colonias o son descendientes de inmigrantes en Francia.

En el equipo francés del Mundial de 2010, encontramos doce jugadores negros de veinte que conformaron la convocatoria final para el certamen. Entre los de piel negra, nombres como Abidal, Evra, Diarra, Gallas o Diaby sí responden a un perfil técnico que constituye la idiosincrasia patente en el fútbol francés, por la que siempre se ha tenido preferencias por jugadores potentes en el apartado físico y que, en general, son negros. Otros como Henry, Anelka o Malouda, también negros, responden a unas necesidades técnicas más que físicas. No son jugadores de corte defensivo y recurren a su perfil técnico más que físico.

Si pasamos a analizar a la Francia campeona del mundo, el reparto entre jugadores blancos y negros es más equitativo. En la retaguardia del equipo, Lizarazu, Deschamps, Petit, el mismo Blanc, Leboeuf o Barthez eran blancos. Sin embargo, Desailly, el joven Vieira, Karembeu, Henry o Thuram eran negros. A su vez, jugadores que destacaron en aquel Mundial como Zidane, Trezeguet y Djorkaeff eran extranjeros. Fueron precisamente los más jóvenes, la mayoría extranjeros, los que triunfaron los años posteriores dado que Deschamps y Desailly estaban en el ocaso de su carrera. Dicho de otro modo, tuvieron una gran relevancia los jugadores no naturales de Francia.

No obstante, si retrocedemos a otra escuadra mítica del fútbol francés como la capitaneada por Platini en la Eurocopa de 1984, observamos que la inmensa mayoría de los componentes del equipo y las piezas angulares más importantes eran todos blancos como Bats, Giresse, Rocheteau, Battiston, Bellone o el mismo Platini. Por su parte, los negros en aquel equipo eran escasos y se limitan a Tiganá o Trésor. Así pues, se observa un crecimiento de futbolistas negros en Francia de forma progresiva.

No es de extrañar si deducimos, mediante este criterio, que en las últimas convocatorias de Blanc habría un aluvión de futbolistas con la piel negra. En realidad, hay prácticamente el mismo número de jugadores negros que en el Mundial de Sudáfrica. ¿Qué ocurre entonces? ¿Naufraga nuestra teoría? Vayamos por partes. Siendo el número de jugadores negros básicamente idéntico, el seleccionador ha dado la internacionalidad a jóvenes promesas como Loïc Remy o Mamadou Sakho que, sorprendentemente, también son negros. O sea, en Francia los jugadores de piel negra son cada vez más numerosos y gozan de un mayor protagonismo. No es que Blanc se deje llevar por cuestiones de preferencia racial, es sencillamente que las bases formativas del fútbol francés están confeccionadas para el florecimiento y rendimiento de jugadores negros.

Dicho sea de paso, a Francia le perjudica contar con jugadores de doble nacionalidad. El país galo, por el hecho de contar son gran cantidad de colonias, recibe un gran número de jugadores de países como Senegal, Marruecos, Argelia, Costa de Marfil o Camerún. De hecho, Didier Drogba dio el salto de un humilde equipo francés, el Guingamp, donde coincidió con Malouda, para fichar por el Olympique de Marsella y dar posteriormente el salto al Chelsea. Sus raíces se asientan en Francia pero los derechos de la internacionalidad del jugador residen en la selección de Costa de Marfil.

En contraposición, el caso de Fredéric Kanouté es diametralmente opuesto. Nacido en Lyon, eligió jugar con la selección de Malí en lugar de Francia porque su ascendencia materna se asienta en el país africano. Y hay muchos más casos de jugadores como Seydou Keita (Malí), Achile Emaná (Camerún), los hermanos Touré (Costa de Marfil) e incluso Samuel Eto'o (Camerún).

Para concluir con este denso reportaje, merece mención una de las academias de fútbol más fructíferas del panorama europeo. En Clairefontaine se adiestra a los jóvenes más talentosos del país en el noble arte del balompié. Lleva operativa desde principios de los noventa y de allí han salido nombres tan afamados como Henry, Gallas, Silvestre, Anelka, Saha o Briand. Curiosamente, todos ellos son negros.

En conclusión, existe una gigantesca mayoría de jugadores foráneos en las divisiones inferiores formativas de la selección francesa y, de todos ellos, los más talentosos acaban vistiendo la tricolor. Estos jugadores negros responden al perfil que siempre se ha buscado tradicionalmente en Francia, o sea, jugadores poderosos físicamente que casualmente todos ellos son negros. A muchos de ellos se les educa en Clairefontaine y triunfan en grandes clubes europeos. Entonces, ¿Blanc los prefiere blancos aunque predominen los negros? Esta redundante y falaz pregunta se contesta con un rotundo no. Sencillamente, se apuesta por la formación de los jugadores de piel negra y, como es obvio, son ellos los que llegan a triunfar. A fin de cuentas, en la diversidad está la magia y es el fútbol ese deporte que consigue unir a todos. Da igual tu color de piel.

Fuente: Halftown. Blog Fútbol no es fútbol.

Fanatismo y vendedores de conflictos

2012-02-14T01:57:00.001+01:00

En primer lugar, me gustaría disculparme contigo, querido lector, por la dilatada ausencia en mi blog. Diversos compromisos académicos y problemas de logística son los responsables fundamentales de mi demora. Asimismo, quiero saludar a mis compañeros de Periodistas Anónimos, blog con el que me estreno como colaborador y del que recomiendo su lectura detenida.

Durante el último mes, con este hacinamiento de clásicos coperos y con la duda relativa a la sede de la final de la Copa del Rey, ha surgido una polémica innecesaria y estridente patrocinada por los sectores más fervientes del madridismo. Este paradigma de crispación, patrocinado básicamente por Punto Pelota, conlleva al espectador a olvidar el tema que se trata, es decir el fútbol.

De hecho, cuando sintonizo dicho programa, parece más bien un debate sobre nacionalismos que una tertulia de fútbol. Es por ello por lo que he venido a llamar a todos los medios de comunicación, encabezados por Punto Pelota y seguidos de Marca y As, como los máximos representantes del fanatismo deportivo o el Sálvame del Fútbol.

El forofismo en el fútbol y, por extensión, en el deporte es una de esas lacras que, afrontémoslo, nos acompaña día a día. Nos queda lejano el truculento incidente de Aitor Zabaleta, aficionado de la Real Sociedad que fue asesinado por ultras radicales del Atlético de Madrid allá por diciembre de 1998. Si bien, el fanatismo del que vengo a hablar hoy es más mediático y, afortunadamente, menos dramático que aquel lamentable hecho.

Parece evidente que mis palabras están teñidas de ácida subjetividad culé. Y no es para menos. No obstante, mantendré mi particular linea editorial lejos del estilo de La Central Lechera y muchos blogs que conozco vergonzosamente madridistas. Ante todo, me defino como amante del fútbol y, precisamente por ello, he escrito numerosos artículos de jugadores históricos del Real Madrid como Zidane o Redondo, además de analizar plantillas míticas del madridismo a través de extensos reportajes como, por ejemplo, la Séptima Copa de Europa en Ámesterdam con Mijatovic y compañía. Aunque culé, nunca emprenderé críticas hacia el Real Madrid que no estén rigurosamente argumentadas.

Para ser testigos in situ del lecherismo sintonicemos Punto Pelota. Las cifras de audiencia del programa son disparatadamente altas pero ello no explica la calidad del mismo. La labor que desempeñan, no exenta de dificultad, queda marcada negativamente por la etiqueta que catalogan todos sus programas, o sea, cebos sensacionalistas, debates absurdos, y, sobre todo, los temas que abordan quedan bastante lejos de lo que es el fútbol o, al menos, de lo que nosotros entendemos por este maravilloso deporte.

¿Los responsables? Si estoy en lo cierto, la libertad de expresión, máxima consigna de la democracia conlleva implícitamente una doble cara menos afable. Su definición no es completamente nítida y establecer unos límites concisos es una labor irresoluble. Esta cara negativa de la libertad de expresión hace ardua la tarea de saber a ciencia cierta hasta dónde tratar algunos temas aunque no se esté realmente cualificado para hacerlo. Por todo ello, en Punto Pelota son vendedores de conflictos. Crean una polémica álgida, fomentan un debate absurdo a través de sms's y se llevan una buena porción de la tarta televisiva.

De hecho, hace pocos días hablaban del desgastado tema del nacionalismo, un tema muy novedoso, con gritos, aspavientos de superioridad, interrumpiendo continuamente y con una jocosidad muy poco estilosa. Todo ello, con la reminiscencia de la agresión digital de Mourinho a Tito, ha imprimido en el Real Madrid una falta de deportividad que incluso le ha llevado a traicionar a su propio himno. Cuando pierden, ya no dan la mano. Es más, hay veces que las pisan.

Dicho sea de paso, en Punto Pelota se pone de manifiesto lo cambiante que es la prensa. Me explico. Hubo un lejano día en el que el Bernabeu, muchos madridistas, incluidos ellos, crucificaron a Mourinho con su planteamiento poco acertado en el que hombres poco habituales como Altintop y Carvalho eran titulares. A día de hoy, con la holgada distancia del Madrid en la clasificación, todos veneran a Mou y a su fútbol digno de hacerse un hueco en la historia. Esa es la congruencia patente en Punto Pelota.

En resumidas cuentas, no sólo en Punto Pelota sino en otros medios como Marca y As, el lecherismo patético ha invadido la mente de redactores y columnistas que sólo ven la realidad de blanco y, ante cualquier intento de disidencia, responden con una chulería que haría temblar a Ramos Marcos. Mientras tanto, intento comprender por qué tengo Intereconomía aún sintonizado en mi receptor de televisión.

La grandeza de Éric Abidal

2012-01-16T22:26:00.000+01:00

La de hoy se trata de una nueva historia en la que se pone de manifiesto la grandeza de una persona como Éric Abidal quien, por cierto, ha firmado hoy su renovación con el Fútbol Club Barcelona hasta 2013, después de los manifiestos deseos del jugador francés de permanecer ligado al club azulgrana hasta el fin de su carrera futbolística. No obstante, la historia que esta vez el espigado lateral francés protagoniza es algo diferente.

García Serra es un lector del diario La Vanguardia que, en una carta, explicó cómo su hijo afronta la enfermedad. Tras contarle la historia del jugador, el chico no dudó en situar a Éric Abidal como máximo ejemplo de superación, lucha y confianza. El joven vio en el jugador galo un referente en el que fijarse en el arduo proceso de recuperación ante esta despiadada enfermedad.

El hijo padece una patología similar a la de Éric Abidal y, tras conocer la historia del francés en la que ascendió desde la cama del hospital a la grada más alta del estadio de Wembley, se contagió de fuerzas e ilusión al mismo tiempo que le pidió a su padre: Papá, cómprame la camiseta de Abidal. Lucharé como él y ganaré mi propia Champions.

Como acostumbra hacer el Fútbol Club Barcelona cada año, los jugadores visitaron numerosos hospitales de la ciudad condal el 5 de enero para dar ánimos a los niños convalecientes. El Dios del Fútbol quiso que, curiosamente, Abidal fuese uno de los designados para visitar la planta en la que el chico se recupera de su afección.

El chico, visiblemente emocionado, no pudo contener las lágrimas que le producían conocer a su ídolo en persona. El francés, simpático y familiar, abrazó constantemente al chico en una tierna escena, como así lo cuenta su padre, J. García Serra, en su carta. En un intento por colocarle una sonrisa en la cara, Abidal le dijo: Vamos, vamos, hermano, que yo estoy aquí para animarte. Yo también estoy peleando contra esta enfermedad y voy a montar una fundación que alegre y haga masajes a los chicos enfermos.

Lo realmente admirable fue el gesto de Abidal cuando se quitó su Rólex, seguramente tasado en una elevada cifra, y se lo colocó al chico en su muñeca. Toma, quiero que te lo quedes. Detrás está grabado mi nombre. No hubo forma de convencer al jugador de que no era necesario ese ostentoso ofrecimiento, pese a las tentativas de los padres del chico. Lo que vale ya no me importa. Quiero que él esté feliz.

En definitiva, los valores que el Barça inculca trascienden el plano estrictamente relacionado al fútbol. Éric Abidal fue testigo de otro acto chapeau cuando Carles Puyol le ofreció el brazalete y, con él, la oportunidad de ser el encargado de alzar la Champions en Wembley. Ha sido formidable el detalle de Éric Abidal que será azulgrana, como mínimo, una temporada más.

Fuente: V. Malo, Diario SPORT. 15/1/2012.

El regreso de un ídolo

2012-01-02T21:46:00.001+01:00

Ya es oficial. El rumor empezó a tomar forma al estreno de este nuevo año, pero ya es una realidad. Desde que acabara la MLS, Thierry Henry comenzó a entrenar con su antiguo equipo, el Arsenal, con el objetivo de no perder su estado de forma hasta que se reanudara la competición doméstica estadounidense. No obstante, Wenger tuvo una idea.

Las numerosas bajas que afronta el equipo gunner han sido claves en la contratación, hasta el mes de marzo, de Thierry Henry con el que fuera su equipo desde 1999 hasta 2007. En efecto, las marchas de Chamakh y Gervinho a la Copa África, la lesión de Jack Wilshere y la poca confianza depositada en Arshavin dejan al Arsenal prácticamente desprovisto de delanteros, por lo que se ha optado al fichaje de Tití.

No obstante, Henry acusó un bajo rendimiento en su última temporada en Barcelona y pasó inadvertido, al igual que la selección francesa, en el paupérrimo papel que protagonizaron en el Mundial de Sudáfrica. Después, Henry llegó al Red Bulls de Nueva York, donde se ha acomodado a una liga que implica un menor nivel que otras grandes Ligas en las que ya ha militado como la Liga Española o la Premier League. Por ello, muchas voces han opinado que el fichaje de Henry con 34 años por el Arsenal puede ser un acto completamente desmedido e irracional por parte de la directiva del club inglés.

Thierry Henry ya se ha hecho la foto oficial con la camiseta del Arsenal y podría incorporarse el equipo para el partido ante el Swansea. Sin embargo, no hay que olvidar que estamos hablando del máximo goleador de la historia del club en una época no tan lajana. Obviamente, no veremos al Tití de hace diez años, como ha dicho Wenger, pero será un placer volverle a ver de gunner. De este modo, la estatua a su honor erigida en el Emirates Stadium ha cobrado vida.

Rumbo a 2012

2011-12-31T15:40:00.003+01:00

El cronómetro que marca la cuenta atrás para despedir 2011 ha empezado a cobrar vida. Los racimos de uvas abarrotan las tiendas de alimentación para pasar a ser servidos en copas y dar la bienvenida al nuevo año. Los más fiesteros preferirán quemar la noche en una discoteca y los más hogareños optarán por recibir con su familia este flamante 2012, calentitos en casa.

Sin lugar a dudas, dejamos atrás un gran año, al menos, en lo que a futbolístico se refiere. Recordaremos 2011 por ser el año I d.M, es decir, después del Mundial que La Roja conquistó de manera brillante en Sudáfrica hace hoy un año y medio. Fue el año de la cuarta del Barça y de los cuatro clásicos. El año del mítico ¿Por qué? de José Mourinho y del famoso dedo en el ojo a Tito Villanova. En suma, no fue un año aburrido...

Todo ello se tuvo que compaginar con el acomodamiento de la crisis en España. Fue el año de otra gloriosa Copa Davis lograda por Rafa Nadal y el equipo español de tenis. También merece especial mención el asesinato de Osama bin Laden, la victoria del Partido Popular en las generales y una preocupante tasa de paro en España. En cuanto al fútbol, así fue básicamente este año que ahora despedimos.

El gran papel de Real Madrid y Barça en las tres competiciones implicó que ambos equipos se enfrentarán de forma simultánea cuatro veces entre los meses de abril y mayo, algo inédito hasta la fecha. El resultado del trabajo realizado por ambas plantillas florecería esos días con la consecución de los grandes títulos de la temporada. En resumidas cuentas, lo único seguro es que estaba en juego el honor de dos formas diametralmente opuestas de concebir el fútbol.

Tras el primer encuentro en que Barça y Real Madrid empataron en el Bernabeu, todos eran conscientes de que el plato gordo de esta tanda de clásicos sería la final de Copa del Rey en Mestalla. En un buen planteamiento defensivo y especulativo de Mourinho, el Madrid se adjudicó la Copa del Rey tras ganar al Barça con un gol de Cristiano Ronaldo en la prórroga, antes de que Sergio Ramos la liara dejando caer la Copa por el autobús, camino de Cibeles.

En el doble enfrentamiento en semifinales de la Champions, el Barcelona ganó en la ida del Bernabeu por cero goles a dos, obra de Messi. No obstante, fue un encuentro muy polémico por la expulsión de Pepe y por las inmortales palabras de José Mourinho, tuteando a Guardiola. Tras el empate a uno de la vuelta, el Barça se clasificó para la final de Wembley, escenario mítico sobre el que reescribir otra dorada página en la historia el club.

El 11 de mayo de 2011 el Barça se proclamó campeón de Liga en el Ciutat de Valencia ante el Levante, a falta de dos jornadas para concluir la Liga. De este modo, comenzaba el primero de cinco títulos conseguidos este año que hoy despedimos. Era la tercera Liga de Pep y el noveno título de la era Guardiola. Sin lugar a dudas, fue una temporada realmente complicada, por la asfixiante presión del Real Madrid y las deleznables acusaciones de dopaje vertidas hacia el club. Se callaron muchas bocas.

Después de apear al Real Madrid en semis de la Champions, el Barça se encontraba con su historia el 28 de mayo en Wembley. El rival, al igual que dos años atrás, se trataba del Manchester United, empatado con tres cetros europeos con el conjunto barcelonista. Con un dominio abrumador, el Barça se impuso a los diablos rojos por tres goles a uno. Pedro abrió la lata, Rooney empató para que luego Messi volviera a adelantar a los hombres de Guardiola. Villa sentenció la finalísima con un auténtico golazo.

En el período estival, dejaron la nave culé Bojan, Milito y Jeffren. Como recambio, llegaron Alexis Sánchez y el anhelado Cesc Fàbregas que, sin duda, ha sido un revulsivo en lo que va de campaña. No recuerdo a ningún jugador que se adaptara tan bien procedente de Inglaterra. En su debut ante el Nápoles en el Gamper, Cesc se estrenó como artillero, siendo ése el primero de muchos goles como azulgrana.

Después llegó la Supercopa de España. Era la oportunidad de la revancha ante el Real Madrid por la derrota en Copa. Tras un buen partido de los blancos en el Bernabeu, no se pudo pasar del empate a dos. El dueño de la copa veraniega saldría después del enfrentamiento en el Camp Nou. Aquel partido, con el dedo de Mourinho como protagonista fue la éxtasis del barcelonismo. Un agónico gol de Leo Messi tras una gran jugada de Fàbregas puso el 3-2 definitivo en el marcador. Era el tercer título del año.

Fue un mes de agosto complicado. El próximo rival a batir sería el Oporto, vencedor de la Europa League, en el estadio Luis II de Mónaco. El Barcelona se impuso por dos goles a cero, obra de Leo Messi, en un inverosímil regate al portero, y de Cesc Fàbregas, que ya parecía un joven veterano. Así comenzaba la temporada, en la que el Barça culminó actuaciones sublimes, como el 8-0 al Osasuna, y empates a última hora como los cosechados en Anoeta y Mestalla. Y el Real Madrid, por su parte, no cedía ningún punto.

Así se llegó a un frenético mes de diciembre con la disputa del séptimo clásico del año. El Barça sabía que se jugaba media Liga y, pese al canguelo del que muchos hablaron, se impuso por tres goles a uno. La victoria ante el Real Madrid atenuó los efectos del jet-lag rumbo a Japón, donde el Barcelona aplastó al Santos de Neymar. A la victoria de la selección española sub-19, podemos sumarle en julio la victoria en la Eurocopa. Así cerramos un 2011 que ha estado teñido de azulgrana, esperando que 2012 sea ese año mágico de nuestras vidas, mientras vemos al mejor Barça.

Equipos históricos: Croacia 1998

2011-12-27T05:38:00.000+01:00

La tensión política había surtido sus efectos. La caída del comunismo en Europa era una realidad evidente. Los tanques comenzaron a desfilar por las calles, al otro lado de los Balcanes. En Yugoslavia, se temía por una fragmentación de sus territorios y, al mismo tiempo, el gobierno yugoslabo se negaba categóricamente a aceptar la secesión de Eslovenia y Croacia, sus zonas más importantes. Finalmente, Croacia se declara independiente en el año 1991 y se erige como estado soberano.

Fue en ese año precisamente cuando el Estrella Roja serbio se proclamó campeón de Europa, rompiendo todas las quinielas. Dicho esto, en esa plantilla se generaría el crecimiento de estrellas como Robert Prosinecki, clave en la selección croata que lograría el bronce en Francia 1998. Sin embargo, la leyenda de la mejor generación de la historia del fútbol croata comenzaría a gestarse dos años antes, en la Eurocopa de Inglaterra 1996...

Croacia ganó en su primer encuentro a Turquía por la mínima, perdió con la Portugal de Luis Figo y Joao Pinto por tres goles a cero y ganaría por el mismo resultado a la selección de Dinamarca, vigente campeona de Europa por entonces. Aquel encuentro en Sheffield es recordado por la exquisita vaselina que Davor Suker, estrella croata, le endosó a Peter Schmeichel, legendario portero del Manchester United, tras un desdichado contraataque a favor de Croacia.

Ese año la Eurocopa estrenaba su formato actual de 16 selecciones. Para el encuentro de cuartos de final, la suerte deparó un choque entre Croacia con una de las selecciones más fuertes del certamen y, a la postre campeona, selección de Alemania. El equipo balcánico cayó eliminado por dos goles a uno. Los tantos de Jürgen Klinsmann y Matthias Summer de penalti apearon a los Vatreni con el solitario gol de Davor Suker.

Tras la discreta pero encomiable participación en la Eurocopa, la selección arlequinada comenzó su fase de clasificación para el Mundial de Francia 1998. Los croatas concentraron su orgullo y miseria sufridas por la desoladora guerra para dejar claro que serían un duro rival a batir en el siguiente Campeonato del Mundo. Cuando el balón empezó a rodar con los Campos Elíseos como telón de fondo, esta selección de jugadores empezó a maravillar mientras arrasaban con goles todos los campos de fútbol franceses que pisaban e incluso plantándoles cara a las mejores selecciones del mundo.

Obviamente, el jugador más conocido de Croacia era Davor Suker. Campeón de Europa ese mismo año con el Real Madrid, se trataba de un ariete completo, rápido en el desmarque, con una velocidad vertiginosa, un disparo demoledor, depurada calidad técnica e infalibre a balón parado. Respecto a su faceta goleadora, acabó proclamándose máximo anotador del Mundial con seis goles y es el goleador histórico de su seleccion con un registro de 45 goles.

Era un equipo muy joven y con muchas ganas de triunfar en Europa. La selección de cuadros también estaba integrada por jugadores que ya militaban en grandes equipos europeos como Boban, Vlaovic, Jarni, Tudor, Prosinecki, Asanovic, Bilic, Stanic, Vlaovic y el mencionado Suker. Dicho sea de paso, Dario Simic, jugador croata con más internacionalidades (100, en total), es el único futbolista del combinado nacional que, además, jugó los Mundiales de 2002 y 2006. La sublime actuación de Croacia en la Copa del Mundo también destapó a grandes promesas que se consagraron con el podio como Soldo, Maric y Stimac, entre otros.

El secreto del equipo consistía básicamente en la línea ofensiva de delanteros que le aportaba una opulenta pegada en la zona de ataque. En efecto, Croacia jugaba con dos puntas: Davor Suker y Goran Vlaovic que, juntos, formaban un tándem explosivo. Alen Boksic no pudo acudir al certamen por una oportunista lesión. Mientras los dos arietes se repartían los goles, Robert Prosinecki estaba situado en la mediapunta, agotando sus días de fútbol, y Robert Jarni ejercía de incombustible carrilero por el lateral izquierdo. Igor Tudor, defensa histórico de Croacia y ex jugador bianconero, ejercía de mariscal de la zaga con Zvonimir Boban.

Cuando Croacia debutó en el Mundial en el estadio Félix Bollaert de Lens frente a Jamaica, todos eran conscientes de la calidad que atesoraban muchos jugadores del cuadro balcánico. Lo que pocos se podían atrever a soñar es que Croacia, ese país que se encontraba en una insultante niñez política, fuera a plantar cara a las grandes potencias como Argentina o Alemania en el encuentro de cuartos de final en el que le enchufó un indiscutible tres a cero a la Mannschaft. Incluso puso entre las cuerdas a la selección local, Francia, en las semifinales en Saint-Denis. Ésa es precisamente la grandeza del fútbol: hacer posibles cosas que en el mundo real se tornan verdaderamente complicadas de imaginar.

Alineación histórica de la selección croata en el Mundial de 1998. Arriba, de izquierda a derecha, aparecen: Boban, Ladic, Bilic, Soldo, Stanic y Asanovic. Abajo, en el mismo orden, están: Jarni, Suker, Prosinecki, Maric y Simic.

Fuente: Blog El 9 de Croacia y Blog Putofútbol.

Lírica Pachanguera: Capítulo 19

2011-12-24T11:56:00.001+01:00

La de hoy es una crónica navideña. Aquí, a diferencia de nuestra Liga, no nos tomamos vacaciones navideñas. Sin cobrar esos estratosféricos sueldos, puede que la causa sea el mono que nos invade cuando se va aproximando la hora de jugar y ese nerviosismo que nos evoca a un niño en una mañana de reyes. Tómate esta crónica, querido lector, como mi regalo navideño, y esperando que para el año entrante las haya aún mejores, si cabe.

Llegué al recinto salesiano con Jorge y, como solemos hacer últimamente, nos pusimos a calentar. Paulatinamente, comenzaron a llegar los demás. Dicho sea de paso, hay que mencionar la aduladora presencia de un espectador de lujo, nuestro David Villa particular. Salido recientemente de una lesión, Muros Rueda no dudó en acompañarnos.

Me vi en el equipo junto a Emilio, al que por cierto me alegré de ver por allí, Ale, Joel y el susodicho Jorge González. Comencé bastante enchufado, de hecho, anoté el primer balón que toqué, algo que nos dio bastante confianza para afrontar el partido. Es lo que suelen decir: un gol tempranero equivale a dos. Y más cuando enfrente teníamos a Cobo, Colmena, Fran Díaz, Fran Montero y Alberto. Se imponían, de este modo, dos bloques: el nuestro, repleto de jugadores de perfil técnico contra un cuadro mucho más rocoso y especulativo. El duelo directo entre dos maneras de entender el fútbol.

Quiero destacar, como hombre muy importante en mi equipo, a Joel. Se erigió como el inquisidor del medio campo y, por fortuna, ofreció un juego menos duro y más técnico. Dicho esto, también decir que me enamoró su gran capacidad para sacar el balón jugado desde la cueva. Nuestro juego era muy combinativo. Nos asociábamos con facilidad. En resumidas cuentas, éramos una sublime delicia en el paladar.

Emilio aportaba la fantasía. Ofreció su faceta más seria, aunque cueste creerlo. y marcó buenos tantos. Jorge estaba mucho más integrado en el campo y gozó de una mayor confianza. Mi sociedad con él fue muy edificante y, de hecho, marcó buenos tantos, consagrándose como uno de los máximos goleadores de la tarde. Además, estuvo muy bien contar con Ale en nuestras filas. Tiempista en su juego, nuestro chico aportó calidad, abría espacios, regateaba, participaba y, pese a su envergadura, conseguía zafarse de tíos que en altura lo duplicaban e incluso le triplicaban.

Fue un partido abierto, con muchos goles, al estilo inglés. Ambos equipos ofrecimos nuestra cara más ofensiva en el campo. Cobo, algo más vertical en su juego, atacó bastante y supuso un cerrojo imprescindible en el equipo. Galopaba incansablemente para empezar la jugada y vio porteria, situándose como el ideólogo de su equipo. Mencionar, por supuesto, la que le dio a Dani, amigo de fechorías de Romo, que se incorporaron al terreno de juego después. El sin par Carlos Capi también tuvo su aportación en su equipo. Mi dedo meñique aún se acuerda de él y del relojazo que le propinó. Alberto aportó su inapelable capacidad en el juego aéreo, buscando la espalda de los marcadores.

Jorge Colmena, al que cada día veo más parecido a Cesc, se coronó como un Makélelé blanco de Los Salesianos. Por supuesto, lo digo sin hacer alusión a atributos sexuales. Me refiero a que fue una sombra para mí y casi no conseguí regatearle. El gol de vaselina que marcó fue, sencillamente, apoteósico. Forma un tándem explosivo con Fran Díaz, al que veo más depurado técnicamente que antes. Él se encargó de abrir la lata para los suyos y suponía un peligro por banda, tirando desmarques y abriendo huecos. Gran partido sin duda.

Para mí, uno de los mejores jugadores que he visto es Fran Montero. Nuestro Messi, con aire a Rafa Nadal, corre como una gacela y parece tener algún tipo de adhesivo en su bota que le permite atrapar el balón con una espasmódica capacidad. A Dani cada día lo veo mejor. Le echa más coraje al tema y veo que se divierte. Un gran tipo, sin duda.

Siempre digo que soy un hombre de palabra y hoy lo pongo de manifiesto. El mítico Ángel Romo parecía no verme en todo el partido. No obstante, me callo la boca con un sutil pase entre líneas que me dejó sólo ante Carlitos y pude anotar al segundo palo. Lo prometido es deuda, Romo.

La nota humorística de la tarde la protagonizaron Jorge y Carlos con su parada en la línea de gol a lo Casillas ante Perotti. Jorge aún no se explica cómo pudo fallarlo y Emilio, con su contagiosa risa, todavía anda riéndose. Juro que no lo vi. Cuando me quise dar cuenta, vi a Emilio revolcándose por el suelo de risa y a Jorge aturdido, como disculpándose consigo mismo mientras le pedía explicaciones a una deidad maligna del fútbol que no le había dejado marcar.

La tarde de ayer se mereció una crónica. Si mi tiempo fuera más amplio, le dedicaría una más describiendo minuciosamente los entresijos del partido. Me quedo con el buen rollo imperante, ninguna discusión y un ambiente fresco y distendido, mucho más respirable. Curiosamente, no asistieron muchas personas que, afontémoslo, contribuyen a que suceda exactamente lo contrario. ¿Casualidad? Quién sabe...

Viernes, 23 de diciembre de 2011.

A estas alturas...

2011-12-22T03:31:00.001+01:00

La victoria del Fútbol Club Barcelona en el Mundial de Clubes ha salido cara. Pese al prestigioso honor que dicho título conlleva, el torneo se ha saldado con la oportunista lesión de David Villa. El Guaje se fracturó la tibia en la semifinal ante el Al-Sadd qatarí y estará de baja, según ha estimado el Doctor Cugat, de cuatro a cinco meses. En el horizonte acecha la inquietante posibilidad de que Villa no esté a punto para la Eurocopa.

No nos engañemos. Se trata de una lesión grave que le va a mantener alejado de los terrenos de juego por mucho tiempo y, con toda probabilidad, su nivel físico para disputar la Eurocopa de Polonia y Ucrania, que se celebrará el próximo junio, puede estar en entredicho. Ante esta disyuntiva, en España se ha abierto un antiguo, y muchos pensábamos que zanjado, debate sobre el de siempre: Raúl González Blanco.

No está de mas recordar la polémica surgida después de que Luis Aragonés apartara a Raúl para no jugar la Eurocopa de Austria y Suiza que, curiosamente, ganamos. Por si alguien anda perdido, España se dividió en dos y no fue por cuestiones políticas. Sencillamente, o Raúl sí o Raúl no. En fútbol, no se recuerda un revuelo parecido, que apareciera básicamente porque un jugador no fuera a la selección.

Mientras el Twitter de El Guaje se llena de comentarios deseándole una pronta recuperación, la falta de puntería de Fernando Torres con el Chelsea ha servido como enérgico estímulo para que los sectores extremadamente madridistas hayan reavivado este debate, un Mundial y una Eurocopa después. ¿Tan pocos delanteros hay en España?

Obviamente, no. En nuestro santo país hay grandes arietes como Fernando Llorente, campeón del mundo por cierto, o Álvaro Negredo y Roberto Soldado, que están logrando unos números fantásticos en el Sevilla y Valencia, respectivamente. Tras el último partido de Bundesliga en el que el ex-jugador del Real Madrid logró un espléndido hat-trick, estas voces de la caverna han vuelto a realizar presión mediática para la convocatoria de Raúl, evento patrocinado por Punto Pelota, Marca, Telemadrid y demás medios sesgadamente amarillistas o, mejor dicho, blanquistas.

Existe una paradoja. Cualquier persona que haya seguido el fútbol en los últimos años pensará lógicamente que la etapa de Raúl en la selección acabó hace mucho tiempo. No obstante, a estos sectores les interesa que, respecto a este asunto, exista más tensión que distensión con el fin de disparar las ventas de Marca y As o incrementar drásticamente la audiencia de Punto Pelota. Puede ser algo legítimo pero, sin duda, anacrónico.

Ni mucho menos, se trata de algo personal contra Raúl. Es un delantero fantástico, uno de los jugadores más grandes de la historia del Real Madrid y con una clase soberbia. Sin embargo, el eterno capitán blanco disputó tres Mundiales y dos Eurocopas en la farragosa época del Jugamos como nunca, perdimos como siempre. Dicho de otro modo, Raúl ya pasó de moda.

En resumidas cuentas, por esta regla de tres también deberían jugar en la Eurocopa, Totti con Italia, Shearer con Inglaterra, Trezéguet con Francia o Kahn con Alemania, jugadores que, francamente, han aportado más a su combinado nacional que Raúl en España y que, como suele ocurrir en esto del fútbol, los jubiló el carnet de identidad. Como dijo Luis Aragonés hace algún tiempo: A Raúl se le quedó grande la selección. El fútbol, como todo, es cíclico y, más que nunca, se trata de renovarse o morir.

Campions del món

2011-12-20T23:20:00.001+01:00

El Barça emprendía un viaje a Japón para reconquistar en título que logró en 2009. La verdad es que tal galardón se ha saldado con la duradera lesión de David Villa y Alexis Sánchez, no obstante, mucho más leve que la del Guaje. Dicho esto, el Barça se paseó por una semifinal en la que el Al-Sadd no estuvo a la altura de los campeones de Europa.

Los goles de Adriano en dos ocasiones, Maxwell y Keita dibujaron el camino hacia la anhelada final en el Estadio Yokohama de Japón, mítico escenario donde la selección brasileña conquistó el Pentacampeonato del Mundo en 2002 ante Alemania. Para los culés, se trata de un estadio de ingrato recuerdo. Allí, Guardiola lloró en 1992 cuando el Dream Team de Johan Cruyff sucumbió ante el Sao Paulo y también sufrió la derrota como aficionado en 2006 ante el Internacional de Porto Alegre en el principio del fin de la era Ronaldinho y Rijkaard.

Se trata de una competición especial, sobre todo para alguien, Pedro Rodríguez. Con sus dos goles en la edición de 2009, el canario se convirtió en el primer jugador de la historia en materializar al menos un gol en cada competición que disputó y ganó en un solo año. Obviamente, los culés tampoco olvidarán en mucho tiempo las desahogadoras lágrimas de Pep Guardiola al término de la final ante Estudiantes.

Hoy tocaba seguir escribiendo la leyenda. El Barça de Guardiola buscaba su decimotercer título, que se dice rápido, y ese prestigioso escudo, situado en el pecho, que acredita como campeones del Mundo. Esta ocasión, lo hombres de Pep tenían enfrente al Santos de Neymar, Ganso, Danilo y Borges, entre un largo y atemorizador etcétera. La perla en bruto del fútbol brasileño se medía al, sin duda, mejor equipo de todos los tiempos.

El partido empezó con un monólogo del Barça. El balón encontró como acogedor cobijo el campo del Santos, situando la posesión del Barcelona en una zona estratosférica. Thiago fue situado en la banda izquierda, donde dispuso de muchos metros. Allí, el hijo de Mazinho abrió espacios y fue un constante bombardeo para la zaga brasileña. En el minuto 10, Messi anotó el primero, tras una espectacular vaselina, que dejó entumecido al Santos. Esa era la realidad: el partido estaba de cara y el Barça dominaba de una manera abrumadora.

El segundo fue obra de Xavi Hernández tras un sublime control y un ajustado cañonazo. El Santos no encontró su lugar en el campo, su esquema estaba muy desdibujado y casi no dispuso de ocasiones. El tercero de la mañana, tarde-noche en tierras japonesas, fue obra de Cesc que se coronó como el más listo de la clase y aprovechó un lío en el área de castigo para marcar. El cuarto, obra de Leo Messi, mejor jugador del torneo, recordó por momentos al gol que le endosó al Oporto y puso el 4-0 definitivo en el marcador, ya en el segundo tiempo.

El Barça solucionó un partido desde el comienzo, presionando muy arriba como nos tiene acostumbrados. A decir verdad, la atrevida formación de inicio, con el ya habitual 3-4-3 y la pegada del Santos, nos debería haber regalado un partido mucho más laborioso que lo que, en realidad, fue. Por así decirlo, el Barça se paseó como un niño jugando en el parque. Según las palabras de Johan Cruyff: Sólo el mejor equipo del mundo le mete cuatro goles a los brasileños en una final.

Ya sonaba muy de lejos la imagen de Pelé en 1963 ganando en el Camp Nou. Al terminar el partido, evidentemente, Leo Messi fue elegido mejor jugador del torneo y el argentino nos pudo regalar una instantánea junto a Xavi y Neymar que, quién sabe, quizás sea una foto habitual en un hipotético futuro. De todos modos, la magia de los azulgranas tumbó la provocadora cresta del brasileño.

Para finalizar, este Barça, con su decimotercer título, se convierte en el club más laureado del siglo XXI. Con éste, el Fútbol Club Barcelona suma su decimoctavo título del presente siglo, aun cuando el primero de ellos fue la Liga de Rijkaard en la temporada 2004/2005. Pese a haber perdido una Intercontinental, competición que, a efectos estadísticos es idéntica al Mundial de Clubes, es mérito de Guardiola y de la profesionalidad de estos jugadores haber sumado en tan sólo dos años los dos únicos Mundialitos de la historia del club. Así las cosas, parece evidente que el Barça tiene cuerda para sacarnos una sonrisa durante mucho tiempo.

El récord de Henry

2011-12-16T02:24:00.004+01:00

En el fútbol la esencia son los goles. Por eso mismo, el artículo de hoy va dirigido a uno de los más grandes delanteros de los últimos tiempos, cuyos goles han perforado más de una portería. Hablamos, obviamente, de Thierry Henry. El francés, mejor goleador histórico del Arsenal, es también el máximo anotador de la seleccion francesa.

Por si esto fuera poco, es el único jugador de la historia del fútbol francés en disputar cuatro ediciones de la Copa del Mundo (1998, 2002, 2006 y 2010), por delante de míticos nombres como Zinedine Zidane, Didier Deschamps o Lilian Thuram, que disputó nada menos que cuatros Eurocopas (1996, 2000, 2004 y 2008), siendo el ex de Parma el jugador que alberga un mayor número de convocatorias con la casaca bleu.

El debut internacional del francés tuvo lugar en 1997 ante el combinado de Sudáfrica. Curiosamente, su primer gol con la selección francesa lo anotó también ante la selección sudafricana, el 12 de junio de 1998 en el Velódrome de Marsella, nada menos que en el partido inaugural de Francia en el Mundial de 1998. En dicho encuentro, el cuadro tricolor venció con relativa facilidad por tres goles a cero.

Para seguir engrosando su particular gesta en el libro de los Récords, a finales de 2007 en un partido ante la selección de Islas Feroe de clasificación para la Eurocopa de Austria y Suiza 2008, Thierry Henry empató con Michel Platini su nada desdeñable registro goleador con Francia, situándose en una abrumadora cantidad de 41 goles marcados.

Pocos días después de esa legendaria hazaña, el 17 de octubre de 2007 Francia, ya clasificada para la Eurocopa, se enfrentaba en el Stade de la Boujoire de Nantes a Lituania en un intrascendente partido. Henry no se encontraba en un buen momento de forma con su equipo, el Fútbol Club Barcelona, y aquel encuentro se trataba de una oportunidad y un escenario inigualables para destrozar ese mítico récord de Michel.

Era la nonagéimo sexta convocatoria de Tití en diez años como internacional. Un empate sin goles orquestaba en el marcador hasta que en el minuto 79, el killer francés enchufó un balón dividido en la frontal del área para batir al meta lituano y superar el récord de Platini. Se había escrito la leyenda. Para rubricar aquella mágica y cálida noche de otoño, en dos minutos, Thierry Henry aprovechó un preciso pase en profundidad de Nasri, que prácticamente lo dejó solo ante el portero, para marcar un gol con marca propia, raso al segundo palo, fiel a su estilo.

El enésimo chorreo

2011-12-13T17:32:00.001+01:00

Ante todo, quiero pedirte disculpas a ti, querido lector, por esta considerable tardanza en publicar esta crónica-reflexión, o como la queráis llamar, del Clásico. La verdad es que me habría gustado publicarla mucho antes, sin embargo, la falta de tiempo debido a mi labor académica es la principal responsable de esta dilatada demora. Sin más dilación, allá voy:

Quiero dejar claro que esta insultante victoria del Fútbol Club Barcelona ante el Real Madrid es únicamente para el barcelonismo, para aquellas personas que, tras la derrota en Getafe, siguió confiando en el equipo, en el trabajo de los jugadores y no dieron la Liga al Real Madrid aún en el mes de noviembre. Eso para empezar. Mencionar, además, la coyuntura existente en el ambiente y la campaña pública-mediática perpetrada por La Central Lechera con el inequívoco objetivo de crucificar a Gerard Piqué tras forzar la quinta tarjeta en el partido ante el Rayo Vallecano. ¿Por qué nadie se acuerda de Ámsterdam y de Xabi Alonso el año pasado? A saber...

El Barça había pinchado en Getafe y se situaba a un mundo de distancia del Real Madrid, con seis puntos por detrás de los blancos. Así las cosas, el Canguelo 2.0 despertó de su letargo. Los medios patológicamente madridistas, con Tomás Roncero y diario Marca como máximos exponentes, daban por hecho una goleada blanca y un nuevo fin de ciclo, curiosamente, el segundo desde que Pep Guardiola aterrizó en el banquillo azulgrana. Desde Barcelona, se mantenía el mismo discurso, de hecho, el técnico barcelonista no entendía la necesidad de hacer campeón al Real Madrid en pleno mes de noviembre.

Comenzó el partido. El Barcelona finalmente alineó a cuatro defensas e Isaac Cuenca no fue convocado, pese a las voces que en la semana previa al Clásico aseguraron la titularidad del canterano. Mourinho, por su parte, no planteó el triángulo de presión alta como sí hizo en la amalgama de clásicos disputados el pasado mes de abril. Guardiola colocó a Cesc Fàbregas de falso delantero centro y sentó de inicio a David Villa y Pedro en el banquillo. Alexis, que había protagonizado un óptimo rendimiento, salió de inicio como titular, algo que sentó como una balsa de tranquilidad para el barcelonismo.

Desde el principio, el Real Madrid ejerció una asfixiante presión que, de ningún modo, frenó el afán del Barça por iniciar la jugada desde atrás. No obstante, un error clamoroso de Víctor Valdés, que entregó el balón por error a Cristiano Ronaldo, sirvió para que Karim Benzemá firmara el primer gol, rechazando dos veces en Sergio Busquets, cuando tan sólo habían transcurrido veintitrés segundos de encuentro.

Pese a todo este cúmulo de infortunios, el Barça no se amilanó. En general, un gol tan tempranero en un estadio como el inexpugnable Santiago Bernabeu puede implicar un jarro de agua fría sobre la moral del equipo pero, según parece, con el Barça no se cumple esta máxima. El Real Madrid siguió presionando por zonas, achicando de forma muy intensa y dificultando el fútbol combinativo y de transición del Fútbol Club Barcelona.

Pasados los minutos, el cansancio se apoderó de los jugadores del Real Madrid. La presión dejó de ser tan absorbente y los metros iban apareciendo entre las líneas del Barça, algo que permitió un flujo de balón bastante pulcro, ordenado y tranquilo. Jugadores como Pepe no tardaron en hacer uso de su previsible juego duro y, en una de esas, Xabi Alonso fue sancionado con tarjeta amarilla. A Mourinho le volvió a entrar la vena del protagonismo para hacer un provocador gesto a la afición e incitarla a criticar la actuación del colegiado. Hay cosas que nunca cambian...

Cumplida la media hora de juego, un milimétrico pase entre líneas de Messi dejó solo a Alexis Sánchez que batió a Casillas por bajo para firmar el empate, en el tramo de tiempo psicológico. El tanto del chileno fue un gol de killer cómo dictan los cánones y no hizo más que afianzar la supremacía del Barcelona y hacer naufragar al Real Madrid entre los triángulos y pases del equipo catalán. Parecía difícil pero era así: el Barça estaba sometiendo a los merengues en un sonrojante baño de fútbol.

Así se fueron ambos equipo al descanso. Iniciada la segunda mitad, se percibió la superioridad del Barcelona. Puyol y Piqué dieron un recital desde el corazón de la defensa y Andrés Iniesta, entre líneas, hizo un soberbio partido, convirtiendo lo difícil en fácil, a modo de un tríptico para aprender a jugar al fútbol en tres sencillos pasos. En una jugada con más fortuna que clase, Xavi Hernández disparó un balón dividido en la frontal del área que, tras ser desviado por Marcelo, se metió entre el guante de Íker Casillas y el palo. Era el 1-2.

El ácrata del fútbol, Leo Messi, no mostró su faceta goleadora pero fue clave en las jugadas ofensivas del equipo con sus paredes horizontales. También se puso de manifiesto en la contienda la magnificencia del argentino. En la otra cara de la moneda, Cristiano Ronaldo volvió a decepcionar, fue duramente criticado por la afición, por su propio entrenador y se resquebrajó como la polvorienta hojarasca en una mañana de otoño. El Madrid dio la impresión de jugar como un equipo pequeño ante un rival de enorme magnitud. Se presenció a un equipo desdibujado, a pesar de la gran plantilla que posee.

CR7 tuvo una ocasión manifiesta que bien podría haber supuesto el empate. El tercer gol vino precedido de una gran jugada por banda de Dani Alves. El brasileño se sacó de la chistera un genial centro al corazón de la defensa madridista que encontró la testa de Cesc Fàbregas enviando el balón al fondo de las mallas. El de Arenys de Mar dejó petrificada a la zaga merengue con su impecable cabezazo. Sin lugar a dudas, ganó el fútbol y se demuestra, de este modo, que en este maravilloso deporte sólo vale hablar en el campo. Guardiola sigue imbatido en el Bernabeu y el Barça se marcha a celebrarlo a Japón a conquistar el Mundialito, mientras se sigue trabajando poco a poco. Mientras tanto, el Imperio se cae como castillos en la arena.

Al acabar el encuentro, lo más sonado fueron las palabras de José Mourinho dando por campeón a la suerte, caprichoso azar y fortuna del Barcelona, sin saber que en fútbol la suerte sólo aparece cuando se busca. Eso por no hablar del impresentable gesto de Marcelo negándole un apretón de manos a Gerad Piqué. Ya lo dice el himno: Cuando pierde da la mano...

Jugadores históricos: Bixente Lizarazu

2011-12-12T08:53:00.001+01:00

Seguro que muchos aficionados recuerdan el paso de este gran jugador francés por el Athletic de Bilbao, pese a haber nacido en Francia y, de hecho, jugar con la camiseta bleu. En efecto, Bixente Lizarazu nació en San Juan de Luz, comuna francesa perteneciente al País Vasco francés, en 1969. Su primer club profesional fue el Girondins de Burdeos en el que ingresó en 1988. Allí coincidió con Cristophe Dugarry y Zinedine Zidane, que abandonaron a los girondinos en 1996 para recalar en Milán y Juventus, respectivamente.

Fue en ese año cuando Bixente Lizarazu ingresó en las filas del Athletic Club de Bilbao. De este modo, el incombustible lateral izquierdo se convertía en el primer jugador en jugar con los leones en mucho tiempo. No cuajó una buena actuación con el Athletic y, habiendo jugado tan sólo 16 partidos, se marchó al Bayern de Múnich en 1997. Su actuación con el club bávaro le valió la internacionalidad con su selección con quien se proclamó campeón del mundo en 1998 y de Europa en 2000. Dicho sea de paso, Lizarazu fue titular indiscutible en el esquema táctico de la selección francesa durante todos esos años, en 97 ocasiones y anotando dos goles.

En relación a ello, el galo permaneció durante siete exitosas temporadas en el Bayern de Múnich pero en 2004 tuvo una corta estancia en el Olympique de Marsella, equipo en el que estuvo sólo una temporada para volvier al Bayern de Múnich donde se retiró en 2006. Curiosamente, en su última temporada en el equipo alemán (2005/2006), Lizarazu portó el dorsal 69, no en una jocosa alusión de connotaciones eróticas sino, en sus propias palabras, por haber nacido en 1969, medir 1,69 metros y pesar 69 kilogramos.

A nivel anecdótico, Lizarazu es el primer jugador de la historia en ser campeón del mundo y de Europa, tanto a nivel de clubes como con la selección. En su amplísimo palmarés destacan seis Bundesligas, cuatro Copas de Alemania, cinco Copas de la Liga alemana, una Copa de Europa, una Intercontinental y, con la elástica azul, el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000.

Bixente Lizarazu era un lateral izquierdo con mucho recorrido. Pese a su poca estatura (1,69 metros), poseía una gran capacidad física y una musculosa envergadura que lo hacía un defensa bastante fornido y rápido. Con permiso de Roberto Carlos, estamos sin duda ante uno de los mejores laterales izquierdo de la década de los nov90enta. Actualmente, practica surf, uno de sus deportes favoritos y es comentarista deportivo en el Canal + francés.

En cualquier caso, este jugador es tristemente recordado en España por ser amenazado de muerte por la extinta banda terrotista ETA. En su biografía, publicada en 2008, cuenta cómo José María Arrate, presidente por entonces del Athletic de Bilbao, le desembuchó que no podía ser extranjero pues era vasco. Yo estaba molesto por tanto teatro. No tengo problema con mi vasquismo ni sentía la necesidad de justificarme. Cuando se fué del club rojiblanco, Arrate le amenazó jurando: eso va a rodar mal para ti.

En su polémica biografía, también hay un apartado dedicado a Luis Fernández. El también entrenador francés de origen tarifeño dijo en una ocasión: No vale la pena que Lizarazu reivindique su apego al País Vasco si es para irse un año más tarde por la puerta de atrás. El propio jugador reconoció en su obra que, antes de llegar al Athletic, no era realmente consciente de la importancia que tenía en el club el componente ideológico y afirmó que no sabía si hacía deporte o servía a una causa política. Curiosamente, en su estancia en Burdeos portaba una ikurriña a modo de brazalete de capitán.

En esta apetitosa biografía del jugador francés, también reproduce la sobrecogedora carta que le envió ETA: Sentimos inquietud y cólera pues has defendido los colores de un Estado enemigo… Has sido pagado con creces para llevar la camiseta de un Estado con el dinero robado a los vascos y al pueblo vasco. Habida cuenta de los emolumentos recibidos del enemigo, ETA se dirige a ti. Una falta de respuesta entrañaría una respuesta contra ti y contra tus bienes.

Por todo ello, Lizarazu fue llamado a declarar por la policía francesa e incluso se le revisaron las cuentas para verificar una presunta conexión o vínculo con la banda terrorista. No obstante, éste no fue sino el comienzo de un duro calvario en la vida del futbolista francés. Su vida cambió hasta el extremo de tener que llevar escolta y utilizar salidas privadas en los aviones cuando viajaba con el Bayern.

Cuenta, además, que en 2001 fue relegado al banquillo por parte del seleccionador francés Roger Lemerre en un Francia - Alemania en Saint-Denis. Textualmente, el míster le espetó con tono opresor: No te voy a sacar. ¿Sabes?, incluso he dudado convocarte. Con todo lo que pasa a tu alrededor, la carta de amenazas de ETA, he temido que traigas ondas negativas al equipo. El equipo es más importante que todo, más importante que tú.

En otro orden de cosas, Lizarazu fue condecorado con la Legión de Honor, máxima distinción de la República Francesa, al igual que todos los bleus campeones del mundo en 1998. Su nombre original es Vicente, pero lo transformó en vasco: Bixente. En su andadura en el Athletic, se le recuerda especialmente por la pelea a puñetazos que tuvo con el jugador argentino Kily González, por entonces en las filas del Real Zaragoza.

Tras el pitote sucedido con las espinosas amenazas de ETA, Lizarazu minimizó considerablemente su vasquismo. Así pues, declaró posteriormente: Amo profundamente el País Vasco pero jamás he sentido la necesidad de reivindicar mi pertenencia de manera política. (…) nada me permite pensar que la existencia sería mejor si mi País Vasco se volviera independiente.

Fuente: La web de los futbolistas olvidados, diario 20 minutos. 25 de noviembre de 2008.

Spurs y romanos

2011-12-07T09:42:00.001+01:00

Esta curiosa anécdota se remonta al 5 de abril de 2007. El escenario, el mítico estadio Ramón Sánchez Pizjuán, se preparaba para acoger un encuentro de cuartos de final de la Copa de la UEFA, ahora Europa League, entre dos clásicos de la competición: el Sevilla, vigente campeón por aquel entonces del torneo, y el Tottenham Hotspur, con dos entorchados de la misma y vencedor de la primera edición del torneo en 1972, conocida por entonces como Copa de Ferias.

La ciudad vibró con un frenético encuentro entre dos clubes con un estilo de juego muy atractivo y vistoso. Finalmente, el partido acabó por dos goles a uno para el equipo sevillista a espensas de la vuelta que, semanas después, se celebraría en White Hart Line, en su particular camino hacia la segunda Copa de la UEFA consecutiva. Aquel choque de cuartos de la Copa de la UEFA también sirvió para que Frederic Kanouté, que no tuvo un paso demasiado trascendental por las filas del conjunto inglés, se reivindicara como goleador ante su ex-equipo.

Dicho esto, los hooligans, para variar, organizaron alguna revuelta que mantuvo en vilo a los encargados de seguridad aunque, por suerte, la cosa no fue a mayores. Adicionalmente, los preparativos del encuentro comenzaron mucho antes, en el contexto de la Semana Santa sevillana y con litros y litros de cerveza preparados para satisfacer las etílicas necesidades de los siempre exigentes hooligans.

Cuando los aficionados del Tottenham salieron del estadio nervionense, un estruendoso sonido rompió en añicos su tranquilidad. Aquel enjambre de ingleses se encontró en las calles sevillanas una desapacible multitud que los desconcertó. La verdad es que el partido no era de la magnitud para desplegar tanta cantidad de personas y abarrotar la calles de Sevilla de esa manera tan sospechosamente sórdida. A decir verdad, la mayoría de estos hooligans, como buenos aficionados a la cerveza, llevaban en su cuerpo cierta cantidad de dicha bebida y puede que ello le estuviera provocando visión doble... o triple.

¿Qué estaba ocurriendo? Sencillamente, nadie le dijo a estos simpáticos ingleses que habían escogido viajar a la capital hispalense un Jueves Santo, es decir, pocas horas antes de la típica Madrugada sevillana. Por si esto fuera poco, la locura y los delirios de los spurs alcanzaron su máxima cota cuando contemplaron romanos, de lo que llevan pluma y todo, desfilar a modo de batalla bélica en nuestros días por las calles hispalenses.

En ese momento, los ingleses creyeron que, en lugar de haber viajado a España para ver un partido de fútbol, mas bien habían hecho uso de alguna inédita máquina del tiempo para emprender un embriagador viaje y retroceder a la época imperiosa en la que los romanos tenían tomado el control de la península. A su vez, las desorbitadas cantidades de alcohol ingeridas habían aportado algo de fantasía e inverosimilitud a aquella realidad que sus ojos estaban observando ¿No hubo quien dijo en una ocasión que el fútbol es algo más que una simple cuestión de vida o muerte? Pues a las pruebas me remito...

¿Qué define a un futbolista?

2011-12-02T01:31:00.000+01:00

Hoy presento un artículo especial. En esta ocasión, su protagonismo recae en otra persona. Nuestro colaborador, amigo personal y fiel seguidor de Mis peloteros favoritos, Jorge González, más conocido como Sevillisto, me envió recientemente un gran post elaborado por él en el que reflexiona sobre cuáles son las cualidades que definen de forma inequívoca a un jugador de fútbol, en líneas generales. La inclusión de sus líneas aquí es mi muestra de agradecimiento a su trabajo y seguimiento del blog. Sin más dilación, allá va:

De sobra es bien conocido el futbol como deporte rey. Es el más visto, el más practicado, el que más pasiones desata. Y en lo segundo destacable, el más practicado, es en lo que un afortunado amigo del creador de este excelente blog les va a relatar. Toda la parafernalia montada en torno a este deporte es de sobra conocida por todos, y todos coinciden en que es un deporte de equipo. Y no lo desmiento. Pero bien cierto es que ese equipo lo integran jugadores, individuos. 25 mentes pensantes, 25 propietarios de piernas y físico, por lo que si uno de ellos falla, el equipo falla.

Con ésta máxima les ofrezco una particular visión, por experiencias infinitamente muy lejanas a la práctica profesional del fútbol, una serie de ideas o premisas necesarias para jugar, hacerlo bien y divertirse.

Bien, este es el primer elemento: la diversión. De nada sirve vestirte de corto, ponerte las botas y personarte en un terreno de juego si no vas por esa línea. El creador de este humilde blog y servidor quien les escribe somos simples aficionados en esto, y aun sin flashes, hinchada o cámara grabando cada uno de nuestros movimientos jugamos con muchísimas ganas, ¿y por qué? Porque nos divierte, porque nos sentimos bien jugando, porque nos gusta.

Otro factor moral suele coincidir con la confianza, ya que no es solo patear el balón como si no hubiera mañana ni meter goles. Es mucho más que eso, el futbol invita a su fiesta al control del balón, mantener posesión, saber elegir que pase, que centro o que disparo realizar, y en eso hay que estar muy decidido y seguro de cómo reaccionar a cada instante. Por experiencia, si esto falla puedes intentar millones de cosas que lo único que servirá es para hacerte ver que no es tu día de forma cada vez más severa, proporcional al número de fallos y eso es contraproducente del todo.

Pero también intervienen factores físicos. Uno de ellos es la potencia, ya que se trata de un deporte de contacto en el cual podrás estar más rápido, pero si el adversario te gana en fuerzas estas perdido. Es el caso de un defensa que vaya al corte pero siendo escuálido no pueda meter cuerpo ante un fornido 9 que pueda llevarse el balón y marcar a placer.

Además de estos tres, hay un elemento común a ellos, ya que sin él no tendrás garantizado eso de divertirte, mermará tu confianza y puede que emplees tu poderío físico, pero para cosas al margen del equipo. Les hablo de la técnica. Esa palabra tan pronunciada pero que tiene bastantes connotaciones. La mía es la naturalidad de conducir la pelota, los continuos gestos del cuerpo y el tacto del pie con respecto al balón que ha de dotar a una situación. Si requiere oxigenar el juego, irás controlando el esférico manteniendo la posición y dar a entender con el cuerpo lo que quieres-pretendes hacer.

Con una técnica idónea puedes desde salir airoso evacuando un balón desde atrás para armar el contragolpe hasta realizar exitosamente un regate o una labor de desborde. Es, por tanto, el sino del fútbol, el ingrediente imprescindible para una macedonia de buen balompié. Obviamente, va intrínseca a lo antes mencionado la velocidad. Actúa de acompañante a la técnica, ya que puede hacer el juego impredecible, al ir a mayor ritmo que el resto. Garantiza gran parte del éxito en cualquier jugada, ya que te anticipas al rival con acierto.

Mencionado queda el próximo elemento, y ese es el hecho de ser impredecible. Es de cajón que si sabes que tu rival tira el balón a cierta parte del terreno de juego, si te anticipas le puedes robar la posesión. Por ello, un truco de pícaro resulta el hecho de servirle a tu rival una buena dosis de incertidumbre, mediante el regate, amagos, cambios de ritmo y todo lo que te puedas imaginar para dejar seco a tu rival de forma eficaz.

Dicho esto, aquí concluye el análisis particular acerca de lo necesario para jugar al fútbol de manera solvente. Espero emplazarles para otra ocasión. Espero que disfruten.

Jorge González Guzmán.

¿Por qué nos gusta tanto el fútbol?

2011-11-28T04:20:00.001+01:00

Para compensar mi dilatada ausencia por estos lares, hoy haré mención a una conversación que mantuve con un amigo en la que que, básicamente, tratamos de dar una respuesta satisfactoria y esclarecedora a este jugoso titular. Dicha conversación se remonta a los pasados meses de verano en un pub chill-out con dos exquisitas y espumosas rubias, como silenciosos testigos, colmando sus respectivas jarras. Debo confesar, antes de que os embarqueis en este artículo, que no se trata de fútbol como al que estáis acostumbrados. Más bien es un estudio sociológico y/o evolutivo de lo que viene a ser el fútbol.

Hay que decir, también, que mi amigo no es un gran aficionado a la materia futbolera y, precisamente por ello, la dirección de nuestra interacción navegaba por conceptos diametralmente opuestos. Entre trago y trago de nuestra bebida color ámbar, surgió la pregunta: Oye tío, ¿Nunca te has parado a pensar por qué a los hombres, en general, nos gusta tanto el fútbol y a las mujeres no?

Para abordar esta cuestión, hay que aclarar, de entrada, que nos estamos moviendo en líneas generales. Es decir, a todos los hombres no les gusta el fútbol como, de hecho, a mi amigo y, por el contrario, existen muchas mujeres aficionadas al deporte rey e incluso conozco a algunas que juegan en algún equipo. Puede parecer algo muy obvio pero he querido señalarlo. Después de sopesarlo durante un largo rato y de acompañar nuestros argumentos con varias cervezas, llegamos a esta conclusión que explico a continuación.

La explicación teórica la tenemos gracias al concepto de selección natural. Tranquilos, aunque la vocación me llame, no me pondré extremadamente científico pero sí sólo un poco. ¿Qué es realmente el fútbol? Este maravilloso deporte representa la lucha por un objetivo. De hecho, la palabra gol proviene del inglés, goal, que significa objetivo. Es la esencia de un grupo humano que, fielmente compenetrado, actúa con relación a un propósito, superando los obstáculos y esforzándose hacia donde sus límites les permitan para conseguirlo en equipo.

Y vosotros os preguntaréis, ¿A qué viene esto? Sencillamente, tenemos que retroceder en el tiempo a la época en la que la especie humana vivía en cavernas y comenzaba a cristalizarse como algo parecido a lo que tenemos hoy en día. Una vez allí, el ejemplo más cercano a lo que significa la competición lo tendremos en las tribus de hombres que se encargaban de defender la suya propia de los grupos cercanos hostiles, luchar contra osos salvajes y despellejar cocodrilos.

Por otra parte, ésa no era la función de las mujeres. Ellas, cautas y precavidas, prefirieron quedarse a vigilar la caverna, cuidar de sus hijos y salir de vez en cuando a recolectar las bayas silvestres. La explicación a esto también es sencilla: ellas, por lo general, cuentan con una constitución física más escuálida que la nuestra y son seres mucho más avanzados socialmente que los hombres. Las mujeres se quedaron en la cueva, estrechando lazos con las tribus amigas y atendiendo otras ocupaciones nada relacionadas con la lucha. Hablando en términos científicos, la siempre sabia selección natural heredó estos aspectos y estos rasgos se mantienen en la actualidad.

Obviamente, en los tiempos que corren en el Estado de Bienestar y en un modelo social occidental no hace falta salir a luchar contra tigres dientes de sable, básicamente, porque se extinguieron. El meollo del asunto es que nuestros genes conservan esta información. Dicho de otro modo, el fútbol es el homólogo ancestral de las luchas encarnizadas contra osos hambrientos de diez toneladas. Y ese sospechoso gusto por la competición se ha perpetuado en el caso del hombre.

En resumidas cuentas, el fútbol representa la competición y la lucha de un grupo por conseguir un objetivo por medio del esfuerzo. Hace cientos de miles de años, el sustituto de esta competición era la lucha contra tribus vecinas que luchaban por la hegemonía de una zona concreta y defenderse de aquellos simpáticos gatitos de doscientos kilos. Es evidente que esta competición prehistórica difería del fútbol actual, básicamente, en que la integridad física de sus participantes y su vida estaban sobre la mesa.

Para el hombre, el fútbol evoca esa competición de tiempos inmemoriales y su lucha por conseguir el objetivo propuesto, mientras que las mujeres no se interesaron por la lucha sino por otras tareas totalmente ajenas a estas. Sin embargo, ¿Por qué ningún otro deporte como el baloncesto o el balonmano despierta, a tanto magma de público masculino, este sano y, a la vez, narcótico vicio? Ahí reside la magia del fútbol...

Si realmente sentís el fútbol, teneis que escuchar este mítico tema. Fue lanzado para la Eurocopa de Inglaterra en 1996 y, aún hoy, es un clásico.

Actualidad: Preparando el sorteo...

2011-11-16T02:18:00.002+01:00

Una vez terminados los play-offs como última posibilidad de participación para la Eurocopa de Ucrania y Polonia y conocidos los 16 equipos invitados a la cita veraniega, queda programado el sorteo para la fase de grupos de la Eurocopa el próximo 2 de diciembre y en él, la fortuna puede querer que haya más de una sorpresa inesperada.

La primera clasificada en esta fase de repesca ha sido la selección de Croacia. El combinado balcánico no tuvo demasiados problemar para sentenciar su participación en el evento del verano de 2012 tras empatar a cero contra Turquía, semifinalista de la pasada edición y entrenada por el viejo conocido Guus Hiddink. Otra selección clásica en este tipo de torneos también rubricó su pase a la Eurocopa. En efecto, República Checa, que había cosechado un buen partido de ida ante un equipo bastante inferior como Montenegro, se clasifica para el campeonato europeo de naciones tras ganar en el partido de vuelta a la selección montenegrina por un gol a cero, obra de Jirácek que les da el pase a la Copa 4.

Por su parte, la selección de Irlanda vuelve a la élite a codearse con los grandes y, tras doblegar a la débil Estonia por 5-1 en el partido de ida, participará en la cita de Polonia y Ucrania. De este modo, Irlanda vuelve a participar en un gran evento, algo que no ocurría desde el Mundial de Corea y Japón en 2002. Sin lugar a dudas, el partido de la jornada ha sido la escandalosa goleada que Porugal le ha endosado a Bosnia. Tras el empate a cero fuera de casa, Portugal le ha ganado a una desdibujada selección bosnia por un 6-2 que no da fe de la dificultad del encuentro. Los goles han sido obra de Cristiano Ronaldo, en dos ocasiones, Hélder Postiga en otras dos, Nani y Miguel Veloso.

Así pues, queda configurada la disposición de los bombos de cara al sorteo que tendrá lugar el 2 de diciembre. España está encuadrada en la Copa 1 junto a Polonia y Ucrania, co-anfitrionas del torneo y Holanda, subcampeona del mundo en el Mundial de Sudáfrica. El hecho de ser cabeza de serie sólo le impide a España tener que medirse a Holanda en la fase de grupos, lo que le augura una primera fase mucho más peligrosa que en el Mundial anterior.

En la Copa 2, girarán los nombres de Inglaterra, Alemania, Italia y Rusia. De aquí saldrá el primer rival de España en la fase de grupos que, con toda probabilidad, será una selección fuerte. Tres campeonas del mundo y la selección rusa, semifinalista en Austria y Suiza 2008, acompañarán a España en el grupo de la muerte de esta Eurocopa. Curiosamente, una selección del nivel de Inglaterra, ausente en el europeo anterior, jamás ha conquistado la Eurocopa, así que este verano podrá pelear por un trofeo que, a buen seguro, hace mucha ilusión a la afición inglesa.

Del siguiente bombo, el tercero, saldrá otro rival de España. Los equipos de la Copa 3 son Portugal, Croacia, Grecia y Suecia. La inespereda campeona en 2004, Grecia, acompañará en el bombo a la Suecia de Zlatan Ibrahimovic, y a la Portugal de CR7. Por su parte, la selección croata buscará desempeñar un papel mejor que el de la última cita en la que el combinado arlequinado cayó en cuartos ante Turquía en la tanda de penaltis.

Por último, en el bombo número cuatro aparece la selección francesa de Laurent Blanc, quien ya ganó la Eurocopa como jugador en 2000, con una nueva generación llena de jugadores prometedores entre los que aún persisten Abidal o Ribéry. Junto a Francia, en la Copa 4 también está República Checa, subcampeona en Inglaterra 1996 y la gran sorpresa: Irlanda, cuya última participación en una Eurocopa data de 1988, en la cita de Alemania.

Como se aprecia en la ilustración, puede darse el caso de que España quede encuadrada en un grupo formado por Alemania, Portugal y Francia. Ahí es poco...

Fuente: Francesc Aguilar, SPORT y Página Oficial de la UEFA.

Lírica Pachanguera: Capítulo 18

2011-11-13T04:56:00.006+01:00

Varios meses después y, tras varias jornadas de ausencia, por fin me embarco en una nueva y trepidante lírica pachanguera fiel a mi estilo o, al menos, lo intentaré. La escribo con ganas de que disfruteis y veias reflejado vuestro papel en mi particular opinión. Tras cuatro semanas con algunos menesteres laborales y una oleada de trabajos académicos, saco de la chistera unos minutos a tí, querido lector, esperando, con todo, que también me los dediques. Es lo malo de ser escritor...

Lejos de aforismos y de etéreas líricas, me gustaría expresar en primer lugar que la de ayer se trató de una tarde envidiable. No había que envidiarnos astronómicos sueldos, arsenal de títulos ni calidad edulcorada. Básicamente, algo que se encuentra en la base de todo. Hago alusión al buen rollo imperante en el lugar y la inexistencia de peleas ni desavencias de la que, por desgracia, fui testigo en tardes anteriores.

Cuando llegué al recinto salesiano, acompañado del incombustible Jorge González, experimenté una sensación análoga a un manantial de emociones, algo así como reencontrarme con un antiguo amor. Mis obligaciones laborales terminaron y podía disfrutar de una tarde de deporte como siempre, sin prisas y disfrutando de ese ambiente especial que envuelve Los Salesianos. Será por la música, por los chavales, por las chavalas o por un cóctel acidulante de todo ello.

Una vez allí, empezamos a calentar y, paulatinamente, llegaron los demás. La verdad sea dicha, no recuerdo con certeza todos y cada uno de los nombres de los que nos acompañaban, puesto que Dani trajo consigo a tres amigos con los que el juego se hizo muy interesante, sin contar el paralizante balonazo que uno de ellos, Iñigo, me disparó en la zona noble.

Recuerdo que Escudero hizo un gran partido, como nos tiene acostumbrado. Adoptó un peinado parecido al del fichaje frustrado del Real Madrid, Neymar, que le otorga un look bastante peculiar. Aportó muchos goles y desborde por la banda que nos causó más de un quebradero de cabeza, algo así como Fran Montero que, literalmente, me atrevesaba y, con sus endiablados cambios de ritmo, me dejó sentado en más de una ocasión. Una maravilla. Al gran Muros Rueda lo veo cada día mejor. Le comunica más potencia a sus lanzamientos, ha ganado en desparpajo, tiene más velocidad y, de hecho, marcó un excelente gol.

Jorge González estuvo realmente bien. De portero, sus reflejos le colocan en la lista de los mejores y, de jugador de campo, le hizo una carioca al citado Muros Rueda que aún lo anda buscando. Otro Jorge que no tuvo su día fue Colmena que se llevó un buen palo, mejor dicho, cinco disparos estrellados en los postes. Su cara de incredulidad a medida de que los balones daban en la madera merece un blog entero como éste.

Fran Díaz se tomó algún que otro Redbull, sin hacer publicidad que conste, antes de jugar el partido. Siguió en su línea particular, haciendo un juego colectivo, sin florituras, ni croquetas, ni roulettes pero, esó sí, practicó un fútbol altamente efectivo. El gran Cobo se reivindica como el Mariscal de Los Salesianos o, si lo prefieren, el Puyol de Triana. Su jerarquía impuesta desde la zaga, calidad para sacar el balón jugado, rocosidad en los marcajes y acierto en las entradas le sitúan cada vez más arriba.

Ha sido una de las mejores tardes que recuerdo. Nuestro fútbol desplegado me gustó especialmente pero, sobre todo, me enamoró el buen ambiente existente allí. No contabilicé ninguna pelea ni falta de respeto como suele pasar cada semana. Nadie se creyó más que nadie como suele pasar cada semana. Nadie se pasó en un número excesivo de regates como suele pasar cada semana. En suma, pasó lo que tuvo que pasar.

Valoré, además, que no hubo tratos peyorativos hacia ningún compañero. ¿Sabéis lo mejor? Que los que emiten juicios de valor y palabras despectivas para menospreciar a sus compañeros, en algún caso a amigos, tienen exactamente las mismas Copas de Europa que la persona desprestigiada, es decir, ninguna.

Uno ya se va acostumbrando a esta atmósfera familiar, a jugar con guantes en el gélido invierno y a intentar huir de la lluvia. De fondo, las canciones que se escuchan por megafonía proyectan nuestras memorables tardes en el infinito, al igual que esa inmortal voz de ¡Illo! cuando el balón se nos escapa muy lejos de las inmediaciones de nuestra pinta. Lo dicho, muchas gracias a todos por una gran tarde y espero realmente que sí se vuelva a repetir.

Viernes, 11 de noviembre de 2011.

¿Qué fue de Graeme Le Saux?

2011-11-09T02:46:00.002+01:00

Hoy volvemos a rendir un particular homenaje a esos futbolistas que gozaron de una buena etapa profesional en su club pero que, por desgracia, cayeron en las garras del olvido y no se volvió a saber mucho de ellos o, en muchos casos, absolutamente nada. El elegido en esta ocasión es Graeme Le Saux, defensa inglés del Chelsea durante dos etapas: la primera desde 1988 hasta 1993 y volvió al club blue en 1997 donde permaneció hasta 2003, tras haber pasado por las filas de Blackburn Rovers.

Graeme Pierre Le Saux nació en 1968 en una pequeña isla del Canal de la Mancha, llamada Jersey. Su primer equipo a nivel profesional fue el Chelsea, donde debutó en 1985. En el equipo londinense permaneció hasta 1993, año en que fue fichado por el Blackburn Rovers y en 1997 recaló nuevamente en el Chelsea. Finalmente, en 2003 pasó al Southampton donde jugó dos temporadas hasta su retirada en 2005.

Pero, ¿quién era Graeme Le Saux? Sin lugar a dudas, es uno de los futbolistas ingleses más recordados de la década de los noventa y, más concretamente, su potente y brillante disparo con la pierna izquierda. Fue internacional con la selección de Inglaterra 36 veces y anotó un gol. En cualquier caso, la figura de Le Saux es especialmente recordada por los rumores de homosexualidad que muchos vertieron sobre él.

Obviamente, esos rumores sólo buscaban desestabilizar al jugador y eran completamente falsos. De hecho, Le Saux tiene mujer e hijos. Los gustos exóticos del jugador como el vino, su particular afición por el arte, las colecciones antiguas, su forma de vestir y el hecho de leer un periódico progresista de Inglaterra le tildaron esa falsa condición de homosexual. ¿Los responsables? Básicamente, esos frikis y hooligans que, por desgracia, habitan en el mundo del fútbol.

Ya se convirtió en costumbre en los estadios el hecho de hacer alusión a estos rumores. Los cánticos homófobos no faltaron nunca en su carrera y, de hecho, tuvo numerosos incidentes con varios jugadores en su trayectoria profesional. El más famoso fue la reyerta protagonizada junto a Robbie Fowler, en un partido Chelsea Liverpool de 1999. Le Saux se disponía a sacar una falta y el delantero red se colocó delante del balón, de espaldas y meneando el trasero de forma jocosa y provocadora. El defensa inglés, indignado, se negó a lanzar la falta y fue sancionado por el árbitro.

No obstante, minutos después Graeme Le Saux le propinó un cabezazo a Robbie Fowler cobrándose la venganza por el desafortunado gesto del delantero del Liverpool. A la luz de los hechos, Le Saux declaró posteriormente: Aquello me ofendió más que cualquier otra cosa en mi carrera. Lo que hizo Fowler estuvo mal y él nunca lo admitió. Todavía habla de ello como si fuera una anécdota graciosa.

Con David Beckham también participó en un altercado. En un partido entre el Chelsea y el Manchester United, Le Saux le dio un codazo de forma accidental a Beck's que le provocó una pequeña hemorragia en la nariz. Acto seguido, el mediático jugador inglés le llamó marica a Le Saux. Este episodio no fue abiertamente antideportivo como el de Fowler, de modo que el defensor inglés declaró en relación a su compañero de selección que estaba seguro de que no era homófobo, no sin antes decir: Beckham, icono de la metrosexualidad, amigo de Elton John, el que tiene clubs de homosexuales, cayó en el insulto fácil.

Años después, este gran jugador inglés escribió su biografía en la que, entre otras cosas, declaró que podría escribir dos páginas sólo con los nombres de jugadores que le insultaron a lo largo y ancho de su carrera. En su libro, no menciona el citado incidente con Beckham. En 1993, año en el que salió de su primera etapa del Chelsea, le tiró la camiseta al entrenador cuando éste los sustituyó. A su vez, ha participado en el reality show Dancing on Ice de la televisión británica.

Su palmarés consta de una Liga, una Community Shield, una Recopa de Europa y una Copa de la Liga. El único gran evento que jugó con la camiseta de los tres leones fue el Mundial de Francia en 1998. Curiosamente, el único gol anotado como internacional se lo encajó a la selección brasileña. Tras su retirada en 2005, ha sido comentarista de la BBC y en la actualidad trabaja en el banco holandés Abn-Amro de Inglaterra. En su historia ha demostrado que los falsos rumores que arrojaron sobre él no contaminaron a un excelente jugador.

Fuente: Blog La web de los deportistas olvidados.

España presume de camiseta

2011-11-08T02:43:00.005+01:00

La selección española se viste de gala y el próximo sábado día 12 de noviembre estrenará su nueva equipación oficial de la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012 en el mítico estadio de Wembley frente a la selección de Inglaterra. Una de los coliseos más relevantes de la historia del fútbol servirá de pasarela para que La Roja, campeona del mundo, reivindique su condición de favorita para la Eurocopa.

La nueva camiseta se caracteriza por el color rojo intenso que emite y por la simplificación de los detalles azules, a excepción de una fina línea en cada manga que, como siempre, pasan a ser íntegramente rojas. En esta ocasión, el cuello diseñado es de pico con una fina banda transversal en amarillo, evocando los motivos de la bandera española. A su vez, los pantalones pasan a ser algo más oscuros y las medias, como ocurrió en el pasado Mundial de Sudáfrica, serán rojas con detalles en amarillo. Dicho sea de paso, la camiseta es de un estilo mucho más simple que la utilizada anteriormente.

Como no podía ser menos, en el corazón aparece el escudo de España con su eterna estrella dorada y el logotipo de Adidas en la parte derecha del pecho. Del mismo modo, dos perceptibles bandas de un rojo más claro atraviesan el torso diagonalmente, proporcionando una sensación de dinamismo. A su vez, en el reverso del cuello, figura la leyenda: La Roja, campeona del mundo.

Pero también es una camiseta en la que vienen implícitas las más novedosas aportaciones tecnológicas del mundo textil deportivo. La camiseta se adhiere al cuerpo cual traje de neopreno y absorbe el sudor sin dejar huella. La elástica, que ha gozado de una aceptación y crítica muy positivas, saldrá a la venta esta Navidad y, con ella, España tratará de revalidad su título de campeona de Europa.

Fuente: As.com

Más filósofo que nunca

2011-11-06T04:35:00.008+01:00

El mundo de la literatura está de enhorabuena y no, no es que la llamada Generación del 87 haga alusión a una saga de legendarios escritores cuyas obras queden inmortalizadas en la historia y en más de un libro de texto. Mucho más simple. El delantero sueco y ex del Barcelona, Zlatan Ibrahimovic, ha escrito su biografía y en ella quedan patentes muchos rasgos de un genio de la literatura como el sueco.

Adelantada al diario nórdico Aftonbladet, de ella se ha extraído con mucho interés el capítulo dedicado a su estancia en Barcelona. La acción se remonta a mayo de 2010. En un partido de Liga ante el Villarreal en El Madrigal, Ibra, que disputó los últimos cinco minutos, continuó un acalorada dscusión con Pep Guardiola acerca de su no conformidad por el cambio de posición con Leo Messi que pasó a ocupar el puesto de delantero centro en detrimento del sueco que, cada vez, fue acaparando menos protagonismo.

Textualmente ha declarado: No tienes huevos, te cagas con Mourinho. Vete a tomar por el culo. Me volví loco, afirma el actual delantero del Milán en su obra Jager Zlatan Ibrahimovic o, lo que es lo mismo, Yo soy Zlatan Ibrahimovic. Además, el frívolo ariete asegura: Si yo hubiese sido Guardiola, hubiese tenido mucho miedo.

En este apetitoso libro, Ibra también narra que Messi, Xavi e Iniesta eran como los estudiantes de una escuela que obedecen sin protestar, al mismo tiempo que no entendía el motivo por el que Guardiola prohibía a sus jugadores ser poseedores de vehículos deportivos de alta gama. Cuenta que él mismo conduce como un loco a 300 km/h y que en España una vez estrelló su coche en un pared tras una nevada. Quizás alguien debería conducir por él...

En otro orden de cosas, Guardiola, por su parte, es noticia por la impactante escena que mostró la tarde del viernes en la Rambla de Cataluña. Pep se mostró encadenado junto a un africano en las puertas del Cine Alexandra con motivo de dar apoyo al estreno del documental Los olvidados de los olvidados que narra la historia de miles de enfermos mentales africanos que no cuentan los las condiciones mínimas de agua y comida.

En Guardiola se reunen la imagen del talentoso deportista y del profesional desinteresado. Su modo ascético de entrenar al equipo, su poca aparición en medios de comunicación, a excepción de la campaña publicitaria de Banco Sabadell, y el hecho de no conceder entrevistas le convierten en una imagen casi sagrada, venerada por muchos. Todo ello le ha hecho dirigir, sin duda, al mejor equipo de la historia del fútbol.

Su madre, la señora Dolors, cuenta que el pequeño Pep tenía prisa por salir de su vientre, como así daban fe las sonoras patadas que Pep le propinaba desde su interior. Las calles de su pueblo de Santpedor fueron testigos silenciosos de las tardes que Josep, un escuálido niño que apenas tenía un cuerpo atlético, pasaba con su mejor amigo: el balón.

Quizás alguna deidad que controla los ejes del fútbol quiso que Pep no siguiera la tradición familiar y pasara las horas subido al andamio como su padre, Valentí, en la dura profesión de la construcción. Su apelativo de filósofo, precisamente impuesto por Zlatan Ibrahimovic, tiene rasgos de verosimilitud porque, de hecho, el fallecido poeta catalán, Martí i Pol, tenía en su casa un gran póster de Pep, orquestando la estancia.

Josep Guardiola, un futbolista que apenas tenía masa muscular, no era rápido, contaba con poca fuerza para presionar al contrario, flaco, torpe para driblarlo y, precisamente por ello, cambió esas pocas cualidadades por una envidiable visión periférica para cambiar a su antojo las dimesiones del campo y ejercer como geómetra del mismo, encarnando a la perfección la mítica figura del 4 de La Masía.

Fuentes: El fútbol puede ser una moral, El País, 5/11/2011, Manuel Vicent; Guardiola encadenado, elPeriódico.com, 4 de noviembre de 2011; Alfonso Callejas, SPORT, 3 de noviembre de 2011.

Actualidad: Un día especial

2011-10-29T16:54:00.001+02:00

Hoy es 29 de octubre de 2011. Inevitablemente, este día siempre será mítico para la historia del Fútbol Club Barcelona. Corría el mismo día del año 2002 y el Barça se enfrentaba al Brujas en la fase de grupos de la Liga de Campeones, ya clasificado, con Van Gaal, por aquel entonces entrenador del primer equipo. El holandés decidió que era un buen momento para echar mano de la cantera y dar la oportunidad a varios chavales que venían haciéndolo bien en el segundo equipo.

Entre ellos, destacó un chaval de baja estatura y tez pálida, natural de Fuentealbilla de 19 años que mostraba una seguridad propia de un profesional experimentado, pidiendo el balón y desenvolviéndose con absoluta soltura en la posición de pivote. En aquel lejano encuentro, además de Iniesta, también debutaron otros canteranos como Dani Tortolero, Sergio García, Oleguer Presas o David Sánchez que, por desgracia, no pudieron mantener su continuidad en el Barcelona.

Tras ese partido, Van Gaal fue destituido. Radomir Antic asumió las riendas del banquillo azulgrana y, puesto que no conocía a la mayoría de jugadores, algunos como Dani Tortolero no pudieron seguir su carrera en el club. Con la llegada de Rijkaard, Iniesta se consolidó finalmente en el primer equipo, pasando a disfrutar de muchos minutos como titular y consiguiendo grandes títtulos como la Champions de París en 2006. algo que fue rubricado con la llegada de Guardiola.

En los últimos años, el manchego ha llegado a ser uno de los mejores jugadores del momento. Superado por su compañero Leo Messi, Iniesta fue fundamental en el Mundial de 2010 con su antológico gol a Holanda, el soberbio tanto anotado al Chelsea en Stamford Bridge y una delicia para el espectador que ama el fútbol. ¿Lo mejor de todo? Que aún queda mucho Andrés Iniesta para rato...

Fuente: SPORT, 27/10/2011.

El control orientado en la formación psicomotriz

2011-10-22T03:49:00.012+02:00

En mis años como jugador amateur jugando con amigos he advertido un detalle que, por si fuera poco, también he percibido cuando veo un partido por la televisión. Algo que los futbolistas con talento y más experimentados hacen una y otra vez y algo que a muchos otros les falta para acabar de germinar completamente. Básicamente, estoy hablando de la importancia del control orientado. ¿No te suena? Tranquilo, sigue leyendo.

Dicen los entendidos en materia futbolística que Zinedine Zidane era diferente a los millones de jugadores restantes coetáneos por un detalle muy significativo que lo elevaba a una categoría con la que los demás no se atrevían ni a soñar. Además del arsenal de títulos y galardones individuales de su palmarés, la diferencia estribaba en la sutileza y majestuosidad con la que llevaba a cabo controles orientados. Da igual que se tratase de un balón golpeado muy fuertemente y con escaso margen de maniobra para controlarlo. Zizou se sacaba de la chistera un inverosímil, elástico y estético control.

¿Sabéis lo más importante? El mago francés conseguía orientar el balón de acuerdo a la jugada mientras el público todavía seguía aplaudiendo la genialidad que había mostrado. En este sentido, no se trata del movimiento mágico que llevaba a cabo porque, obviamente, la calidad de la inmensa mayoría de los jugadores no puede competir con la Zizou. Me refiero a la intraesencia de la jugada, es decir, de adaptar su posición de acuerdo a la jugada y de no jugar de espaldas a la portería rival.

Por lástima, Zidane colgó las botas en 2006 y la única ocasión para deleitarse con su magia, aún latente, sería verlo en algún partido contra la pobreza que organiza junto a Ronaldo. La buena noticia es que, en la actualidad, la naturaleza del control orientado se puede ver en cualquier partido de fútbol, dado que es un requisito técnico indispensable en el fútbol de alta competición. El Barça es un gran ejemplo de escaparate, por así decirlo, de este tipo de controles.

El fútbol es el deporte más natural que mi mente puede concebir. Los movimientos desarrollados por quienes lo practican no requieren adaptar posturas que nunca emplearías en tu vida cotidiana como por ejemplo en el voleibol que requiere una psicomotricidad previa con la que no todo el mundo cuenta. No obstante, hay que tener claro el posicionamiento para recibir balones, controlarlos, regatear, encarar o lanzar a portería. Además, el papel psicomotriz juega un papel decisivo, no sólo en el fútbol, sino en el deporte en general. El control es algo fundamental. De él depende que la jugada siga o haga aguas si no es ejecutado correctamente.

No quiero extenderme mucho en esto último pero sencillamente hay que decir que, a la hora de recibir un pase, es preferible tocar el esférico con el interior del pie y no pillar el balón a modo de pinza, dado que así es mucho más probable que se nos escape con la consiguiente cara de tonto que se nos queda. Del mismo modo, hay que desarrollar nuestra pierna mala y no limitarnos únicamente a operar con la de confianza. En ese caso, seríamos cojos y reduciríamos nuestro potencial físico y técnico al 50%. Se trata, simplemente, de combinar controles con una pierna y ejecutar el pase con la opuesta.

Como apuntaba al comienzo del artículo, la práctica del fútbol y observar un sinfín de partidos me ha llevado a entender que el fútbol, en resumidas cuentas, es tiempo. Es como un reloj suizo de gran precisión que jamás atrasa ni una sola milésima. Adicionalmente, en el momento de ejecutar un pase, es conveniente medir el tiempo que tarda en atacarte el defensa y ceder el balón justo en ese instante para dejarlo sentado y sin opciones. Viendo jugar a Xavi Hernández, uno se da cuenta a la perfección de lo que estoy hablando.

El fútbol consiste en tener esa habilidad de no perder el balón ante la presión rival, esperar a que el delantero vaya en vertical a la dirección de la portería para quedarse prácticamente solo y saber discernir cuándo existe esa imperceptible fracción de segundo para meter un pase entre líneas, sin que nadie obstaculice la dirección del cuero y dejar al compañero lo mejor posible de cara a portería. Si sois partidarios del viejo refrán Una imagen vale más que mil palabras, el segundo gol de Messi en el Bernabeu al Real Madrid en la ida de Champions, tras pase previo de Xavi, dilucidará vuestras dudas.

En suma, a la hora de recibir un balón siempre hay que tener en cuenta hacerlo con el empeine interior y, si estamos de espalda a la portería, ayudarse del pie de apoyo y dar un pequeño giro para arrastrar el balón fuera del alcance del defensor. Es ahora el momento que hay que levantar la vista y ceder el balón a un compañero para hacer una pared o, simplemente, para que continue la posesión. Con esto, logramos oxigenarnos de la presión que aparece cuando alguien presiona por detrás y estás de espalda, algo que en la mayoría de los casos es un balón perdido en zona comprometida.

No obstante, el abanico de posibilidades que nos brinda disponer de los conocimientos del control orientado, aplicarlo y, no sólo eso, sino también interiorizarlo, nos permite servirnos de él para lograr gestos técnicos como llevarlo a cabo tras un control de pecho y con un jugador contrario en nuestras proximidades. Llevando el balón a una zona libre previo control de pecho, el jugador podrá aliviar la presión a la que está sometido de forma económica porque, de hecho, sólo hemos usado un movimiento.

En líneas superiores, los delanteros también hacen uso de los controles orientados, básicamente, para zafarse de un defensa con un sólo movimiento y quedarse sólo contra el portero. Como decía anteriormente, este concepto es un principio técnico fundamental y su uso no sólo se limita los centrocampistas. Kiko Narváez solía romper las defensas adversarias de forma que, con un simple control y un posterior cambio de ritmo, en cuestión de segundos le sacaba un mundo de distancia al defensor.

En resumen, lo importante siempre es tener el balón por delante y, en caso de recibirlo de espaldas, dar un pequeño giro de 180º de modo que la portería rival no salga de nuestro radio de visión. Esto último puede ser lo más complicado al principio pero, con la práctica necesaria, se puede conseguir. Sin temor a exagerar, hay que decir que estos detalles, que pueden resultar a simple vista banales o anodinos, son los que hacen únicos a los grandes. Desarrollar esta visión periférica puede llegar a ser clave para madurar nuestra psicomotricidad, elasticidad y hará que la técnica aumenten exponencialmente.

En este vídeo, Iniesta explica en qué consiste su habitual y vistosa croqueta, un regate muy práctico y rápido con el que marear a más de un rival.

Partidos históricos: Valencia - Barça 2000

2011-10-17T21:00:00.004+02:00

Si hay algo de lo que puede presumir la suerte es de ser antojadiza y de lograr cosas que, en el mundo real, pueden parecer inconcebibles y desmesuradas pero, sin embargo, en el mundo de los conceptos, se tornan reales. Algo así fue lo que ocurrió en el sorteo de la Liga de Campeones en el año 2000. En realidad, cuando el azar emparejó al Valencia con el Fútbol Club Barcelona para las semifinales nadie daba absolutamente un duro porque el Valencia apeara al Barça y se clasificara para la final de París. Por suerte o por desgracia, el fútbol no entiende de lógica o raciocinios y no siempre ocurre lo que se espera que ocurra...

Al Valencia de Héctor Cúper le tocó lidiar en la fase de grupos (la primera bajo el actual formato) con nada menos que contra el Manchester United, equipo que en el año anterior había hundido al Bayern de Múnich en la legendaria final del Camp Nou. Además, también quedó encuadrado en la liguilla con el Girondins de Burdeos y Fiorentina italiana. Hay que decir también que el Valencia había eliminado a la Lazio en cuartos de final, vigente campeona de la Recopa de Europa (última edición del torneo) donde jugaba un joven Alessandro Nesta.

La ida de las semifinales tendría lugar en Mestalla el 2 de mayo de 2000. Los hombres de Héctor Cúper sabían que era una ocasión perfecta para dejar la eliminatoria encarrilada. El ambiente era perfecto. El coliseo valencianista, novato en unas semifinales de Champions, vibró a más no poder. El Valencia hizo gala de un fútbol alegre, directo y vertiginoso durante toda la competición. Era un equipo serio y pragmático que, lejos de florituras y aspavientos, aprovechaba las ocasiones que tenía.

Bajo esta atmósfera, llegó el primer gol del Valencia, obra de Miguel Ángel Angulo tras una buena jugada por banda del equipo ché. Después de ello, la mala suerte golpeó al Valencia al que le anularon un gol desde fuera del área de Kily González por falta previa y, poco después, Mauricio Pellegrino empató la contienda para el Barcelona tras un autogol. Para la sorpresa del Barça, el Valencia no bajó los brazos y, en una gran acción colectiva, Claudio López le sirvió un buen balón a Angulo que, de nuevo, batió a Ruud Hesp. Era el gol psicológico a dos minutos del descanso.

No obstante, el hachazo del Valencia llegó antes de cumplirse los cuarenta y cinco minutos reglamentarios. Carles Puyol cometió un clamoroso penalti a Angulo. En esa ocasión sería Gaizka Mendieta quien anotaría el tercero desde el punto fatídico. Dani sustituyó a Figo sancionado. El Valencia buscó el cuarto gol ante un Barcelona en el que jugaban jugadores como Rivaldo, Cocu o Guardiola entre otros. Farinós tuvo una gran ocasión de taquito pero sería la bestia histórica del Barça, el Piojo López quien marcó el cuarto gol desde la frontal del área después de que Carboni se zafara de Simao en el lateral por medio de un caño.

Dicho esto, con esta victoria el Valencia tenía un pie y medio en la final de París, pero esperaba la vuelta en el Camp Nou. El Barcelona tenía que ganar por tres goles a cero pero no pudo pasar del 2-1. El conjunto ché perdió la final de la Champions ante el Real Madrid por tres goles a cero, tantos obra de Morientes, McManaman y Raúl. Después de ello, el Valencia volvió a jugar una final de Champions en 2001 que también perdió ante el Bayern de Múnich en San Siro. En los años venideros, el cuadro valencianista ganó dos títulos de liga (2002 y 2004) y una Copa de la UEFA (2004). Para el Barcelona, por su parte, supuso el principio del fin de una etapa en la que Figo se marchó al Real Madrid, Josep Lluís Núñez abandonó la presidencia del club después de 22 años y no se ganó ningún título.

El Barcelona, pese a contar con jugadores como Kluivert, Figo, Cocou o Guardiola sucumbió ante el Valencia de Cúper. En la ilustración, Reiziger aparece junto a Claudio López.

Fuente: Información extraída e imágenes procedentes de la Página oficial de la UEFA.

Actualidad: Eurocopa 2012

2011-10-12T05:21:00.002+02:00

La pasada noche, el estadio José Rico Pérez abría sus puertas para dar por concluida la fase clasificatoria para la Eurocopa de Ucrania y Polonia 2012. España recibe a Escocia en un partido intranscendente dado que La Roja ya consiguió su billete para el campeonato ante Liechtenstein semanas atrás. Los escoceces llegaron a Alicante, entre litros de espumosa cerveza, con la esperanza de clasificación en el caso de producirse la victoria y superar a República Checa que también tiene posibilidad de acceder a la fase final de la Eurocopa.

Romperé un tópico del fútbol y diré que fue un partido sencillo para el combinado de Vicente del Bosque. La tímida presión de los escoceses posibilitó una duradera y agónica jugada combinativa de triangulaciones, paredes y pases en profundidad que desencadenó el primer gol de la noche, obra de Silva. Dicho sea de paso, el canario se mostró espléndido en la noche del debut ofcial de Víctor Valdés y dejó evidente que es un jugador a tener en cuenta en la selección a pesar de que de el seleccionador no cuente con él en demasía.

Suyo fue también el segundo gol de la noche mientras que David Villa marcó su quincuagésimo gol con La Roja y sentenció la contienda con el tercero que, definitivamente, hundió a la selección de Escocia que no disputa una fase final de un gran campeonato desde el Mundial de Francia en 1998, hace ya trece años. España reivindica, son su brillante actuación de esta noche, su condición de favorita para alzarse con la Eurocopa. A propósito, España ha igualado las 14 victorias seguidas que alcanzaron Francia en 2004 y Holanda en 2010.

En otro orden de cosas, fue una noche perfecta para las selecciones de Grecia, Rusia, Francia, Dinamarca y Suecia, como mejor segunda de grupo, que hicieron cola en taquilla y se hicieron con un billete que les legitimiza la participación en Ucrania y Polonia. Las dos co-anfitrionas junto a estos cinco equipos viajarán a la cita europea con otros ya clasifacados como España, Holanda, Alemania, Inglaterra e Italia.

En particular, la gran sorpresa ha sido la derrota de Portugal en Copenhague a manos de Dinamarca. Los portugueses llegaban igualado a puntos y favorecidos en el goal-average. No obstante, el gol de falta de Cristiano Ronaldo no ha podido evitar que los lusos cayeran derrotados 2-1 y tendrán que superar la fase de repesca para conseguir una plaza.

Por su parte, Francia sufrió antre Bosnia y sudó sangre para conseguir el punto que les clasificaba matemáticamente. La Marsellesa sonó con alevosía en el coliseo francés de Saint-Denis. Samir Nasri marcó el único gol, de penalti, para los hombres de Laurent Blanc y Dzeko anotó para los bosnios. De este modo, Francia no verá la Eurocopa por televisión, pese a las vacas flacas que invaden el fútbol francés y Bosnia acompañará a Portugal, Croacia, Montenegro, República Checa, Estonia, Turquía e Irlanda a la repesca. Sus nombres darán vueltas en un bombo este jueves y de ahí saldrán los emparejamientos que clasificarán de forma definitiva a los cuatro equipos restantes para la Eurocopa de 2012.

Fuente: Sport, Marca y Página oficial de la UEFA.

Expediente Mou

2011-10-08T16:17:00.000+02:00

Existe un viejo dicho popular que dice: Por la boca muere el pez. Parece que algo así le viene ocurriendo a Jose Mourinho en los últimos siete años. La actualidad del técnico luso y su vergonzosa sanción de dos partidos y 600 euros podía haberse visto agraviada si algún ente echa mano de su expediente en el que sus sanciones disciplinarias vienen acompañadas de cuantiosas multas económicas. Es un claro síntoma de que la justicia no es igual para todos dado que la crisis económica no surte efecto en la extensa nómina de The Special One.

En febrero de 2004 en el descanso de un partido entre el Oporto y el Sporting de Lisboa, el entonces entrenador del conjunto blanquiazul fue acusado de agredir y arrancar la camiseta al jugador del Sporting, Rui Jorge, en el túnel de vestuarios.

La siguiente aventura de Mourinho y la justicia deportiva tuvo lugar en febrero de 2005 en un partido de Liga de Campeones entre el Chelsea y el Fútbol Club Barcelona. Textualmente, el técnico portugués acusó abiertamente al colegiado Anders Frisk de permitir la entrada de Frank Rijkaard en el vestuario del Chelsea en el partido celebrado en el Camp Nou. Frisk puso fin a su carrera por preseuntas amenazas de muerte al mismo tiempo que Mourinho fue sancionado dos partidos. La UEFA, por su parte, alegó que ha desacreditado al fútbol.

Dos meses después, en mayo de 2005, el Liverpool eliminó al Chelsea de Mourinho en las semifinales de la Liga de Campeones. Aquel año la escuadra de Rafa Benítez protagonizaria la mítica final de Estambul ante el Milan. El gol de la victoria ante los blues fue obra de Luis García. Mourinho, fiel a su estilo, declaró que el gol del catalán no fue legal y que lo había marcado el juez de línea. Las críticas sobre el portugués tras sus declaraciones fueron duras.

En marzo de 2007, tras un partido de FA Cup entre el Chelsea y el Tottenham, Jose Mourinho definió al árbitro como hijo de puta. Posteriormente, alegó que No lo dije con ánimo de insultar, aun cuando pueda intrepretarse como un insulto. En cualquier sitio, el calificativo que cuenta con las cinco vocales es un insulto en cualquier contexto, óptica y perspectiva posible.

Un mes después de las cariñosas palabras al árbitro, nuevamente una semifinal de Liga de Campeones entre su Chelsea y el Liverpool fueron la salsa de la polémica. Mourinho reclamó con bastante persistencia un penalti que ocurrió fuera de la zona de castigo. La acción condujo a que Mou vertiera severas críticas sobre la figura del árbitro Markus Merk.

En noviembre de 2008, meses después de hacerse cargo del banquillo del Inter de Milán, el entrenador portugués recreó una tensa situación en la zona mixta. Un periodista de la televisión italiana lo comparó con su predecesor en el banquillo nerazurro Roberto Mancini. Acto seguido, Mourinho abandonó el lugar y dejó al periodista con la palabra en la boca sin decir absolutamente nada.

La siguiente faena de The Special One ocurrió en diciembre de 2009. Básicamente, en el estadio del Atalanta de Bergamo, Mourinho agredió a un reportero en la sala de prensa y lo sacó por la fuerza de ella congiéndolo fuertemente por el brazo.

En febrero de 2010, Mourinho la volvió a liar de nuevo. El Inter empató a cero contra la Sampdoria. El equipo dirigido por el portugués había acabado con dos jugadores menos. Después de ello, Mourinho hizo un inequívoco gesto a modo de estar esposado, queriendo decir, que tenían que haber detenido al colegiado del encuentro que, bajo su punto de vista, había interferido en el partido. La gracia le costó 40.000 euros y una sanción de tres partidos fuera del banquillo.

Apenas un mes después, tras un clásico contra el Milan el entrenador del Inter dijo: Hoy se hizo de todo para que no ganásemos. Ese mes Mourinho tuvo gastos adicionales y fue multado con 18.000 euros por sus inapropiadas palabras. Su astronómico sueldo también le habría permitido afrontar una multa siete veces superior.

Su llegada por la puerta grande al Camp Nou la protagonizó en abril de 2010. Tras verses las caras con el Barça en la fase de grupos, las semifinales de la Liga de Campeones 2010 había deparado una final adelantada entre Inter y Barcelona, con permiso del Bayern. En aquel partido, Mourinho invadió el área técnica de Josep Guardiola y le susurró algo al oido a modo de provocación mientras le acariciaba la nuca. A la conclusión del partido, Mourinho hizo gala de un patético númerito entre aspersores y en rueda de prensa dijo: Figo puede estar tranquilo, ahora el enemigo público soy yo.

En noviembre de 2010, Mourinho, ya entrenador del Madrid, vejó gravemente al árbitro del Real Madrid-Murcia, diciéndole textualmente: Vete a la mierda. Fue sancionado con varios partidos y eludió viajar a El Molinón donde le esperaba el Sporting de Preciado. El entrenador cántabro, semanas antes, lo había tildado de canalla y de mal compañero. En esencia, Mourinho acusó a Preciado de alinear a suplente en el partido ante el Barça en el Camp Nou y de tirar el partido.

Fue también en noviembre de 2010 cuando Mourinho ridiculizó públicamente a su jugador Pedro León. En la rueda de prensa de su equipo en Auxerre, un periodista le preguntó si alinearía al ex jugador del Getafe para el correspondiente partido ante el equipo francés. El técnico luso le respondió, después de cuestionar las preguntar, que Pedro León no era ni Zidane ni Maradona. Ese mismo mes fue multado, adicionalmente, con dos partidos y 40.000 euros por forzar tarjetas contra el Ajax de Ámsterdam para limpiar de cartulinas a su jugadores.

Un mes después de que Mou le dedicara un bonito poema al árbitro del partido del Murcia, presentó una lista de trece errores arbitrales en el partido que su equipo le ganó por la mínima al Sevilla. Parece que estuvo más atento de la figura del colegiado que de lo mal que jugaba su equipo.

En los octavos de final de la pasada edición de la Liga de Campeones, el Real Madrid se enfrentaba de nuevo al Olympique de Lyon, viejo verdugo en la anterior edición. Al terminar el encuentro, Mourinho atacó al colegiado alemán Wolfgang Stark por no haber pitado un supuesto penalti. Estaba a cincuentra metros de la jugada y él, que estaba a cinco, no lo vio, sentenció.

En marzo de 2011 Mourinho volvió a hacer de las suyas y tildó de hipócrita a un reportero que le preguntó acerca de sus continuas quejas hacia los árbitros. Lo que yo digo no son quejas, son verdades, apostilló. Acto seguido, le pidió disculpas al periodista tras proseguir repetidamente con el calificativo citado. Días después, protagonizó una mini-polémica con el periodista catalán Xavier Sardà que dijo en un programa de radio: Mourinho es el mejor actor porque hace de gilipollas extraordinariamente bien.

El castigo ejemplar del portugués fue llevado a cabo tras las palabras que le dedicó a Pep Guardiola y, por extensión al Barcelona tras la ida de las semifinales de la Liga de Campeones. Tras desvirtuar la competición, poner en entredicho la legitimidad de los títulos ganados por el entrenador azulgrana y hacer uso de un trato desleal hacia un rival, la UEFA le abrió un expediente disciplinario a Mou, le sancionó con nada menos que cinco partidos, que luego serían menos, y una sustanciosa multa económica de 50.000 euros.

Su última jugada data de agosto de 2011. Las sorprendentes imágenes del portugués metiéndole el dedo en el ojo a Tito Villanova, el desprecio al mismo en rueda de prensa y demás gestos provocadores como el de llvarse la mano a la nariz como si algo oliera mal (a saber qué) le han valido una irrisoria sanción de dos partidos, que sólo la podrá cumplir en la Supercopa y una chsitosa multa económica de 600 euros.

Fuente: El Comercio.pe

¿Qué fue de Tore André Flo?

2011-10-01T17:49:00.005+02:00

En tierras noruegas el fútbol nos suena muy a lo lejos y, a decir verdad, no conozco a nadie que siga la liga noruega. Nos suenan algunos jugadores que triunfaron fuera de este gélido país como fue el caso de Ole Gunnar Solksjaer con la camiseta del Manchester United. Paisano del asesino con cara de niño es otro gran jugador como Tore André Flo que, por su parte, triunfó en el Chelsea.

Su carta de presentación a nivel internacional data de 1997 en un partido amistoso e intranscendente de Noruega ante Brasil. La actual campeona del mundo por entonces llegaba a Oslo en un encuentro que serviría para abarrotar la caja registradora ante la visita de un rival de acreditada entidad. En ese amistoso, el delantero noruego de 1,94 metros anotó dos goles que le valieron el apelativo de Flonaldo. Curiosamente, en el Mundial de Francia suyo fue el gol de la victoria que derrotó de nuevo a la canarinha en Marsella. Casualidades de la vida...

Flo es un delantero que encarna la ironía. Pese a medir casi los dos metros de altura, contaba con una depurada técnica que le permitía hacer regates y disparos acrobaticos como se tratase de un ariete menudo. Se caracterizaba por tener una gran movilidad, letal en el juego aéreo, un peligro con el balón dominaba y un olfato goleador que le hacía rentabilizar las ocasiones de gol que él mismo generaba.

En 1997 firmó con el Chelsea inglés, club con el que se consagró en Europa, y con el que se proclamó campeón de la FA Cup, Recopa de Europa y de la Supercopa de Europa en 1998. Permaneció en el equipo londinense hasta 2000. En la última temporada con los blues, Flo no contó con la confianza del técnico Gianluca Vialli. La titularidad del italiano Pierluigi Casiraghi le hizo un hueco en el banquillo y esa temporada marcó 19 goles entre los que destacan los tres que les hizo al Barcelona en Liga de Campeones. Para la temporada 2000/2001 el fichaje de Hasselbaink y Gudjohnsen certificaron su salida del club inglés.

Tras pasar por Glasgow Rangers y Sunderland, su siguiente destino futbolítico lo encontraría en Siena, equipo donde jugó dos temporadas antes de recalar en el Valerenga de su país natal con el que se proclamó campeón de Liga. Después pasó por el histórico Leeds United donde jugó dos temporadas entre 2006 y 2008 a buen nivel pese a su veteranía.

En 2008, cuando contaba con 35 años, su retiro parecía avecinarse porque, en esto del fútbol, el tiempo no perdona. Sin embargo, la llegada al banquillo del Milton Keynes Dons de su ex-compañero en el Chelsea, Roberto Di Matteo, le hizo posponer la retirada dadas las posibilidades del modesto equipo inglés a la Championship Division o, dicho de otro modo, la Segunda División Inglesa. En resumidas cuentas, parece evidente que este gran delantero no ha caido presa del olvido y sus goles siguen retumbando en lejanos estadios así como su indiscutible clase y calidad con el esférico.

Fuente: Fútbol de Lujo.com

Actualidad: Messi la sigue liando

2011-09-29T16:46:00.000+02:00

El sábado, el mundo entero contempló como Leo Messi dio nuevamente una lección magistral de fútbol endosándole un hat-trick al Atlético de Madrid. El espectáculo del argentino lo rubricó la manita que el Barcelona le metió al equipo colchonero. Tras esa exhibición de fútbol y el serio semblante de los jugadores rojiblancos, el Barcelona perpetró una nueva manita ayer ante el Bate Borisov, la tercera de la temporada.

Sin embargo, el partido del miércoles ante el Bate tenía un aliciente especial. La Pulga distaba de un gol para empatar el récord de Ladislao Kubala con 194 goles como segundo máximo goleador de la historia del club. En el minuto 22 Leo Messi firmaba el 0-2 e igualaba al húngaro. Lo había hecho de nuevo: destruir otro récord. Y ya van no sé cuántos. Por no hablar de los que ha batido colectivamente el Barça...

Mientras se aúpa en la lista de máximos artilleros en la historia del club azulgrana, el último peldaño a batir es el de César que anotó la friolera de 235 dianas. En realidad, parece una labor complicada que un jugador marque 41 goles en lo que resta de campaña y se convierta, de ese modo, en el máximo goleador de todos los tiempos. Aunque lo cierto es que estamos hablando de un jugador que lleva 14 chicharros tan sólo 10 partidos. Cosas más raras se han visto...

En particular, el astro argentino ha marcado 127 goles en Liga, 39 en Champions League, 17 en Copa, 8 en la Supercopa de España, un tanto en la Supercopa de Europa y dos en el Mundialito de Clubes. En declaraciones posteriores a la goleada en Bielorrusia, Messi manifestó: Estoy muy feliz por haber igualado a un hombre tan grande e histórico.

Estadios: Saint-Denis

2011-09-27T00:39:00.002+02:00

Su nombre oficial es Stade de France y se encuentra situado al norte de París. Es el estadio por excelencia del pais vecino, construido con motivo del Mundial de Francia e inaugurado oficialmente el 28 de enero de 1998 en un partido que enfrentó a las selecciones nacionales de España y Francia con victoria por la mínima del conjunto galo con gol de Zinedine Zidane. Además de acoger partidos de fútbol, en él tienen cita otros deportes como rugby o atletismo.

Con una capacidad aproximadamente de 80.000 espectadores, este imponente estadio esta situado en una zona industrial de la comuna francesa Saint-Denis que fue reflotada a finales de los noventa con la construcción de barrios residenciales y estaciones de metro. Adicionalmente, el Stade de France ofrece una panorámica atractiva a la zona que, obviamente, tiene consecuencias en el destino de la empresas situadas allí.

Este feudo fue testigo directo de la victoria de la selección francesa en el Mundial de 1998 tras imponerse a la selección brasileña por tres goles a cero. Tras sendos goles de Zidane, en dos ocasiones, y de Emmanuel Petit, el escenario francés quedó inmortalizado con la instantánea de Didier Deschamps levantando la Copa del Mundo ante su propio público.

Con anterioridad, Saint-Denis constituyó el campo de batallas de numerosos partidos de la Copa del Mundo. Acogió el partido inaugural del Mundial entre las selecciones de Brasil y Escocia, un Italia-Austria, un intrascendental Bélgica-Holanda y otro empate a un gol entre Rumanía y Túnez. Además, en él tuvo lugar una aplastante victoria de les bleus ante Arabia Saudí por cuatro goles a cero con doblete de Thierry Henry y goles de Trezeguet y Lizarazu. Dicho sea de paso, este partido también es recordado por la expulsión de Zinedine Zidane por pisar a un oponente.

En el coliseo parisino, la selección nigeriana de Oliseh y Okocha cayó eliminada por la Dinamarca de Michael Laudrup por cuatro goles a uno en un encuentro de octavos de final. Las tres últimas rondas de la selección anfitriona también fueron acogidas por el Stade de France. En concreto, el partido de cuartos de final ante Italia en el que Francia venció en la tanda de penaltis, la emocionante semifinal ante la revelación del torneo Croacia con Thuram como maestro de ceremonias y, evidentemente, la gran final ante Brasil.

En otro orden de cosas, el estadio más importante de Francia ha albergado por dos veces la final de la Liga de Campeones. La primera ocasión fue en 2000 entre el Real Madrid y el Valencia. El equipo blanco ganó su octava Copa de Europa por tres goles a cero, obra de Morientes, McManaman y Raúl. Posteriormente, el Fútbol Club Barcelona conquistó su segunda Champions ante el Arsenal por dos tantos a uno. Los goles los marcaron Sol Campbell, para el conjunto londinense, mientras que Eto'o y Belletti lo hicieron para los catalanes.

Otro evento de prestigio que tuvo lugar en el césped de Saint-Denis fue la Copa Confederaciones de 2003, tristemente recordada por la muerte del jugador camerunés Marc-Vivien Foé. La semifinal entre las selecciones francesas y turca por tres goles a dos, así como gran cantidad de encuentros de la Confederaciones 2003 tuvieron lugar tras las puertas del titánico coliseo galo.

Precisamente ese mismo año, acogió el Campeonato del Mundo de Atletismo y en 2007 fue sede de la Copa Mundial de Rugby en la que la selección sudafricana se proclamó campeona. Conviene que decir que desde 1998 alberga ininterrumpidamente todas las finales de la Copa de Francia y de la Copa de la Liga por tratarse del estadio más grande de Francia y el que ofrece mayores prestaciones en concepto de capacidad y servicios.

Por último, el Stade de France ha sido utilizado para otros eventos extradeportivos como conciertos de grupos como AC/DC, The Rolling Stones, Céline Dion, U2 y un largo etcétera. Además, está confirmado que la final de la Eurocopa de Francia 2016 tendrá lugar en este gran estadio francés.

Partido inaugural de Saint-Denis que tuvo lugar el 28 de enero de 1998 entre Francia y España. La selección local se impuso por un gol a cero, obra de Zinedine Zidane.

Actualidad: Betis, nuevo líder de Primera

2011-09-23T03:37:00.002+02:00

Con toda probabilidad, si hace un mes alguien hubiera dicho que el Real Betis se colocaría líder en solitario de Primera División, por encima de los dos colosos Real Madrid y Barcelona, que hubiera firmado el mejor arranque de temporada de su historia y que, por si eso fuera poco, practicase un fútbol vistoso, alegre y efectivo, probablemente nadie hubiera tardado más de dos segundos en mandar a tomar viento a quien quiera que nos lo dijera. Pues me temo que algo así ha ocurrido...

En realidad, el comienzo de temporada no fue demasiado brillante. No obstante, el cuadro verdiblanco logró una importante victoria en la jornada inaugural en Los Cármenes ante el Granada con un solitario gol de Rubén Castro al final del encuentro. Fue un partido aburrido donde ninguno de los equipos mereció ganar, muy igualado y que se decidió por una acción concreta que dio la victoria al Betis.

Después vino la primera victoria en casa frente al Mallorca en un partido en el que los béticos pudieron ganar por goleada. La antojadiza suerte en el deporte rey no quiso que el Real Betis ganase por un resultado más abultado. Una semana después, el Betis visitaba La Catedral donde el Athletic de Bilbao no se lo pondría nada fácil. De cualquier forma, el Betis dio una lección de fútbol a un rival de entidad con sendos goles de Beñat, en dos ocasiones, y de Salva Sevilla.

En la jornada recién concluida, los empates de Real Madrid, Barcelona y Valencia daban la oportunidad al Betis de colocarse líder de la Liga BBVA con un pleno de victorias, algo que nunca había conseguido en su historia. El rival a abatir sería el Real Zaragoza, bastante mermado y que contaba con la sórdida noticia de la detención de Braulio por presuntos abusos sexuales.

En una gran noche para Roque Santa Cruz y, por extensión, para el beticismo en general, el equipo sevillano le endosó al Real Zaragoza un inapelable 4-3, con expulsión de Casto incluida y un fútbol para saborear en el paladar que encumbra al Betis a la élite de la Liga. Los goles fueron firmados por Santa Cruz con dos dianas (una de ellas, de lanzamiento de penalti), Salva Sevilla, Beñat (también de penalti) y de nuevo Roque Santa Cruz tras un buen remate de cabeza. Por su parte, del conjunto maño marcaron Efraín Juárez y Juan Carlos en dos ocasiones.

Con esto, las teorías de una Liga bipolar se derrumban como un castillo de naipes. Es una falta de respeto hacia el fútbol y, obviamente, hacia los demás equipos menospreciar la incipiente calidad de plantillas que han arrancado de manera muy ilusionante como Betis, Valencia, Málaga o Levante. Ahora sólo quedar seguir trabajando y mantenerse en la misma línea.

El amor en el fútbol

2011-09-20T02:03:00.002+02:00

El pasado 9 de septiembre se cumplieron veinte años de una de las imágenes más recordadas de la historia del fútbol moderno. Las imágenes dieron mucho que hablar en aquellos lejanos días y, aún a día de hoy, todos las recordamos y evocamos la célebre escena cuando escuchamos el nombre sus protagonistas: Míchel y Valderrama.

La acción tuvo lugar en el estadio Santiago Bernabeu, en un partido de la temporada 1991/1992 que enfrentó al Real Madrid de una ya moribunda generación de La Quinta del Buitre con el Real Valladolid en el que militaban numerosos rostros del fútbol colombiano como el entrenador Pacho Maturana, Leonel Álvarez y Carlos Alberto Valderrama. El partido transcurría con absoluta normalidad hasta la salida de un cóner...

El extremo del Real Madrid, Miguel González Martín, más conocido como Míchel, le tocó deliberadamente los genitales por dos veces al centrocampista colombiano que se quedó perplejo ante semejante muestra de amor carnal. Valderrama no respondió a la provocación del jugador madrileño y el partido prosiguió como si nada hubiese ocurrido.

Aunque ambos futbolistas no fueses conscientes de ello, las cámaras de televisión inmortalizaron ese romántico momento para la posteridad y, durante los años sucesivos, Míchel fue objeto de burlas en muchos estadios visitados hasta el extremo de que los aficionados rivales llegaron a exhibir una frondosa y agitada peluca rubia a semejanza del jugador colombiano.

El Pibe esperó hasta el año 2006 para dar su opinión acerca de lo ocurrido y declaró textualmente que lo de Míchel lo consideró como una falta de respeto.

Curiosamente, la acción fue emulada por Robbie Fowler en 2007. En un partido de Liga de Campeones entre el PSV Eindhoven y el Liverpool, el delantero inglés distrajo al defensa mexicano Carlos Salcido de la misma manera que hiciese Míchel dieciseis años atrás. En esta ocasión, el jugador del PSV Eindhoven se lo tomó con sentido del humor y manifestó que son cosas que ocurren en el fútbol y que incluso tiene mejor mano que su esposa.

El paradigma de la humildad

2011-09-17T14:47:00.003+02:00

La jornada inaugural de Liga de Campeones empezó con mal pie para el Barça que, pudiendo haber sentenciado, encajó un agónico gol de Thiago Silva. En general, fue una mala jornada para los nuestros con el empate del Valencia contra el modesto Genk y la derrota del Villarreal ante el Bayern de Múnich en casa en un gran partido de los alemanes. Sin embargo, el Real Madrid sí ganó aunque el partido de los blancos, vestidos de rojo, pasará al recuerdo por causas ajenas a lo futbolístico.

El encuentro fue más reñido de lo que muchos podían pensar a priori. El Dynamo de Zagreb le creó bastantes problemas a un Real Madrid que se emborrachó de ocasiones de gol y las rentabilizó con un solitario gol de Ángel Di María. Después del silbato final, el jugador del Real Madrid, Cristiano Ronaldo, mostró su tobillo encharcado de sangre mientras arremetía duramente contra el colegiado, curiosamente, noruego al igual que Ovrebo.

No obstante, las palabras que han invadido los titulares en los últimos días han sido las que le dedicó Cristiano Ronaldo a nadie. En realidad, se las dedicó él mismo, preso de la furia y de la impotencia por el árbitro, pese a haber ganado. Textualmente, el astro portugués, haciendo gala de su narcisismo, sentenció: Soy rico, guapo, un gran jugador y me tienen envidia. No olvidemos que España, país donde reside en la actualidad CR7, lleva consigo una tasa de paro que ronda el 20%, una lacra para cualquier sociedad.

Obviamente, los medios de la Central Lechera Florentiana, o sea, la prensa afín al Real Madrid y a Florentino Pérez, no tardaron en magnificar la entrada de Leko, jugador croata del Dynamo de Zagreb, calificándola de agresiva y desmedida. Si echamos mano de hemeroteca y vemos la célebre entrada de Pepe a Alves, no será difícil encontrar analogías entre ambas infracciones. Aunque, eso sí, la patada de Pepe fue completamente legal y la de Leko una injuria salvaje propia de Chuck Norris o Steven Seagal.

Pero, no nos engañemos. Nos tienen donde nos quieren tener. Me explico. Cuando Mourinho le metió el dedo en el ojo de Tito Villanova, le dedicaron en Cuatro y demás medios de comunicación un sinfín de reportajes durante cuatro días. La acción del portugués no se podía defender desde ninguna posición u óptica posible pero la realidad es otra: Se vendieron periódicos a raudales, algo que querían hacer desde un principio. Espero que éste no sea el caso.

Otro punto a tener en consideración es el inexplicable motivo por el que a Cristiano Ronaldo se le pita en casi todos, por no decir todos, los estadios españoles. En una entrevista concedida, se le mostró al delantero luso una portada de SPORT en la que se le atribuían los adjetivos de provocador, agresivo y chulo. En esta ocasión, nos quedaremos con la última palabra: chulo.

De un modo presuntuoso, arrogante y vanidoso, Cristiano Ronaldo se autodefinió con los adejetivos anteriormente citados, a saber, guapo, rico, gran jugador y objeto de envidia por parte de muchos como consecuencia de los continuos abucheos que sufre en campos foráneos. De este modo, no sería nada improbable que los insultos al portugués se acrecentarán después de sus acertadas palabras, de nuevo, merecidamente, le pese a quien le pese.

Lo más probable es que Cristiano Ronaldo no fuera realmente consciente de lo que dijo, puesto que la soberbia lo inundaba, aunque esta posibilidad se diluye teniendo en cuenta que cuando se juega en un club como el Real Madrid, hay que pensar lo que se dice en lugar de decir lo que se piensa. La pregunta ahora es si los árbitros no son muy benévolos con CR7.

No quiero dar crédito a las palabras del portugués ni tampoco a la Central Lechera pero los jugadores que sobresalen en la conducción del balón como Messi, Xavi, Iniesta o CR7 están muy expuestos a entradas duras por partes de sus rivales y esto es así desde que el fútbol profesional existe como tal. ¿Será entonces por su riqueza, belleza y soberbia calidad, nunca mejor dicho? Parece evidente que si eres bueno y no precisamente George Clooney, no serás muy bien recibido en coliseos adversarios.

Las palabras del portugués no tardaron en hacerse hueco en todos los huecos del fútbol español. Después del partido del Real Madrid en Croacia, los jugadores del Levante: Juanfran y Pallardó, fueron preguntados por las mediáticas palabras de Cristiano Ronaldo. De forma jocosa, Juanfran añadió: Creo que se refería a mí, entre las risas de los allí presentes. Por su parte, Pallardó afimó: Yo creo que aquí somos muy guapos también.

Para concluir, ésto no es más que otra prueba fehaciente de la decadencia de los valores implícitos en el Real Madrid: Primero con Mourinho, sus ruedas de prensa menospreciando a Pedro León, el día que ridiculizó al banquillo del Villarreal, la agria polémica con Manolo Preciado, la campaña antibarcelonista y un patético etcétera. Ahora es el turno de CR7, que no lo dudó ni un instante en seguirle la estela a su amo.

A los antivalores como provocaciones, juego sucio, el hecho de escudarse en el árbitro para disimular el mal fútbol que practica su equipo e incluso la violencia, llegan la chulería, presuntuosidad, vanidad, arrogancia y, en última instanica, prepotencia, aunque éstos últimos eran un secreto a voces. La prepotencia perpetrada por Mourinho y predicada esta vez por Cristiano Ronaldo, otro exponente en la falta de valores que inculca el Real Madrid.

¿Qué fue de Sunday Oliseh?

2011-09-14T07:10:00.003+02:00

Reabrimos la sección ¿Qué fue de...? para rendir homenaje a esos jugadores que, por acciones individuales o títulos conseguidos, fueron realmente conocidos en una determinada época pero que, sin saber cómo, cayeron presa del olvido hasta que leemos en una noticia su retirada, ya lejos de la élite mundial. El protagonista de hoy no es otro que Sunday Oliseh, estrella nigeriana del Mundial de 1998.

Retirado desde 2006, este trotamundos del fútbol recuerda con especial cariño aquella soleada tarde en Nantes. El potente misil que le enchufó a Andoni Zubizarreta en la fase de grupos del Mundial de Francia fue su carta de presentación en el mercado europeo y, dicho sea de paso, la reivindicación de la más brillante generación de futbolistas nigerianos de la historia como Daniel Amokachi, Mutio Adepuju y Jay-Jay Okocha que, además de participar en los mundiales de 1994 y 1998, se hicieron con el Oro Olímpico en Atlanta 1996.

Sunday Oliseh se desempeñó fundamentalmente en la posición de centrocampista de contención y, tras pasar por el Lieja de Bélgica, dio el salto a la Liga Italiana para enrolarse en las filas del Reggina. En ese mismo año dsiputó la Copa de África con las Águila Verdes y el nigeriano fue elegido mejor jugador de la competición. Tras pasar fugazmente por el conjunto italiano, Oliseh fue fichado por el Colonia en 1995, equipo donde se consagró y, de hecho, fue elegido mejor pivote defensivo de la Bundesliga.

Su gran actuación con el cuadro alemán, le avaló para recibir la llamada de un grande de Europa, el Ajax de Ámsterdam. Con los tulipanes, Oliseh ganó el doblete en 1998 y la Copa de Holanda al año siguiente. Cuenta el jugador que jugar en el equipo de Ámsterdam fue lo máximo porque, además de ganar, practicaban un fútbol de ensueño. El siguiente destino del nigeriano sería la Juventus de Turín, donde tuvo un efímero paso puesto que el entrenador no le confiaba muchos minutos.

Tras abandonar a los bianconeros donde sólo permaneció una temporada, Oliseh recaló de nuevo en la Liga Alemana, en concreto, en el Borussia Dortmund con el que llegó a ganar la Bundesliga en 2002 y, posteriormente, pasó al Bochum donde de nuevo fue elegido de los mejores pivotes en la posición de contención del campeonato doméstico alemán. El jugador todavía conservaba su estado de forma pero sus mejores años formaban parte del recuerdo. A principios de 2006 colgó las botas a la edad de 31 años.

Afincado en Bélgica donde vive con su familia, Sunday Oliseh no se ha desvinculado del mundo del fútbol. Ha dirigido al RCS Verviers, un pequeño equipo belga. Además de que su hermano entrena en primera división belga, Oliseh está relacionado con diversos medios de comunicación e implicados en muchas ediciones de la Copa de África. Así pues, un histórico jugador africano de ingrato recuerdo para España ha contribuido en el nacimiento del fútbol africano.

Lírica Pachanguera: Capítulo 17

2011-09-10T03:39:00.001+02:00

Con unas condiciones meteoróligas más benevolentes, al partido de hoy llegué nuevamente tarde. La tradición sacrosanta de una reparadora siesta, fruto de una agitada mañana, tenía la culpa de ello. Por fin, hice acto de presencia en Los Salesianos repleto de una solitaria muchedumbre que tenía el excelente gusto de asistir a vernos jugar. Decir, además, que me alegré gratamente de la presencia de Alberto, básicamente, por el redondo amigo que venía acompañándole y que, sin saber cómo, nos había ahorrado gastarnos un euro en un balón novísimo.

Una vez allí, una calor adherente nos acompañó prácticamente durante todo el transcurso de la tarde aunque, por suerte, la escurridiza sombra también fue benevolente y nos ofreció una generosa penumbra a la luz del día que nos hacía cansarnos menos. No obstante, las pájaras, especialmente las mías, fueron frecuentes dado que las temperaturas no eran precisamente bajas pese a la sombra.

Ingresé en el equipo integrado por Muros Rueda, Ale el Niño, Luis, Alberto y un recién aterrizado Adalai cuyo paredero desconocia en los últimos meses a pesar de vivir muy cerca mía. Nuestros oponentes eran el equipo formado por Romo, Superescu, Colmena, Fran Díaz, el sin par Carlos Capi y un último fichaje como Alejandro, carente de seudónimo.

A poco que observeis, parece evidente que los equipos estaban compuestos por seis personas, de modo que un cambio por parte de cada equipo era indispensable para jugar un cinco vs cinco. Dadas las dimensiones de la pista, equipos de seis personas resultan inviables y, además, los cambios nos venían bien por si alguno de los nuestros se cansaba y deseaba ser sustituido.

Después de calentar, jugué en este equipo que, sin contar el final, no lo hicimos del todo mal. Fue entonces cuando presencié el arrebato de ira de nuestro Muros Rueda que tuvo como víctimas la pierna de Carlitos y la espalda de Colmena e incluso Superescu se encendió cual farola a la medianoche. ¿Las causas? Un disparo teledirigido de Carlos Capi que se estrelló en la malograda entrepierna de Muros Rueda que, afortunadamente, salió ileso ante tan suave caricia genital.

En el partido todos lo dimos todo. Hasta Manolo aportó su zona noble. En ocasiones, a los rivales les costaba llevar a cabo una salida de balón y cometían algunos errores clamorosos en zona peligrosa que aprovechamos para anotar o, en su defecto, mandarlo a un palo, directamente afuera o a alguna pista contigua cercana. Precisamente, fue a Muros Rueda al que lo vi más metido en el partido. Se le veía técnicamente mejor, encaraba, en ocasiones se iba e incluso marcó un gran gol tras un fuerte disparo.

Siguiendo en mi equipo, Luis hizo bien sobre todo la salida de balón aunque a veces se pasaba de vertical y no la pasaba. Lo vi un poco meno seguro que de costumbre en la retaguardia pero fue importante en el juego de nuestro equipo. Un jugador muy similar a él es Alberto que, pese a no tener suerte de cara a la portería, comenzaba a tocar el balón y de cabeza constituía un peligro a los oponentes.

Me gustó mucho Ale, nuestro niño, que si bien debutaba con nosotros en esta temporada 2011/2012. Lo hizo casi todo bien. Tiene una gran conducción de balón, visión de juego, desborde, regate y constituye una transición defensa-ataque importante para nuestro equipo. No obstante, a la hora de pasarla lo vi un poco reacio y en alguna ocasión perdió los nervios. De todos modos, en líneas generales, un notable para nuestro niño. Yo salí como un toro, vi portería con mucha facilidad, protagonicé al principio varias ocasiones fallidas, en el aspecto del control me vi mejor e incluso marqué un gol importante para nuestro equipo.

En el equipo contrario, me gustó mucho Superescu que marcó la friolera de cinco goles. Nos endosó una manita que haría callar hasta al mismísimo Mourinho mientras masticaba un refrescante Trident Five. Estuvieron muy acertados Colmena y Fran Díaz que forman un tándem de lujo, son generosos en el pase, marcan goles, desbordan y hacen jugar a su equipo. A Romo no lo vi mucho, en primera instancia, porque con esa curiosa mata de pelos cada vez le distingo menos los rasgos faciales. Ya en serio, estuvo bien, tranquilo en el pase, hábil y simpático en el ficticio vestuario de su equipo. Al que realmente no vi mucho fue a Alejandro que me dejó buenas sensaciones, corría y parece un buen compañero.

Ahora bien, me dejo lo mejor para el final. Para mí, el mejor del partido, además de Superescu que metió cinco chicharros, fue Adalai. Partía de la concepción de que el balón tenía que pasar por su poder para que el equipo siguiera la senda del triunfo. Sus pases eran milimétricos, pasaba cuando tenía que pasarla, regateaba con éxito cuando así lo creía conveniente, corría y, por si esto pareciera poco, incluso marcaba goles. Chapeau para Adalai. Espero que siga así aunque sólo sea para que le dedique un extenso párrafo en mis solicitadas crónicas.

En el aspecto táctico, el encuentro no dio mucho más de sí. Ellos aprovecharon su gran pegada para marcarnos aunque a veces les costara sacar el balón. Cuando nuestro juego no se basaba en un balón alto, teníamos más facilidad para empezar la jugada y crear ocasiones que un inspiradísimo Adalai marcaba. A grandes rasgos, así transcurrió este partido.

En definitiva y, para concluir, lo que no me gustaría pasar por alto es algo que tristemente nos acompaña casi todas las tardes, por no decir todas. Hablo, simplemente, de esos malos rollos generalizados que suele haber por alguna acción concreta. Es cierto que las patadas son gajes del oficio pero enfrentarse con amigos por algo tan inútil como el fútbol es una de las cosas más opuestas a la inteligencia que mi mente puede concebir. Espero por el bien del deporte que estas faltas de respeto se transformen en buen rollo y, a su vez, derive en un envidiable ambiente de buen rollo y compañerismo.

Pep Guardiola, el Noi de Catalunya

2011-09-09T09:40:00.002+02:00

Este jueves el entrenador del Fútbol Club Barcelona, Pep Guardiola fue condecorado con la Medalla d'Or del Parlament de Catalunya, reconocimiento individual que se lleva otorgando anualmente desde el año 2000. El entrenador catalán fue a la ceremonia acompañado por su mujer, Cristina Serra, y sus tres hijos.

El acto de entrega fue presidido por el President de la Generalitat, Artur Mas, y por Núria de Gispert, presidente del Parlament. Tras recibir la medalla que le acreditaba en categoría de oro, Guardiola pronunció un extenso discurso que subyugó a los allí presentes, llenando cada rincón del auditoria de expectación, emoción y admiración por el técnico azulgrana.

Después de haber ganado nada menos que doce títulos en los escasos tres años que lleva al frente del Barcelona, Pep Guardiola se anota un merecido premio a nivel individual por encarnar valores como la humildad, el esfuerzo, la ilusión, el compromiso, la valentía y la exigencia tal y como dijo su amigo y valedor Evarist Murtra.

El elenco estuvo presidido por diputados del Parlament, así como por el presidente del Barcelona, Sandro Rosell, y por los padres de Pep, Valentí y Dolors a quienes se le pudo observar repletos de emoción en todo momento. Respaldado por dichas presencias, Pep Guardiola dejó inmortalizadas algunas citas made in Pep como No soy ejemplo de nada; Lo que he hecho lo he aprendido de mis entrenadores, compañeros y jugadores que tengo e hizo especialmente énfasis en: Hago mi trabajo con mucha pasión.

Por último, Artur Mas y Núria de Gispert llevaron a cabo la clausura de tan nombrado acontecimiento con sendos parlamentos que coincidieron en catalogar a Pep como un ejemplo de seny y valentía muy necesario en estos tiempos que corren.

Leyendas: Michel Platini

2011-09-08T03:27:00.001+02:00

Nacido en Jouef el 21 de junio de 1955, el actual presidente de la UEFA desde 2007, es considerado el mejor futbolista francés del siglo XX. Es uno de los mejores centrocampistas de la historia dadas su creatividad, habilidad, visión de juego ante la presión del rival y olfato goleador. De hecho, en 1977 ya frecuentaba los podios de los galardones individuales y fue escogido ese año balón de bronce europeo.

Su mayor hándicap era el físico aunque ello nunca le supuso un problema a esta leyenda del fútbol francés. Su exquisita calidad a la hora de lanzar los libres directos, combinaba con una embriagadora técnica, era fundamental para monopolizar el balón y aupar tanto a la Juventus como a la selección francesa al Olimpo del fútbol en la decada de los ochenta. En su incansable labor por dejar impreso su sello en la historia del fútbol, ganó nada menos que tres Balones de Oro consecutivos (1983, 1984 y 1985), distinción jamás obtenida por otro jugador tres veces correlativas hasta la fecha. Además fue elegido caballero de la Legión por parte del gobierno francés.

En su extenso palmarés, falta el Mundial de fútbol. No obstante, Platini personificaba en el campo la destreza con el esférico, la elegancia, y una provocadora facilidad para ejecutar pases inconcebibles. Tiempista en el juego, poseía una gran capacidad goleadora. De hecho, es el segundo máximo goleador de la selección francesa por detrás de Thierry Henry que lo superó en noviembre de 2007. Por datos como estos, Platoche es un mítico de Francia junto a Zinedine Zidane, Tití Henry, Éric Cantona, Just Fontaine y Raymond Kopa.

Con tan sólo 23 años, debutó en el Mundial de Argentina en 1978. Francia, por aquel entonces, no reunía las condiciones necesarias para pasar de ronda y su clasificación se antojaba complicada. Apeada de la máxima competición internacional desde 1966, les Bleus fueron engrupados en un reñido grupo junto a dos de las favoritas como Argentina e Italia, por caprichos del azar. En efecto, la selección gala fue eliminada en la primera ronda, a pesar de que Michel Platini anotó su primer gol en un Mundial, concretamente, a Fialli, guardamenta argentina que, a la postre, sería campeón del mundo.

En 1981 Platini era una de las estrellas del combinado francés y su nombre figuraba en las agendas de los grandes clubes europeos. Un gol suyo por medio de un gran libre directo a Holanda en el Parc des Princes le dió la clasificación a Francia para el Mundial de España en 1982. En la cita mundialista española, Platini, como alma del equipo, llevó a su selección a aquella dramática semifinal en el estadio Sánchez Pizjuán de Sevilla ante la República Federal de Alemania.

El jugador, que ya formaba parte de las filas de la Juventus de Turín, ejerció como brújula del encuentro y transformó el penalti que firmaba el empate a tres. El partido había supuesto un desgaste físico considerable para Francia que se veía en la final del Bernabeu. Sin embargo, la imagen que pasó a la historia fue la de Platini agarrando de la mano a su compañero Patrick Battiston que yacía inconsciente en la camilla tras el salvaje choque con Shumacher, junto a varios guardias civiles camino al hospital. Sin el defensa francés, Francia cayó derrotada en la tanda de penaltis ante Alemania. La desesperación de los franceses en una de sus generaciones más prometedoras culminó en incesantes llantos tras quedarse a las puertas de la final.

La mala fortuna experimentada por Platini en el Mundial de España se vería recompensada dos años más tarde en la Eurocopa de Francia, precisamente, derrotando a España en la final de París. Platoche formó un cuadrado espectacular en el medio del campo con Giresse, Tigana y Luis Fernández. Por si esto fuera poco, marcó la friolera de nueve goles en el torneo en tan sólo cinco encuentros, incluido el fatídico gol a Arconada.

Su última aparición estelar en un gran campeonato la firmó en el Mundial de México en 1986 .donde alcanzaron el tercer puesto, logro que no conseguían desde Suecia 1958 cuando Just Fontaine marcó nada menos que trece goles. De nuevo, el antojadizo destino deparó en semifinales un encuentro ante Alemania, no tan romántico como el de cuatro años atrás pero sí más favorable a Alemania que contaba con un estado de forma superior a los franceses en líneas generales.

No obstante, Francia jugó un histórico partido de cuartos de final ante Italia, en el que se mezclaron la magia de los franceses y la maestría de los italianos con Paolo Rossi a la cabeza. Aunque, sin lugar a dudas, el partido más antológico fue el que enfrentó a los franceses con la selección brasileña de Rivelinho, Sócrates y Tostao. En palabras del mismísimo Pelé: ése fue el partido del siglo y Platini anotó en cada uno de ellos.

Sin embargo, Platini no era el mismo que años antes había deleitado en Francia y en la Juventus, donde dejó su legendaria esencia. El rendimiento del galo se había apagado fulgurantemente debido, en mayor instancia, a los problemas en el tobillo que venía arrastrando y, en segundo lugar, por el tenebroso y nefasto incidente que vivió en 1985 en la final de Heysel que le había marcado psicológicamente. La Vecchia Signora ganó al Liverpool gracias al penalti que marcó Platini. Después de lo sucedido aquella fatídica noche, no se sucedieron reivindicaciones jocosas y a los jugadores del cuadro italiano se les entregó la Copa de Europa en el vestuario. Ésta no es mi idea del fútbol, sentenció el francés.

A nivel de clubes, Michel Platini vistió los colores de Nancy, Saint-Etienne y Juventus. El actual presidente de la UEFA ha manifestado que primero jugó en el mejor equipo de Lorena, luego en el mejor equipo de Francia y, por último, en el mejor club del mundo. Tras haber conquistado los títulos de la Copa de Francia y la Liga Francesa con Nancy y Saint-Etienne, respectivamente, el jugador galo fue traspasado a la Juventus de Turín en 1982 donde formó un deslumbrante tándem junto al delantero polaco Boniek.

Su palmarés con el equipo transalpino consta de dos Scudettos, una Copa de Italia, una Copa de Europa, una Recopa Europea, una Supercopa de Europa y una Intercontinental. Decir, además, que entre 1983 y 1985 fue capocannoniere de la Serie A, años en los que también ganó de forma consecutiva el Balón de Oro, un logro que nadie se ha atrevido a igualar hasta la fecha.

Michel Platini colgó las botas en 1987 pero sus contribuciones al fútbol moderno no se habían dado por concluidas. Después dejar impreso su nombre en la historia del fútbol, se hizo cargo de la selección francesa como seleccionador, con la que, entre otras cosas, hizo debutar a Didier Deschamps y fue el artífice de la pareja Papin-Cantona, además de encadenar una racha de imbatibilidad que duró desde 1987 a 1992. Su gran labor al frente de les Bleus acabaría en la Eurocopa de Suecia donde Francia hizo gala de un decepcionante rol que llevaría Platini lejos de los banquillos.

No obstante, su relación con el fútbol francés abrió un nuevo episodio en 1998. Francia, elegida sede del Mundial, contó con Fernand Sastre como presidente del comité organizativo de la Copa del Mundo que no lo dudó en nombrar a Platini co-presidente del mismo. El francés desempeñó una labor envidiable en su cargo y, posteriormente, pasó a formar parte de la FIFA con Joseph Blatter.

Tras haber sido durante varios años presidente de la Federación Francesade Fútbol, en enero de 2007 fue elegido presidente de la UEFA como sucedor de Lennart Johansson que había ocupado dicho cargo desde 1990. Se abría, así, un nuevo ciclo en la vida futbolística de Platini que, como él mismo declaró, lo hacía para devolverle al fútbol un poco de lo que éste le había dado.

Michel Platini puede entregar el próximo año el Balón de Oro a Leo Messi por tercera vez consecutiva. Curiosamente, él fue el único jugador que logró conquistar tal distición tres veces.

Camino a la Eurocopa

2011-09-06T17:37:00.001+02:00

Esta noche desde el estadio de Las Gaunas en Logroño, España puede certificar matemáticamente su presencia en la próxima Eurocopa que se organizará en Polonía y Ucrania durante junio de 2012. La vigente campeona de Europa y del mundo tiene delante a un rival bastante asequible como la selección de Liechtenstein. Si La Roja supera a la pequeña nación, acompañaría a Alemania a la Euro a falta de dos partidos aún por disputar: ante República Checa como visitante el próximo 7 de octubre y cerraría oficialmente la fase de clasificación cuatro días después ante Escocia en el José Rico Pérez de Alicante.

Así pues, las dos finalistas de la final de Viena de 2008 que también protagonizaron aquella apoteósica semifinal del Mundial 2010, no sólo conseguirían el billete para la Eurocopa sino que, además, reivindicarían su condición de favoritas al título. El cuadro comandado entonces por Luis Aragonés, que es junto a Alemania, Holanda e Italia favorita para lograr el triunfo en la Eurocopa, está firmando una clasificación impoluta con varias goleadas y ninguna derrota a sus espaldas.

La presencia de España el próximo verano en Polonia y Ucrania supondría la quinta participación de forma consecutiva en un torneo europeo de naciones. La última ausencia de La Roja data de 1992 cuando los aficionados españoles se conformaron por ver la Eurocopa de Suecia a través de la televisión. En esta misma línea, el último Mundial que no contó con una participación del combinado nacional fue la cita de Alemania 1974. Desde entonces, España ha encadenado nueve participaciones seguidas en dicho torneo.

No obstante, España tiene un nuevo reto en el horizonte. Si Íker Casillas levanta el ánfora el próximo 1 de julio al cielo de Kiev, la selección lograría un triplete histórico que nadie ha logrado en la historia del fútbol internacional. Hasta la fecha, ninguna selección ha conseguido ganar Eurocopa, Mundial y Eurocopa de forma seguida. No satisfechos con esto, también materializaría el récord de conseguir dos Eurocopas consecutivas y, por si fuera poco, igualaría a Alemania como la nación con más campeonatos europeos en su poder con tres entorchados. Acecha un hipotético triplete y tres récords a la altura de un campeón del mundo.

Pedro, el hombre que hizo olvidar a Henry

2011-09-05T03:07:00.002+02:00

Hijo de gasolinero, nació en Tenerife el 28 de julio de 1987. Su primer equipo fue el Club Deportivo San Isidro, donde permaneció hasta agosto de 2004 cuando fue seguido muy de cerca por cazatalentos del Barcelona que rápidamente lo incorporaron a la disciplina culé. En 2007 el jugador canario pudo haber abandonado el Barça con destino al Portuense pero la llegada de Pep Guardiola frenó esa posibilidad. Pep se implicó personalmente para que Pedrito, como siempre le han llamado siguiera en el club.

Pedro se caracteriza por ser un extremo con mucha rapidez, astucia, desborde y, además, es ambidiestro. Abre muy bien los espacios, es fundamental para la posición del Barcelona en el terreno de juego y, por último pero no menos importante, su gran disparo le hace un hueco en la tabla de máximos artilleros cada año. Debutó oficialmente con el primer equipo el 12 de enero de 2008 en un partido ante el Murcia en el Camp Nou cuando el luminoso yacía 4-0 y el canario entró en los minutos finales en sustitución de Samuel Eto'o.

Aún con el apelativo de Pedrito serigrafiado en su camiseta, en el verano de 2008 Pep Guardiola lo convocó para realizar la pretemporada con el primer equipo en Escocia. Sin embargo, su debut oficial con el primer equipo se produjo el 13 de agosto ante el Wisla de Cracovia, donde apareció como titular, en el encuentro de eliminatoria previa de la Liga de Campeones.

En la temporada 2008/2009, Pedro alternaría el primer y segundo equipo. Con el Barça B de Luis Enrique fue clave para el técnico asturiano con 27 partidos jugados. Hizo su aparición en el momento estelar de la temporada. El 27 de mayo de 2009 fue convocado por Guardiola para la final de la Liga de Campeones en Roma y sustituyó a Andrés Iniesta en los minutos finales del encuentro, cuando todos los culés saboreaban el éxito del triplete.

Su primer gol oficial con el Fútbol Club Barcelona lo marcó el 16 de agosto de 2009 en la ida de la Supercopa de España ante el Athletic Club de Bilbao en San Mamés. El marcador final fue de dos goles a uno, siendo el primero anotado por Xavi Hernández. En los dias sucesivos a aquel partido, Pedro firmó su primer contrato que le unía al equipo azulgrana hasta junio de 2014 y su cláusula de rescisión se tasaba en torno a los 75 millones de euros.

Uno de los goles más memorables de su joven y, al mismo tiempo, extensa andadura deportiva lo anoto el 29 de agosto de 2009 en la Supercopa de Europa ante el Shaktar Donetsk. A falta de cuatro minutos para una hipotética y dramática tanda de penaltis, el canario aprovechó un milimétrico pase en profundidad de Leo Messi para efectuar un tiro raso y ajustado al palo que hacía al Barça supercampeón de Europa a falta de cuatro minutos reglamentarios. Fue a partir de entonces cuando Pedrito, el modesto chico canario de pícara sonrisa, pasó a ser Don Pedro...

El 16 de diciembre de 2009 el Barcelona entró en la historia del fútbol con la consecución del sextete, algo inédito hasta entonces. No obstante, Pedro también aportó su granito de arena en tal anhelada gesta. Suyo fue el gol en el minuto 89 ante Estudiantes de La Plata que abría de par en par las puertas de la prórroga que se solucionaría con un gol con el pecho de Leo Messi. De este modo, el futbolista tinerfeño se convertia en el primer jugador de la historia del fútbol español en marcar al menos un gol en cada una de estas seis competiciones que el Fútbol Club Barcelona conquistó en 2009. ¿Lo curioso? Llevaba poco más de un año en el primer equipo.

Realizó una gran campaña 2009/2010 marcando goles indelebles en las retinas de todos los culés como el 2-0 ante el Real Madrid en el Bernabeu o el soberbio tanto ante el Deportivo de La Coruña desde el centro del campo. Aquella temporada sería la última de Thierry Henry en el club azulgrana debido al cuestionado estado de forma que arrastraba el francés. Así pues, a partir de entonces, Pedro empezó a ser un habitual en la banda izquierda del Barça al mismo tiempo que la magia se Tití se iba apagando en el banquillo.

Sus grandes actuaciones ya mencionadas con el equipo azulgrana y el hecho de haber sentado en el banquillo a un jugador de la talla de Thierry Henry le avalaron para que fuese incluido en la lista de Vicente del Bosque el 20 de mayo de 2010 para formar parte de la selección española que viajaría al Mundial de Sudáfrica. En este sentido, otro jugador cuya carrera en el primer equipo del Barça comenzó paralelamente a Pedro, como Sergio Busquets, también fue llamado por el seleccionador nacional para defender los colores de España en el Mundial.

Su debut con La Roja tuvo lugar nueve días después de su convocación ante Arabia Saudí en un partido preparatorio para la Copa Mundial. Su primer tanto como internacional tuvo que esperar hasta el 8 de junio de 2010 ante Polonia en la Nueva Condomina de Murcia. En aquel partido España aplastó a los polacos por seis goles a cero y cerró su fase de preparación a sólo tres días del comienzo del Mundial.

En el Mundial, tuvo una actuación bárbara contra la selección alemana en semifinales. Los descarados dribblings que se mezclaban entre los poderosos jugadores del plantel alemán volvieron locos a los jugadores que no podían pararle. En aquel partido casi marca un gol después de que España se hubiera adelantado por mediación de Carles Puyol.

En la final del Mundial, fue titular ante Holanda y aquel inolvidable 11 de julio de 2010, la selección española, junto a Pedro Rodríguez, antes conocido como Pedrito, se proclamaban campeones del mundo por primera vez en la historia. Aquella grandiosa hazaña le hizo valedor de la medalla de Oro de Canarias, mayor rango al mérito deportivo de la comunidad isleña.

Con el título de campeón del mundo bajo el brazo, la temporada 2010/2011 en el Barcelona se antojaba esperanzadora para el jugador canario. Titular indiscutible desde la salida de Thierry Henry, fue protagonista de la escandalosa goleada que el Barça le endosó al Real Madrid el 29 de noviembre de 2010 por cinco goles a cero en la que Pedro firmó el segundo de la noche zafándose entre la fornida defensa madridista.

En realidad, esa temporada fue más que esperanzadora para Pedro. Después de marcarle al Real Madrid otro gol en la semifinales de la Champions en el Camp Nou, Pedrito marcó el primer gol ante el Manchester United en la final de Wembley. El marcador total fue de tres goles a uno tras sendas aportaciones de Messi y de Villa. El Barça hacía historia por ganar su cuarta Copa de Europa al igual que Pedro por marcar en los momentos decisivos.

A día de hoy, su palmarés consta de tres Ligas, una Copa del Rey, dos Ligas de Campeones, tres Supercopas de España, dos Supercopas de Europa, un Mundialito de Clubes y la Copa Mundial de la FIFA con la selección española en Sudáfrica 2010. Todo esto lo ha conseguido a la descarada edad de 24 años. Ahí es poco.

Lírica Pachanguera: Capítulo 16

2011-09-03T04:02:00.001+02:00

Considera esta crónica como mi particular eslogan de La vuelta al cole, clásico de alguna empresa internacional en materia comercial, en estas fechas tan señaladas. No sólo eso sino que además se trataba de la puesta de largo ante nuestra siempre exigente afición de Los Salesianos. Además, la mayoría de nosotros, especialmente yo, arrastrábamos un nivel físico mejor que el exhibido días atrás en la jornada inaugural, sin huelgas federativas de por medio, de nuestra particular temporada 2011/2012.

Las condiciones meteorólogicas se portaron de forma muy caprichosa. La tromba de agua que arreció horas antes no hacía mas que prepararnos un campo anegado y borrar cualquier atisbo de posibilidad de poder jugar por la tarde. Afortunadamente, ese diluvio titánico sólo fue el preludio de un sol espléndido que acarició el transcurso de la tarde, evaporó los solitarios charcos y... paro de contar. Yo me quedé dormido, enredado entre las sábanas. Llamé por teléfono a Muros Rueda, dicho de otro modo, Manolo y me confirmó que fuera.

Llegué a unas solitarias pistas salesianas que otrora rebosaba música y el jolgorio típico de los jóvenes. A lo lejos, divisé a mis amigos y, dado que los equipos estaban hechos tuve que esperar unos minutos que aproveché para calentar. Después de ello, entré en el equipo de Cobo, Escudero, Fran Díaz y Diego en sustitución de Mateoli.

Nuestro rival era el equipo formado por Colmena, Luis, Jonatan, Manolo y Fran Montero. Creaban juego con más facilidad que nosotros, aprovechaban la gran capacidad de Luis para sacar el balón jugado desde la cueva y su gran eficacia en el juego aéreo, así como su pegada, nos pusieron las cosas muy complicadas en los primeros compases del encuentro.

Me sorprendió el gran liderazgo y seguridad que mostró Cobo desde la medular. Jugué con él dias antes en un partido que podríamos calificar de pretemporada pero no me fijé en sus características de forma precisa. Ejerció como guardián en la retaguardia y motivador del equipo, iniciaba las jugadas y mostraba seguridad. Escudero lo hizo muy bien como siempre aunque esta vez lo vi un poco más chupón que de costumbre, y no penseis mal. No obstante, su gran capacidad para encarar y salirse con la suya le hace merecedor de un notable alto. El dantesco pique entre Escudero y Cobo es propio de un gag de matrimonios sexagenarios.

Un amigo y compañero que se enfrentó cara a cara al poderoso bote del balón fue Fran Díaz. El Redbull abrió mucho el campo, de portero se mostró seguro, pasa el balón con regularidad y estuvo muy acertado en líneas generales. El balón más de una vez le hizo una burla. Al ser de fútbol 11, en la pista de cemento cogía mucha altura cuando botaba. En algunos momentos, llegó a recordanos al Jabulani del pasado Mundial de Sudáfrica.

Diego, que ya suma su tercer partido con nosotros, mostró su calidad en el campo. Participó mucho en las jugadas, sobre todo, se hizo notar cuando el equipo consiguió encadenar varios goles seguidos. Ello nos permitió tener confianza, empezar a triangular, driblar, hacer paredes y llegar con facilidad al área rival. Diego, en este sentido, fue imprescidible para nosotros y se lleva una buena nota por su actuación esta tarde.

Particulamente, yo encontré un estado de forma mejor que el del último día, como apunté previamente. Podíamos achacarle los excesos del verano, la poca continuidad de ejercicio que seguí y la calor imperante en el lugar aquel dia. Me vi más seguro, concernido en el juego, implicado con la forma de jugar que llevamos a cabo, más rápido e incluso salió mi faceta desconocida de portero. Marqué mi primer tanto de la temporada en una jugada en la que le intercepté el balón a Fran Montero para anotar en el ausente marcador.

Del otro equipo me gustó mucho Jorge Colmena al que ya empiezo a conocer por sus slaloms y diagonales características de él. Luis fue clave en la salida del balón de su equipo por su gran conducción del esférico. Aún así, podría pasarla más a menudo aunque supongo que con el tiempo lo hará de forma más frecuente. También estuvo bien Jonatan en el juego aéreo y en el desmarque así como Fran Montero que hizo de ideólogo del equipo aportando las cotas de fantasía y calidad. Un delantero de dibujos animados, sin temor a exagerar.

Manolo fue una referencia en el ataque de su equipo y como jugador de contención estuvo adecuado. El partido atravesó momentos. Al principio, nos costaba mantener la posesión y, sobre todo, sacar el balón jugado satisfactoriamente. Dicho sea de paso, nos costó encontrar nuestro lugar en el campo, combinar y, fundamentalmente, no perder la pelota en lugares comprometidos. Con el tiempo, encontramos más metros en el campo, el balón circulaba con más rapidez y marcábamos más goles. Ellos nos cojieron muchas veces a la contra y nos mataban en superioridad numérica.

Fue un partido interesante, entretenido en el que los tremendos botes del balón retumbaban con las discusiones de Superescu con Cobo. Con toda probabilidad, fue un partido para no aburrirse y desde luego que no lo hicimos. Cuando el partido llegaba a su ocaso, una repentina y escueta lluvia que nos llevaba acechando toda la tarde confinada en sus nubes, estalló a modo de sirena en el patio del recreo. Así nos despedimos hasta la próxima jornada...

Viernes, 2 de septiembre de 2011.

La camiseta de Trezeguet

2011-08-30T18:59:00.006+02:00

Esta anécdota tuvo lugar el pasado 8 de febrero en Francia y dejó catatónicos a todos quienes la escucharon. Por su argumento, podría pasar por un largometraje de Martin Scorsese, su guión es exquisito, los personajes que participan en ella, especialmente David Trezeguet, son conocidos y, si toda esta amalgama de elementos la aderezamos con una buena dosis de irregularidad en las aduanas francesas e incluso la policía metida en el asunto, la historia podría suponer un rotundo éxito en taquillas. Sin más dilación, esto fue realmente lo que ocurrió.

Un conocido coleccionista francés de la región de Saboya llamado Olivier Démolis tiene predilección por las camisetas de fútbol. En su vasto repertorio, figuran las de míticos jugadores como Zidane, Desailly, Boghossian y Guivarch, además de algunas valoradas en más de 4.000 euros. No satisfecho con ello, su próximo objetivo era la adquisición de la camiseta de David Trezeguet con la que disputó la final del Mundial de Francia en 1998 en Saint-Denis contra Brasil.

En el año 2010 y, sin saber cómo, la elástica del ex-jugador de Juventus y Hércules estaba en manos de un vendedor brasileño autorizado que la subastó por el portal eBay. Olivier Démolis, pensando en sumar una pieza más a su mítica colección, comenzó a pujar por la camiseta que, pese a que en principio el precio de la misma oscilaba en torno a los 11.000 euros, finalmente consiguió regatear al brasileño y tasó la camiseta en unos 7.350 euros.

Pletórico tras el proceso de negociación con el distribuidor brasileño, Démolis se dirigió a la oficina de correos de Saboya con el fin de recoger su preciada transacción que regresaría a su pais de origen trece años después de ganar el Mundial. Una vez allí, se le comunica a Olivier que no puede proceder a recoger su producto porque la aduana francesa lo ha confiscado. De una pieza, permanece en la oficina durante una hora hasta que finalmente se le comunica que los funcionarios aduaneros han destruido su tesoro bleu por creer que se trata de una falsificación.

En ese momento me volví loco, manifestó Olivier Démolis. Era un vendedor muy experto y estoy seguro que la camiseta era oficial, prosiguió el collecionista francés en una entrevista posterior a los hechos. Este cazatesoros es electricista y narró que en 2010 tuvo que hacer numerosas horas extras para recaudar la cifra con la que pujar por el producto. La legendaria camiseta tomó un vuelo desde Brasil a través de la marca Chronopost, miembro de la conocida agencia La Poste, y finalmente nunca llegó a su destino.

Decepcionado y hundido, el francés ha barajado todo tipo de recursos para pedir explicaciones por lo sucedido y subsanar su cuantiosa pérdida económica. Escribió al mismísimo Nicolás Sarkozy, a la Federación Francesa de Fútbol e incluso al jugador David Trezeguet que lució la viajera camiseta con el dorsal 20 en el banquillo y en la celebración puesto que no disfrutó de minutos en la final ante Brasil.

Démolis acudió a la vía penal y tomó cartas legales en el asunto. Contrató a un abogado para conseguir una indemnización pero lo cierto es que de momento no ha obtenido ningún resultado satisfactorio. Por su parte, el director regional de las aduanas francesas Jean-Paul Balzamo explicó que el paquete no contaba con un destinatario y que las costuras de la camiseta eran de baja calidad. En cualquier caso, el vendedor brasileño se ha tomado una tardía revancha de la final de hace trece años y ha dejado a Démolis compuesto y sin camiseta.

La camiseta de la desdicha ha truncado los sueños del collecionista francés Olivier Démolis tras desembolsar por ella más de 7.000 euros.

El futuro del fútbol

2011-08-29T04:53:00.003+02:00

Es muy posible que alguna vez te haya invadido la duda de cómo evolucionará el fútbol en la próxima década o a más largo plazo. Si para entonces la máquina del tiempo no ha sido patentada, puede ser útil conocer algunas sedes y candidaturas de los próximos Mundiales y Eurocopas. Dicho esto, es importante tener un esquema mental de los futurubles grandes eventos internacionales, así como conocer sus países anfitriones y organizadores como forma para hacer impulsar el fútbol en algunas tierras en las que el deporte rey nunca ha estado muy arraigado.

A sabiendas de que la Eurocopa del próximo verano se celebrará conjuntamente en Polonia y Ucrania desde el 8 de junio hasta el 1 de julio de 2012, así queda el futuro del fútbol en los próximos años, con candidaturas inéditas y algunas elecciones que han suscitado más de una polémica y desavenencia.

El próximo Mundial empezará a rodar allá sobre junio de 2014 y será acogido por uno de los países mas clásicos de la historia del fútbol, no sólo por el gran número de leyendas que allí han dado sus primeros toques al esférico, sino por ser la selección con más Campeonatos Mundiales logrados hasta la fecha. Obviamente, me refiero a Brasil que fue elegida oficialmente organizadora del torneo tras la malograda candidatura de Colombia allá por 2007.

Las eliminatorias de clasificación para dicho evento comenzarán tras la Eurocopa 2012 a nivel mundial y, en ella, España tendrá que defender su campeonato en un curioso grupo formado por Bielorrusia, Georgia, Finlandia y, una campeona del mundo, Francia. Será el primer partido de carácter oficial entre estos dos clásicos del fútbol europeo desde la eliminación en el Mundial de 2006 en una noche de triste recuerdo para España. Brasil, como sede anfitriona, es la primera representante del continente americano en el próximo Mundial.

Dos años después, Francia abirá las puertas a la nueva Eurocopa después de haber sido anfitriona y, a la postre, campeona de la edicion de 1984 con Platini a la cabeza y de haber ganado la edición de 2000 en Bélgica y Países Bajos. No obstante, esa Eurocopa tendrá un tinte especial y un nuevo formato de la competición verá la luz en ella. El torneo europeo pasará de contar con 16 selecciones participantes a ampliar su capacidad a 24 en un novedoso sistema en el que seis grupos de cuatro participantes darán el cariz y la apariencia de Mundial, no sólo por número de países, sino por la duración del campeonato que, del mismo modo, será ampliado a un mes, en lugar de tres semanas como se lleva haciendo hasta la acualidad.

En concreto, los dos primeros de cada grupo pasarán a una recíén estrenada e inédita, en Eurocopas, ronda de octavos de final. A estos doce equipos clasificados le acompañarán únicamente los cuatro mejores terceros. Ni que decir tiene que la nueva organización contribuirá a los países implicados y a la propia UEFA cuantiosos ingresos económicos en concepto de un nuevo mayor de partidos televisados y entradas vendidas. A su vez, otorgará a selecciones más humildes la posibilidad de clasificación para las rondas decisivas de la competición. El país galo ha invertido 150 millones de euros para la remodelación de los estadios. Sarkozy defendió la candidatura francesa afirmando que es un compromiso del todo el pueblo francés que espera este evento.

Francia, que ya fue local en las Eurocopas de 1960 y 1984, fue elegida el 28 de mayo de 2010 como sede de la edición de 2016, por delante de las candidaturas de Italia que fue la organizadora de las Eurocopas de 1968 y 1980 y del Campeonato del Mundo de 1990. La tercera opción hubiese sido Turquía que no cuenta con experiencia en la organización de eventos de esta índole.

La UEFA estipuló necesario para la Eurocopa la utilización de nueve estadios, siendo éste el número obligatorio según los reglamentos de la confederación. A día de hoy, los escogidos por la Federación Francesa de Fútbol y aprobados legítimamente por la UEFA son: Saint-Denis y Parc des Princes, ambos en París; Vélodrome en Marsella, el OL Land, aún en construcción en Lyon, Stade Marcel Picot en Nancy, Féliz Bollaert de Lens, Stade de Nice en Niza, cuyas obras comenzarán próximamente al igual que el Gran Stade de Burdeos. Como reserva, quedan los estadios Geoffroy-Guichard de Saint-Etienne y Stade de Toulouse, clásicos del fútbol francés. Finalmente, Estrasburgo renunció a albergar partidos de la Eurocopa 2016 por insuficiencias económicas.

En relación a ello, puede tratarse de un nuevo resurgir del fútbol francés tal y como ocurrió en el Mundial de Francia en 1998 en el que una gran generación de futbolistas imprimió un estilo en el fútbol dentro de sus propias fronteras tras una umbría etapa de decepciones a pesar de contar con grandes futbolistas en sus filas. En cualquier caso, será una Eurocopa maquillada de Mundial, lo cual suena muy sugerente y beneficioso para el avance del fútbol.

Además, impresionantes infraestructuras como Saint-Denis, llamado por algunos Stade de France, es uno de los coliseos por referencia del panorama mundial. Catalogado por la UEFA estadio cinco estrellas, fue terminado en 1998 con motivo del Mundial y, con toda probabilidad, será sede de la final. Así, se convierte hasta la fecha junto al estadio Santiago Bernabeu, Wembley y Olímpico de Roma en acoger finales de la Copa de Europa, Mundial y Eurocopa.

En el año 2018 la vigésimo primera Copa del Mundo verá la luz en las heladas tundras de Rusia. El Mundial volverá a Europa doce años después de Alemania 2006 tras unas apatecibles y reparadoras vacaciones en las canchas de Sudáfrica y Brasil. El país del este cuenta con novedosos estadios como el Luzhnikí de Moscú en el que el Manchester ganó su tercera Champions en 2008, el impresionante estadio de Kazán, de reciente construcción, o el del Zenit de San Petersburgo con casi 70.000 espectadores.

La designación de Rusia para el Mundial de 2018 trajo consigo bastante polémica dejando atrás candidaturas conjuntas como la de España-Portugal, Bélgica-Holanda e incluso una atractiva propuesta tristemente denegada de Inglaterra, países donde obviamente el fútbol goza de mayor seguimiento e incluso fé que en el gélido país ruso. Conviene decir, además, que la mayoría de las sedes elegidas se encuentran en la parte europea de Rusia.

Puesto que aún no se conocen datos oficiales sobre la Eurocopa de 2020 con respecto a su país organizador, el acontecimiento siguiente tendrá lugar allá por 2022 y será el Mundial celebrado en Catar. Asia vivirá veinte años después un nuevo torneo después del Campeonato de Corea y Japón en 2002. Fue elegida el 2 de dicimebre de 2010, precisamente el mismo día que Rusia para albergar el Mundial de 2018.

Pep Guardiola fue embajador de esta candidatura de Catar para el Mundial 2022, en sus propias palabras, porque se trata de un país en el que vivió una gran etapa como futbolista y para impulsar el fútbol en Oriente Medio después de que los Mundiales corrieran a cargo de Europa y América simultáneamente. La propuesta de Qatar ganó a la de Australia, Estados Unidos que fue organizador en 1994 y Corea entre otras.

De torneos más avanzados en el tiempo no se conocen datos fiables y es más recomendable esperar el paso de los años para sorprendernos con una adjudicación en un país en el que el fútbol no suene ni de lejos o, por el contrario, de un bonito reencuentro entre un gran país con pasado en el fútbol, como por ejemplo Inglaterra. Mientras tanto, el balón seguirá rodando por el césped...

La Supercopa de los récords

2011-08-27T17:21:00.001+02:00

El preludio del nombramiento de Messi como mejor jugador de Europa no fue más que un advenimiento de lo que se avecinaba el día después. En el estadio Luis II de Mónaco, el Barcelona campeón de Europa tenía por delante un nuevo reto, doblegar al Oporto, campeón de todas las competiciones que disputó en 2011. De hacerlo así, no sólo se proclamaría campeón de la Supercopa de Europa. Había mucho más por delante...

La verdad es que fue un gran partido. El Oporto puede presumir, además de digno rival, de ser uno de los equipos más físicos, junto al Real Madrid, que le han plantado cara al Barcelona. La gran fuerza del delantero Hulk se hizo añicos ante las triangulaciones, pases combinativos, juego de toque y gran posición y profundidad de un Barça que fue bastante superior que los portugueses. Vamos, lo de siempre.

En una de esas, llegó el primer tanto de la noche. Messi aprovechó un error de la defensa para driblar genialmente a Helton, como él suele hacer, en una baldosa. Se trata de uno de esos jugadores killers que no perdonan un mano a mano y esa ocasión no iba a ser menos. El segundo tanto fue obra de un jugador que sumaba su tercer partido con el Barça y, curiosamente, ganaba su tercera copa. En efecto, Cesc materializó un gran pase por alto entre líneas de Messi y, después de acomodársela con el pecho, batir al meta del Oporto. Segundo gol vestido de azulgrana, tercer partido, tercera copa para el de Arenys de Mar.

Además de la victoria que, obviamente, no se queda pequeña, el Barça consiguió destrozar anoche un nuevo récord o, mejor dicho, varios. Antes del comienzo del encuentro, los catalanes empataban con el Milan con catorce títulos europeos, en una clasificación en el que el Real Madrid es tercero con 12 copas, el Liverpool yace con 11 en el cuarto puesto y el Ajax de Ámsterdam, en quinta posición, tiene nueve entorchados.

Después de la gesta de anoche en la ciudad del Principado, el Barça consiguió su décimoquinto titulo europeo en toda su historia: 4 Copas de Europa, 4 Recopas de Europa, 3 Copas de Ferias y, con la conseguida minutos atrás, 4 Supercopas de Europa. Por si ello fuera poco, el Barcelona se ha distanciado notablemente de su eterno rival, desde la llegada de Pep Guardiola al banquillo azulgrana.

Con el de Santpedor, el Barça ha ganado dos Copas de Europa y dos Supercopas de Europa. Engrosan, de este modo, su noble palmarés mientras que el Real Madrid, quejamás ganó una Recopa de Europa, tiene dos Copas de la UEFA, y sólo una Supercopa de Europa, lograda en 2002, precisamente el último año en que fueron campeones de Europa.

Tambíén se trató de una noche especial para Pep Guardiola que, con el recién logrado cetro europeo, supera a su maestro y mentor Johann Cruyff en títulos y se convierte en el entrenador más laureado en la historia del Barcelona. Ha ganado la friolera de doce títulos con el equipo catalán, uno más que el Flaco. Tres Ligas, una Copa del Rey, dos Copas de Europa, tres Supercopas de España, dos Supercopas de Europa y un Mundialito de Clubes forman su extensísimo palmarés en el que figura un sextete y la posibilidad de ganar esta temporada cuatro títulos más a los que aspira, a saber: Copa, Liga, Champions y Mundialito el próximo mes de diciembre.

Anecdóticamente, Guardiola demostró en la noche de ayer que su dedo sí es el que guía al barcelonismo. No lo dudó ni un instante a la hora de hacer cesar cánticos dirigidos hacia Mourinho y al Real Madrid en el transcurso de la celebración de la Supercopa en el centro del campo. Pep, al escuchar los sonoras dedicatorias, mostró su dedo índice, precisamente el mismo con el que Mourinho agredió a Tito Villanova y, con un gran saber estar propio de él, mandó exitosamente a que concluyeran con esa actitud.

Parece que este equipo nunca se cansa y así lo refleja fielmente la nueva marca de Xavi Hernández que suma su decimoctavo título con el Barcelona y supera a Guillermo Amor, mítica figura del barcelonismo. Al acabar el encuentro, dijo que era un honor superarle y, textualmente, manifestó que este equipo tiene cuarda para rato, de modo que seguirán trabajando y haciendo felices a los demás durante mucho tiempo.

Actualidad: Sorteo Champions 2011/2012

2011-08-25T20:17:00.006+02:00

Esta tarde se ha celebrado en el Foro Grimaldi de Mónaco el sorteo de la Liga de Campeones de la temporada 2011/2012. El evento, que ha supuesto la antesala de la final de la Supercopa de Europa que se disputará mañana en el estadio Luis II de Mónaco entre FC Barcelona y Oporto, ha servido adicionalmente para la designación de Lionel Messi como mejor jugador de Europa por delante de Cristiano Ronaldo y Xavi Hernández.

El acontecimineto, decorado opulentamente por la UEFA, ha tenido como estrellas invitadas a históricos jugadores europeos como Luis Figo, Paul Breitner, sir Bobby Charlton, Ruud Gullit y Lottar Matthaüs que han contribuido a prestar su mano inocente en el proceso del sorteo que ha deparado los emparejamientos definitivos para la próxima fase de grupos. Sin más dilación, éstos son:

Grupo A: Bayern de Múnich, Villarreal, Manchester City y Nápoles.

Es sin duda el grupo de la muerte de este año. El Villarreal vuelve tres temporadas después a la máxima competición europea y le tocará medirse al todopoderoso Bayern, subcampeón en 2010, a la revelación de la temporada en Italia y a los millonarios del City con los recién incorporados Nasri y Agüero.

Grupo B: Inter de Milán, CSKA de Moscú, Lille y Trabzonspor.

El campeón de Europa de 2010 tiene un grupo sencillo a priori en el que el escollo más difícil puede ser el Lille, campeón francés. Además, se medirá al Trabzonspor turco que acude a esta Liga de Campeones tras el abandono del Fenerbahçe por cuestiones económicas. El CSKA de Moscú se volverá a ver las caras con él tras el choque de cuartos de la temporada 2009/2010.

Grupo C: Manchester United, Benfica, Basilea y Otelul Galati.

El United ha sido afortunado en el sorteo y le ha tocado uno de los grupos más asequibles de la competición. Los suizos del Basilea no deberían causarle demasiados problemas al campeón inglés. El encuentro con el Benfica, semifinalista de pasada Europa League, será interesante. Por último, el modesto campeón rumano, el Galati, será el comparsa del grupo C.

Grupo D: Real Madrid, Olympique de Lyon, Ajax de Ámsterdam y Dinamo de Zagreb.

Uno de los grupos más competitivos de esta Champions será indudablemente el grupo del Real Madrid en el que se enfrentará por tercera temporada consecutiva al Olympique de Lyon. Del mismo modo, se volverán a ver las caras con los holandeses del Ajax y vuelve un clásico europeo, el Dinamo de Zagreb.

Grupo E: Chelsea, Valencia, Bayer Leverkusen y Genk.

En este grupo tendrá lugar uno de los partidos más morbosos de la fase de grupos y será el Valencia Chelsea con Juan Mata vestido de azul. Vuelve a la Champions, un histórico como el Bayer leverkusen, finalista de la edición de 2002 mientras que la cenicienta del grupo será el humilde Genk belga.

Grupo F: Arsenal, Olympique de Marsella, Olympiakos y Borussia Dortmund.

Un Arsenal sin Cesc y Nasri ha sido afortunado en el bombo y se medirá al campeón de la Bundesliga, el Borussia Dortmund, a un histórico del fútbol europeo como el Olympique de Marsella y a los griegos del Olympiakos.

Grupo G: Oporto, Shaktar Donetsk, Zenit y Apoel de Nicosia.

El campeón de la Europa League ha sido encuadrado en en grupo en el que están tres campeones de dicha competición de los últimos años. La eficacia de los ucranianos con Eduardo Da Silva y el Zenit de Criscito harán un grupo G bastante igualado e interesante. También les acompañará el Apoel de Nicosia.

Grupo H: Barcelona, Milan, Bate Borisov y Viktoria Plzen.

El vigente campeón de Europa ha sido, indudablemente, el equipo más beneficiado del sorteo de Mónaco y tendrá como rival al siempre temible Milan. Ambos clubes marcan el ecuador de calidad con respecto a los demás integrantes del Grupo H. El Bate Borisov bielorruso y el Viktoria checo tienen enfrente a dos equipos que suman once Copas de Europa y tendrán que lidiar con una tercera posición que les dará derecho a disputar la Europa League.

En otro orden de cosas, la ceremonia también ha servido para la elección de Leo Messi como mejor jugador de Europa debido, en mayor medida, a la gran actuación de la última temporada en la Liga de Campeones en la que le endosó dos goles al Real Madrid en el estadio Santiago Bernabeu y marcó el segundo de la noche en Wembley frente al Manchester United. Dicho sea de paso, la anécdota divertida fue la indumentaria de Carles Puyol, vestido de sport con el polo del Barça, cuando subió al escenario con la Champions ganada en Wembley que provocó la risa y el comentario del presentador y de su amigo Piqué que, seguidamente, empezó a bromear en Twitter con el traje de gala de Puyi.

En los momentos previos al acto de entrega de este artístico trofeo con forma de camiseta, se han sucedido numerosas imágenes de los tres nominados a tal galardón: Cristiano Ronaldo, Xavi Hernández y Lionel Messi. En relación a ello, Xavi ha definido al argentino como el mejor jugador del mundo mientras La Pulga bromeaba con el presentador cuando éste le preguntó que dónde guardaba tantos premios individuales y colectivos.

Bajo la conducción del presentador portugués Pedro Pinto, los mejores peridistas de Europa en materia deportiva han demostrado su rotundidad al proclamar a Messi mejor jugador del viejo contundente bajo un halo de previsibilidad evidente. El presidente de la UEFA, Michel Platini, desveló el dorsal de la camiseta enseñando el nombre del argentino entre los aplausos de los allí presentes.

Ciudadanos millonarios

2011-08-24T16:45:00.002+02:00

En los últimos tiempos, equipos tradicionalmente humildes como Málaga y Racing de Santander han experimentado un incremento de su presupuesto económico tras la llegada de jeques procedentes de Arabia Saudí. Con el aterrizaje de éstos en la directiva de los clubes, la afición ha obervado una evolución desde los puestos discretos de la clasificación, la salvación in extremis o el coqueteo con el descenso hasta el fichaje de auténticos cracks que han cambiado la imagen del club.

En el caso de los andaluces, la llegada del jeque Abdullah ben Nasser Al Thani ha supuesto una auténtica revolución en la plantilla del club malagueño. Del hondo bolsillo del jeque qatarí han salido los fichajes de jugadores como Joris Mathijsen, Joaquín, Ruud Van Nistelrooy, Batista, Demichelis, Baptista o Toulalan. Sin duda, se trata de una plantilla altamente competitiva que, lejos de pelear con Madrid y Barcelona por el título de Liga, dará guerra en los puestos altos de la tabla clasificatoria.

En tierras santanderinas, distinto es el caso del jeque indio Ahsan Ali Syed en el Racing que no cumplió con éxito la promesa de la permencia del técnico Marcelino García Toral siendo sustituido por Héctor Cúper y, entre jocosas celebraciones ante el presidente del Sevilla, no ha podido impedir que el club esté acogido en la Ley Concursal por impago a sus jugadores. En Francia, el Paris Saint-Germain contrató recientemente a Pastore tras un desembolso de 43 millones de euros. El argentino junto a Nené han revitalizado al equipo parisino.

La influencia de estos poderosos personajes procedentes de Oriente traspasa fronteras. En Inglaterra, el 1 de septiembre de 2008 aterrizó Suleiman Al-Fahim junto con su grupo inversor en el Manchester City, un equipo que siempre ha estado a la sombra de su vecino, el United. Su puesta de largo fue por la puerta grande y, en el mismo día que tomó posesión del cargo, fichó a Robinho quien se había declarado en rebeldía con el Real Madrid y amenazaba no jugar más con el club blanco.

Al brasileño le siguieron jugadores provenientes de los clubes más punteros de Europa como Carlos Tévez, Kolo Touré, Emmanuel Adebayor, Roque Santa Cruz o Craig Bellamy. Más recientemente, en la acera de enfrente de Old Trafford llegaron Yaya Touré del Fútbol Club Barcelona o David Silva del Valencia, ambos en 2010. Junto a ellos, el jeque también sedujo a Mario Balotelli, campeón de Europa con el Inter de Milán en 2010, Edin Dzeko, Jérôme Boateng o Aleksandar Kolarov.

El Manchester City fue el tercer vértice del triángulo amoroso finalizado este verano y formado, además, por el Atlético de Madrid y Kun Agüero. El jugador argentino se convirtió en nuevo jugador de los citizens por 40 millones de euros, algo que, con la marcha de De Gea a los vecinos del United, dejó al Atlético huérfano de estrellas con el permiso de Diego Forlán y el recién incorporado Falcao.

Por si esto fuera poco, el City jugará Liga de Campeones en la temporada 2011/2012 tras 43 años sin escuchar el pegadizo himno de la máxima competición continental a nivel de clubes en su propio feudo. La última contratación oficial del Manchester City será el joven jugador francés Samir Nasri, por el que el Arsenal recibirá 27 millones de euros de manos del jeque. El marsellés se convierte, de este modo, en el cuarto jugador en abandonar la disciplina gunner para fichar por los citizens tras Gaël Clichy, Adebayor y Kolo Touré.

El ya ex-jugador del Arsenal no deseaba permanecer en el club londinense. El contrato del francés expiraba en junio de 2012 y rechazó una oferta de 103.000 euros semanales. Pese a que se trata de un fichaje dificultoso debido básicamente la tentativa de los intermediarios de llevarse una considerable porción de la tarta, Nasri rechazó dicha oferta por tener otra cualitativamente mayor con los millonarios del City.

Indudablemente, el Manchester City posee una plantilla estratosféricamente valiosa que se atreve a competir en valor económico y futbolístico a clubes como Chelsea, Manchester United, Real Madrid y Barcelona, entre otros. A fin de tener una noción a vista de pájaro del valor real de cada jugador integrante del equipo inglés, a continuación sigue un esquema que esclarecerá estas astronómicas cifras.

La plantilla del Manchester City, tasada en unos 461 millones de euros, reivindica a estos multibillonarios citizens como una de las alternativas al poder en Inglaterra y en el panorama europeo.

Ja lo tenim aqui

2011-08-15T19:06:00.000+02:00

El culebrón de los últimos tres veranos ha llegado a su punto y final. Tras incontables tardes veraniegas acompañados de la incertidumbre, hemos presenciado un final feliz de esos en los que se comen perdices. Han tenido que pasar tres veranos al frente del televisor o de la prensa escrita, siguiendo con alta expectación el devenir de Cesc Fàbregas pero al fin se ha cumplido la soñada imagen de verlo vestido de azulgrana.

Eran las doce de la mañana cuando los barcelonistas formaban kilométricas colas y empezaban a invadir los aledaños del Camp Nou con motivo de la presentación de su nuevo ídolo. No obstante, hubo que esperar hasta la una y media para que el jugador de Arenys saliera por el túnel de vestuarios, ése que ha tardado en verlo vestido de culé ocho años y que sólo se tuvo que conformar con su visita con la camiseta del Arsenal. Dicho esto, el jugador salió al césped con una gran puntualidad inglesa y con una camiseta con el dorsal número 4, que ha tenido míticos dueños como Guardiola o, más recientemente, Rafa Márquez.

Con su familia en las primeras filas, Cesc mostraba a todos una sonrisa de oreja a oreja y, tras superar con éxito el reconocimiento médico a primeras horas de la mañana, lucía la nueva equipación mientras dabas los toques al balón bajo la atenta mirada de los 30.000 espectadores que acudieron al Camp Nou, algunos menos que en las presentaciones de Villa (35.000) e Ibrahimovic (60.000 espectadores).

Besó repetidamente el escudo del Barça mientras manifestaba que era el reto más difícil de su vida. He esperado muchos días, muchas meses, muchos años para que llegue ese momento. Para mí es un día muy especial. Vuelvo a casa después de ocho años fuera. Así se pronunció el jugador de Arenys mientras los afortunados aficionados del Barcelona que acudieron estallaban en euforia.

De este modo, con los ensorcedores vítores revoloteando en su oido, Cesc Fàbregas se convierte en nuevo jugador del Barcelona para los siguientes cinco años por una cantidad desembolsada al Arsenal de 29 millones de euros. Vuelve, así, el hijo pródigo después de muchos años y dispuesto a todo. Benvingut a casa, Cesc.

Fuente: Página oficial del Fútbol Club Barcelona y SPORT.

FIFA 12 ya tiene portada

2011-08-13T21:12:00.000+02:00

El simulador de fútbol por excelencia ya tiene confirmado las estrellas que lucirán en su flamante nueva portada. El jugador del Real Madrid, Xabi Alonso, y el barcelonista Gerard Piqué, ambos campeones del mundo en Sudáfrica 2010, han sido las estrellas elegidas por EA Games y, más concretamente por su seudónimo deportivo EA Sports, para esta nueva edición de FIFA 2012 que saldrá a la venta el próximo 27 de septiembre.

Ambos jugadores tendrán como compañeros en su nueva andadura virtual a otras reconocidas estrellas que figuraran en la portada del famoso videojuego en otros países. Por ejemplo, en la edición inglesa los protagonistas serán Wayne Rooney y Jack Wilshere, mientras que en Francia se venderá con Philippe Mexés en la portada. Del mismo modo, la joven estrella del Inter, Giampaolo Pazzini saldrá en la portada italiana. Mats Hummels será la nueva carátula de FIFA 2012 en Alemania.

FIFA 12 se disfrutará nada menos que en 51 países distintos y lo podremos encontrar traducido en 18 idiomas disponibles para las plataformas PlayStation3, Xbox 360, Wii, PC, PSP, entre otras.

Así pues, los fans de esta veterana saga tan vendida están de enhorabuena. A finales de septiembre podrán disfrutar del simulador de juego más real, con más jugabilidad, catálogo de movimientos, licencias disponibles, modo online y un amplio abanico de posibilidades.

Pierluigi Collina y arbitraje en general

2011-08-11T21:36:00.000+02:00

El post que sigue a continuación es un homenaje a esos hombrecillos de negro, aunque ahora los haya amarillos, rojos, azules e incluso blancos, que vemos deambular por los terrenos de juego al son de los jugadores y cuyo agudo soplido sirve para que el juego se pause. En concreto, también se analizará la figura de uno de sus máximos exponentes, el colegiado italiano Pierluigi Collina así como sus partidos más relevantes.

Se puede considerar como una injusticia el hecho de que los árbitros no estén tan valorados como deberían estarlo. Su actuación decide el devenir de un partido, la disciplina impuesta por ellos en el terreno de juego resulta imprescindible y precisan de un estado de forma óptimo que les permita correr adecuadamente. A buen seguro que nadie se ha parado a pensar en los kilómetros que puede llegar a correr un juez en el transcurso de un partido, ya sea bajo el ardiente sol o la tundra más gélida que se pueda imaginar.

En realidad, hay un caso aún menos valorado que el de un árbitro. Ese caso es, por así llamarlo, como el paradigma de la indiferencia y, al igual que estos, sólo se les recuerdan cuando una decisión errónea ha transformado drásticamente el encuentro. En efecto, los jueces de línea, también conocidos como liniers, no encuentran más consuelo que la taciturna cal que marca los límites del campo.

Si el trabajo de los árbitros resulta de vital importancia, el de los jueces de línea no es en absoluto menos importante. Básicamente, son los responsables de pitar una acción ilegal en sus aledaños y, sobre todo, se encargan de señalar los fueras de juego. La velocidad con que se suceden las jugadas, la perspectiva de los jugadores y el plano de observación distante de la línea de defensa no hacen más que dificultar su labor.

En general, la labor de los señores colegiados nunca ha sido valorada y, con toda probabilidad, jamás lo será por los aficionados y medios de comunicación a los que rara vez se les escuchan palabras de elogios para ellos. Los trencillas son algo así como el tribunal de justicia del fútbol, con una importancia nublada por los posibles fallos que puedan cometer. De humanos es errar.

Hasta ahora he usado la palabra trencilla como sinónimo de árbitro. Es posible que dicho término resulte vago, lejano y poco conciso. Si es así, allá va la explicación. El origen viene de un recurso lingüístico llamado sinécdoque que consiste básicamente en denominar a un todo como una de las partes que lo forman. En esta designación, la trencilla es una fina cuerda que va atada al silbato para poderlo colgar del cuello.

En esta misma línea y, sin salir de los terrenos del arbitraje, en la última década ha habido una figura de este incomprendido mundo cuyo familiar y carismático rostro pasó a formar parte del fútbol de finales de los noventa hasta mediados de década. Hablamos, cómo no, de Pierluigi Collina.

Nacido en Bolonia en 1960, es licenciado en Ciencias Económicas desde 1984. Mientras jugaba de joven en equipos amateurs, advirtió sus buenas dotes para el mundo del arbitraje y en 1977 comenzó a prepararse el curso arbitral para su posterior enrolamiento en categorías inferiores. En 1991 ya arbitraba conjuntamente partidos de la Serie A y Serie B italiana.

Es considerado el mejor árbitro de todos los tiempos por la IFFHS y, actualmente, es el máximo responsable del Comité de Árbitros de la UEFA. Además, ha arbitrado importantes encuentros como la final de la Liga de Campeones de 1999 entre el Manchester y el Bayern de Múnich en la que es recordado por levantar del césped y consolar a los jugadores del conjunto teutón donde yacían derrumbados y hundidos.

Anteriormente, en el Mundial de Francia en 1998 había pitado un aburrido e intranscendente Holanda - Bélgica del grupo E en Saint-Denis que acabó con un resultado de empate a cero. En aquella cita mundialista, también vivió desde el césped un partido algo más interesante que el anterior entre las selecciones de Francia y Dinamarca que ganó la anfitriona por 2-1 con goles de Djorkaeff y Petit frente al solitario gol danés de Michael Laudrup.

Se cruzó en el camino de la selección española el 25 de junio de 2000 en el partido que enfrentó a La Roja con la selección francesa y en el que, para no romper con la maldición vigente, España cayó derrotada en cuartos. Collina estuvo acertado en aquel encuentro, pitando dos penaltis para España con ninguna protesta de los jugadores franceses. El primero, de Thuram a Munitis, lo materializó Mendieta. No obstante, el segundo disparo desde los once metros Raúl lo lanzó al cielo de Brujas.

Dicho sea de paso, en aquella Eurocopa también arbitró un Holanda República Checa del grupo D en el que la selección oranje ganó por un gol a cero, obra de Frank de Boer. Análogamente, en el grupo A fue el encargado del siempre interesante Inglaterra Alemania con victoria de los Pross con gol de Alan Shearer.

En el Mundial de 2002, los arbitrajes fueron muy cuestionados debido, en mayor medida, a las nefastas actuaciones de los colegiados en los encuentro de Corea del Sur contra las selecciones italianas y española. En las manos de Pierluigi Collina estaba, además del silbato, la responsabilidad de dejar en buen lugar al cuerpo arbitral y de acallar algunas críticas, mantiendo su reputación impoluta.

Fue de nuevo testigo de la victoria de Inglaterra ante Argentina en el que señaló exitosamente un penalti cometido sobre Michael Owen que transformó Beckham. Asimismo, en la ronda de octavos de final, arbitró la derrota de Japón, una de las anfitrionas, ante Turquía por un gol a cero. Su gran papel en un Mundial donde tristemente los árbitros fueron protagonistas le valieron para ser elegido árbitro de la final entre Brasil y Alemania en la que de nuevo estuvo a la altura de los acontecimientos. Sólo sacó dos tarjetas amarillas a los jugadores Roque Júnior y Miroslav Klose.

Su último gran torneo fue la Eurocopa de Portugal en 2004, año en el que también pitó la final de la Copa de la UEFA entre el Valencia y el Olympique de Marsella que el equipo ché se llevó a España por un marcador de dos a cero. En aquel europeo de 2004, suyo fue el encuentro de Grecia ante República Checa de semifinales y pitó el gol de plata de Dellas que le daba a Grecia el pase a su primera y única final hasta la fecha.

En el grupo B, se colgó el silbato para el Inglaterra Croacia que ganó la selección de las ilas por dos goles a cuatro y, del primer grupo, arbitró una final adelantada entre Portugal y Grecia que también ganaron los griegos por un gol a dos. Los goles fueron de Cristiano Ronaldo, Karagounis y Basinas. Ese año,

Dentro del terreno de juego, se caracterizaba por su infranqueable concentración que le permitía estar atento con un rango de acierto elevado, rozando casi la perfección. Además, su figura autoritaria, pero no despótica, le llevaba a ser cuestionado en muy pocas ocasiones. Cuando un jugador se lesinaba o recibía un golpe, se preocupaba por él y su aspecto simpático junto a su profunda mirada le hacía muy cercano. En Italia, fue uno de los árbitros que salieron limpios del caso de corrupción Moggi dado que no benefició a la Juventus en ninguno de aquellos partidos amañados. Por su estilo y disciplina, hasta los jugadores de dos metros se le amilanaban, mientras daba la sensación de que realmente se lo pasaba muy bien en su trabajo.

En terrenos ajenos al fútbol, Collina se ha prestado para algunas campañas publicitarias como Opel y un videojuego de fútbol. Ha declarado que anima a un equipo de baloncesto de su ciudad, el Fortitudo Bologna y, de su archiconocida calva, ha afirmado que padece una enfermedad crónica llamada alopecia areata que provoca una caída irrefrenable de su cabello. Asimismo, ha manifestado que lo único que lamenta de su carrera es no haberle podido arbitrar a Maradona dado que cuando empezó a ejercer de juez en el Calcio, El Pelusa ya no estaba en Nápoles. Se retiró en 2005 a la edad de 45 años no sin antes haber dejado, detrás de sus incontables partidos, una frase para la posteridad: El fútbol es un juego imperfecto en el que, paradójicamente, se exige que los árbitros sean perfectos.

Su inequívoca calva es, junto a la de Fabier Barthez, una de las más conocidas del mundo del fútbol así como sus ojos claros y saltones. Es, indudablemente, uno de los árbitros más recordados de la historia.

El músculo contra el cerebro

2011-08-10T06:55:00.000+02:00

En este post haré referencia y analizaré la evolución acaecida en el fútbol durante la última década, los equipos y jugadores implicados y, en particular, el avance de la filosofía del Barça desde Cruyff y Guardiola, pasando por Rijkaard y, sobre todo, Louis Van Gaal.

El Barça de Guardiola, sin duda, está marcando un antes y un después en la historia del fútbol por su virtuoso estilo. Además, está marcando nuestras vidas por hacernos felices contemplando una obre de arte perfecta y con un ilusionante futuro, dinamitando el fútbol mundial. Se trata, indudablemente, de uno de esos equipos que pasarán a la historia de este deporte que nos gusta tanto junto al Milán de Arrigo Sacchi, el Ájax de Cruyff del que toma buena parte, el Brasil de los 70, entre otros.

Dicho esto, este equipo ha supuesto también otra forma de concebir el fútbol a nivel europeo y mundial. En resumidas cuentas, desde los años 90 se impuso en el panorama mundial un tipo de fútbol que se basaba fundamentalmente en el despliegue físico, el músculo, la garra y el desgaste. A esa nueva filosofía futbolística contribuyó notablemente el éxito de la selección francesa en 1998 y 2000, años en los que también ganó el Real Madrid de Redondo, Morientes, Sanchís, etcétera.

Dichos equipos practicaban un juego atractivo y jocoso con mucha versatilidad basada en el ataque. No obstante, el físico era una condición importante en la que se gestaba, en gran medida, la retahila de títulos que lograron aquellas escuadras. O sea, los jugadores de menor envergadura, potencia y músculo no figuraban en las alineaciones, salvo algunas excepciones obviamente, de equipos como Francia, Real Madrid, Manchester United o Valencia con sus dos finales de Champions League disputadas de forma consecutiva en 2000 y 2001.

Parece evidente que era difícil concebir cómo jugadores como Xavi, Iniesta, Villa, Pedro o Messi, que apenas llegan al metro setenta de estatura, aparecerían en las formaciones de sus respectivas plantilas siendo, como es el caso de todos ellos, imprescindibles para el sistema táctico de sus entrenadores.

De algún modo, los cimientos de la gloria empezaron a forjarse en la selección española en el verano de 2008. Se trataba de un año en el que el Barcelona dio por finalizado un fin de ciclo y daba la bienvenida a otro comandado por Pep Guardiola que, pese a lo que algunos periodistas piensen, sigue inmerso en su círculo de éxito. Es conveniente aclarar que en la selección española destruyemaldiciones campeona de Europa de 2008 sólo figuraban tres jugadores del Barcelona (Puyol, Xavi e Iniesta). No obstante, empezó a imperar la filosofia de toque y fútbol combinativo impulsada por el entonces seleccionador Luis Aragonés.

Tuvieron que pasar dos veranos para que España siguiera mostrando, esta vez a nivel mundial, su forma de jugar con jugadores que, a grandes rasgos, no son muy potentes físicamente. En esos dos años, el Barcelona había conquistado unos siete títulos y ya contaba en sus filas con jugadores como Pedro o Villa, incorporado posteriormente, que aportaron un gran desborde y fantasía por la banda, en el caso del canario, y goles a raudales como bien hizo y sigue haciendo El Guaje.

En resumidas cuentas, podemos concebir la dupla Barça y selección española como una pareja simbiótica que se complementan a la perfección, como las dos caras de una moneda, como el Yin y el Yang del fútbol. La selección adoptó un estilo de juego de toque y fútbol asociativo muy parecido al del Barça y llenó de importantes títulos las vitrinas que sólo tenían de residentes al polvo almacenado allí durante años, el oro en Barcelona 1992 y algún escurridizo título de las categorías inferiores.

En sentido contrario, el Barcelona ha aportado tácticamente a la selección en concepto de jugadores formados en la cantera azulgrana (Piqué, Busquets, Pedro, Xavi, Iniesta, Puyol...), un juego de toque más elaborado que el mostrado en la Eurocopa de Austria y Suiza, profundidad en el juego y jugadas ensayadas, por ejemplo, la del gol de Puyol a Alemania, calcado al que el Tiburón le anotó al Real Madrid en el 2-6 del Bernabeu. Pero, ¿Cómo nació el sistema de juego del Barça y cómo ha evolucionado tácticamente hasta hoy? ¿Quiénes han favorecido a su avance? Sigue leyendo...

La filosofía del Barça tiene base en el Fútbol Total promulgado por Johan Cruyff y Neeskens como ideólogos. Con él, el mundo entero vivió a la primera versión del Dream Team en los años noventa que, entre cuatro ligas consecutivas para la entidad, ganó la primera Copa de Europa para el Barcelona, un título que le había dado la espalda durante muchos años.

Tras la salida de Cruyff por la puerta de atrás tras las manifiestas diferencias con Núñez, el proyecto de Bobby Robson dio buenos resultados y el Barcelona ganó la Copa del Rey y la extinta Recopa de Europa en 1997. Después llegó Van Gaal, entre un aire de carisma, un entrenador que, en las dos etapas que estuvo al mando del club, jamás llegó a obtener la simpatía por parte de los aficionados aunque aportó al Barcelona más de lo que muchos quieren pensar.

Si Rijkaard aportó el concepto de adelantar las líneas de presión para agobiar a los rivales, mantener la posesión y achicar espacios, la vieja escuela holandesa de Louis Van Gaal exhibió su ideal congnitivo-táctico en Europa con el Ájax de Ámsterdam en 1995, equipo con el que se proclamó campeón de Europa aquel año y sirvió como trampolín al mercado internacional a grandes jóvenes promesas como Davids, Seedorf o Kluivert.

Con Van Gaal, el Barça sabía brillar individualmente y también saberlo hacer en colectivo. El trabajo en el equipo era muy importante así como las demarcaciones y la posesión del balón. Otra noción importada por Van Gaal es el fútbol basado en los apoyos de jugadores para una más sencilla combinación a uno o dos toques.

Particularmente, Van Gaal fue un entrenador que le aportó mucho a Pep Guardiola al igual que lo hizo en su día Cruyff. Ambos han aprendido un fútbol de la misma escuela y Pep ha sabido combinarlo con el legado que Johan Cruyff le enseñó para llevar al Barça adonde está hoy.

Sencillamente, el Ájax de Van Gaal era un equipo genial. Tenían una gran capacidad para sacar el balón de atrás y comenzar brillantemente la transición defensa-ataque. Los extremos aportaban valocidad a la escuadra y los pases, basados en un modelo colectivo de equipo iban adonde tenían que ir, esto por no hablar del juego en equipo por encima de los individualismos y esa sensación de tranquilidad de hacer lo que se quiere com la pelota. Eso es fútbol.

No se trata del vídeo de la final sino de un encuentro entre Milan y Ajax cuando también se vieron las caras en la fase de grupos de la máxima competición continental de 1995.

La pesadilla de David Beckham

2011-08-07T04:47:00.000+02:00

Ha ocurrido alguna vez y es así de injusto. Toda una vida dedicada a desempeñar con ilusión y fructíferos resultados una determinada tarea empañada en algún momento por un acto de dudoso prestigio será suficiente para que el protagonista de la historia sea recordado más por su error que por sus éxitos, aunque éstos doblen a los primeros.

Algo así fue lo que ocurrió con David Beckham en el fútbol inglés, un jugador excepcional que, a mi juicio, no ha sido todo lo valorado que debería. Tanto fue así que algunos sectores en Inglaterra y algunos medios de comunicación solicitaron la marcha del jugador de la selección. Aunque, a fin de situarnos, esto fue concretamente lo que ocurrió.

Corría el año 1998 y el combinado de Inglaterra partía como una de las grandes favoritas para el Mundial de Francia debido, en primera instancia, a su fulgurante papel en la Eurocopa organizada dos años atrás en las islas en la que los Pross llegaron a las semifinales tras caer ante Alemania en los penaltis en Wembley.

Dicho sea de paso, esa selección contaba con una de las mejores generaciones de futbolistas ingleses de todos los tiempos entre los que se encontraba Alan Shearer, Paul Gascoigne, Teddy Sheringham, Michael Owen, Steve McManaman o David Platt aunque Beckham no fue seleccionado.

En la fase de grupos, the Spice Boy marcó un gran gol de falta ante Colombia y el cruce de octavos de final del torneo había deparado un aguerrido Inglaterra Argentina en Saint-Etienne con la pertinente forma desatada que ambos países tienen de vivir el deporte rey.

En una jugada ocurrió la siguiente acción. El jugador del Inter de Milán, Cholo Simeone, le agenció una fuerte entrada sirviéndose de una gran fuerza física a David Beckham que cayó al suelo. De pronto, se montó un gran revuelo en el terreno de juego pero, en ese momento, Beckham le interpuso una zancadilla a Simeone que, desestabilizado, perdió el equilibrio y cayó al césped del célebre estadio francés. El árbitro, que distaba escasos metros del lugar de la infracción, no lo dudó y sacó tarjeta roja a David Beckham.

El partido siguió su cauce que desembocó en la eliminación de Inglaterra ante Argentina en la tanda de penaltis, algo que trajo consigo una fuerte polémica en el fútbol inglés hasta el punto de crucificar mediáticamente a David Beckham que tardaría mucho tiempo en reconciliarse con su afición.

No obstante, su carrera a raiz de aquel tempestuoso incidente contrajo cita con la suerte y los éxitos deportivos se sucedieron inmediatamente. En la temporada siguiente, el Manchester United, comandado por Beckham, ganó la Premier League, la FA Cup y la Champions League en una de las noches más memorables de la historia de los diablos rojos, algo que, obviamente, supuso un analgésico para el condenado David.

En la selección, hizo un buen papel en las eliminatorias de clasificación para la Eurocopa de Bélgica y Holanda en 2000 en la que fue capitán de los Pross. Además, su apoteósico y desorbitado gol de libre directo ante Grecia en Old Trafford, valedero para conseguir un billete para el Mundial de 2002, aportó notablemente en la reconciliación de David Beckham con la siempre exigente, aunque cálida, afición inglesa.

Éric Abidal al desnudo

2011-08-03T02:05:00.000+02:00

Recientemente, el jugador del Fútbol Club Barcelona, Éric Abidal fue elegido portada de la revista italiana GQ en la que, en primera instancia, da las gracias a sus compañeros de equipo por todo el apoyo recibido a los que les muestra su más sincera gratitud y, por primera vez, muestra su cicatriz tras la operación de hígado de la que fue intervenido con éxito el pasado mes de marzo.

Mientras se despertaba del aletargo producido por la anestesia, Abidal oyó la arropadora voz del doctor Fuster que le dijo: Éric, nos vemos en Wembley. Yo estaré allí esa noche y tú también.

El lateral francés pensó que alguien había adelantando en el calendario el día de los inocentes porque lo que escuchaban sus oidos distaba años luz de lo esperado. No obstante, el 28 de mayo de 2011, apenas dos meses después de la operación, Abidal fue titular en la final de Champions en Wembley en la que el Barça venció desplegando un fútbol esquisito.

Cuenta, además, que en los días previos a la ya histórica final de Wembley, oyó nuevamente algo que le impactó. Todos los ojos del mundo futbolístico estaban puestos en el mítico estadio de la capital inglesa y Pep Guardiola daba las últimas indicaciones para la que sería, a la postre, la segunda Orejona de la Era Pep...

En ese momento, el Noi de Santpedor leyó la alineación en la que Éric Abidal figuraba como titular. Después del discurso de Guardiola, el silencio se sucedió por la sala y nadie se inmutó excepto el francés. Fue entonces cuando el lateral dirigió su mirada hacie Carles Puyol y, sorprendido por la ausencia del Capi en el once titular, le preguntó: ¿Y tú, por qué no juegas? El de La Pobla se dirigió hacia su amigo y le espetó: Yo ahora no cuento, el que cuenta eres tú, no te preocupes por mí.

El francés añadió que precisamente ésta es la clave del éxito del Barcelona, lejos de los sistemas tácticos, la calidad, las estrategias y las jugadas ensayadas. Asimismo, Abidal manifestó: Esto es el Barcelona. El equipo y los compañeros están por encima de todo. Ganamos mucho dinero, pero nos entrenamos con las mismas ganas que cuando éramos niños. Quedan patentes los valores inmersos en el club catalán en los que está implicito que, ante todo, somos personas.

El partido de su enfermedad no se jugó individualmente como si de un torneo de tenis se tratase. Añadió que, sin la ayuda de los compañeros, de la afición, de la familia y de los demás pacientes, es imposible ganar.

Chapeau hacia Éric y hacia los integrantes del Fútbol Club Barcelona por demostrar una vez mas la importancia de los valores humanos en una profesión tan maravillosa llamada deporte.

Fuente: SPORT.

Estadios: Olímpico de La Cartuja

2011-08-01T23:21:00.000+02:00

Este feudo sevillano, catalogado por la UEFA como estadio cinco estrellas, se encuentra situado en la isla de La Cartuja, en la provincia de Sevilla y es, junto al Benito Villamarín y el Ramón Sánchez Pizjuán, el tercer gran estadio de la capital andaluza. Con sus particulares pistas de atletismo y una capacidad para mas de 57.000 espectadores es el tercer coliseo más grande de España tras el Camp Nou y el Santiago Bernabeu.

En realidad, se halla ubicado en una zona estratégica de la ciudad, básicamente, en el recinto de La Cartuja, en la que se encuentra el monasterio del mismo nombre que data del siglo XII. En dicha zona tuvo lugar la Exposición Universal de 1992, zona que actualmente está destinada a centros universitarios, investigación científica, parques temáticos y equipamiento para la ciudad.

La inauguración oficial del Estadio Olímpico, a la que asistieron los Reyes de España, tuvo lugar el 5 de mayo de 1999 en un partido de carácter amistoso que enfrentó a las selecciones nacionales de Croacia y España que finalizó con un resultado de 3-1 favorable a los locales. La selección croata, por aquella época tercera en el podio mundial, contaba en sus filas con jugadores de la talla de Robert Jarni, Davor Suker y Alen Boksic.

Las acciones del estadio pertenecen en su mayoría a la Junta de Andalucía (40% del total), el Gobierno Español (25%), la Diputación Provincial de Sevilla (13%), y un 3% restante repartido entre los dos clubes Real Betis y Sevilla FC.

Las pretensiones de construir un tercer gran estadio en Sevilla respondían al motivo de albergar el Campeonato Mundial de Atletismo que tuvo lugar en el verano de 1999. Posteriormente, se pensó que el nuevo coliseo hispalense quedase destinado a acoger los partidos como local de los dos equipos de la ciudad simultaneamente, aunque finalmente la proposición no llegó a buen puerto pese al compromiso de ambos clubes.

El evento futbolístico más importante celebrado en el césped del Estadio Olímpico fue indudablemente la final de la Copa de la UEFA de 2003 entre el Oporto de José Mourinho y el Celtic de Glasgow en la que los portugueses se proclamaron campeones. Además, ha sido sede en dos ocasiones de la final de la Copa del Rey, en concreto, de la edición de 1999 que enfrentó al Valencia y al Atlético de Madrid y en la de 2001 que tuvo como protagonistas al Celta de Vigo y al Real Zaragoza que finalmente ganaron los maños.

Desde entonces, la selección española, la andaluza, así como Real Betis y Sevilla han disfrutado de las instalaciones del Estadio Olímpico en algunos partidos. Cabe destacar la sanción impuesta al Real Betis Balompié tras el choque de cuartos de final de la Copa del Rey de 2007 frente al Sevilla en la que un energúmeno le estrelló una botella en la cabeza al entrenador sevillista por aquel entonces, Juande Ramos. Además de la multa económica, el equipo verdiblanco estuvo exiliado varias jornadas jugando como local en el estadio de La Cartuja tras el cierre punitivo del estadio Manuel Ruiz de Lopera.

Numerosas empresas tienen sede allí, es por ello por lo que costituye una fuente económica importante dado que, además, el estadio también ha sido aprovechado en numerosas veces con motivo de conciertos de reconocidos artistas internacionales como Bruce Springsteen, AC/DC, Madonna, U2, etcétera.

En otras áreas deportivas, ha sido sede de la final de la Copa Davis a finales de 2004 que sirvió como trampolín para una joven estrella por entonces como Rafa Nadal. En el verano de 2009, acogió varios encuentros de la Peace Cup, un torneo veraniego en el que se daban cita clubes como Real Madrid, Juventus, Aston Villa, Málaga o Sevilla y en el que se proclamó campeón el conjunto de la iuad de Birmingham.